Gli approcci di scelta informata portano ad alti tassi di test del PSA non sistematici, soprattutto tra coloro che hanno meno probabilità di trarne beneficio e più probabilità di subire danni, sostengono Andrew Vickers e colleghi.
Le attuali politiche sulla diagnosi precoce del cancro alla prostata generano sovradiagnosi e disuguaglianze con benefici minimi
Lo screening del cancro alla prostata con l’antigene prostatico specifico (PSA) rimane molto controverso perché non è chiaro se i benefici di una riduzione della mortalità per cancro alla prostata superino i danni di una diagnosi eccessiva e di un trattamento eccessivo . Data questa incertezza, la maggior parte dei paesi ad alto reddito ha scelto di non implementare un programma nazionale di screening del cancro alla prostata, ma di consentire agli uomini di ottenere un test del PSA dopo una conversazione con il proprio medico.
I paesi che hanno adottato politiche di screening basate su un processo decisionale condiviso hanno registrato tassi elevati di test del PSA, in particolare tra gli uomini di età pari o superiore a 70 anni, che sono particolarmente inclini a sovradiagnosi ma non beneficiano dello screening . Questo è uno dei motivi per cui lo screening opportunistico determina solo una piccola riduzione della mortalità specifica per cancro. Inoltre, fare affidamento su un processo decisionale condiviso per guidare i test del PSA ha portato a una distribuzione ineguale, con tassi più elevati di test del PSA tra le persone più ricche e istruite.
Nel 2022, l’Unione Europea ha raccomandato di estendere i programmi di screening organizzato al cancro alla prostata. Sosteniamo che i paesi ad alto reddito dovrebbero implementare un approccio globale basato sul rischio per i test del PSA, progettato per ridurre la sovradiagnosi e il trattamento eccessivo o scoraggiare i test del PSA. attraverso una chiara raccomandazione contro lo screening, insieme a politiche che rendono difficile ottenere un test senza indicazioni urologiche definite.
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La maggior parte dei paesi ad alto reddito, compreso il Regno Unito, non dispone di un programma nazionale di screening del cancro alla prostata, ma consente invece agli uomini senza sintomi di sottoporsi a un test dell’antigene prostatico specifico (PSA), se lo desiderano, dopo aver parlato con il medico. Ma gli esperti che scrivono sul BMJ sostengono che queste politiche decisionali condivise hanno portato ad alti tassi di test del PSA e ad evidenti danni medici, con benefici e ingiustizie minimi.
Andrew Vickers e un gruppo internazionale di colleghi sostengono che i paesi ad alto reddito dovrebbero implementare un approccio globale ai test del PSA basato sul rischio, progettato per ridurre la sovradiagnosi e il trattamento eccessivo , o scoraggiare i test del PSA attraverso una chiara raccomandazione contro lo screening, insieme a politiche che lo rendano difficile ottenere un test senza sintomi specifici . Il cancro alla prostata è il tumore più comune negli uomini e la terza causa di morte per cancro negli uomini in Europa.
Ma non è chiaro se i benefici del test del PSA, come attualmente praticato, superino i danni di una diagnosi eccessiva e di un trattamento eccessivo , quando tumori a basso rischio che non causerebbero mai sintomi o accorcerebbero la vita vengono rilevati e trattati inutilmente. Nel Regno Unito, ad esempio, si stima che ogni anno circa 10.000 uomini ricevano una diagnosi eccessiva di cancro alla prostata, esponendoli a potenziali effetti collaterali del trattamento senza riceverne alcun beneficio. Data questa incertezza, quasi tutti i paesi ad alto reddito hanno optato per il test del PSA sulla base di un processo decisionale condiviso.
Ma gli autori sostengono che fare affidamento su un processo decisionale condiviso per guidare i test del PSA ha portato ad alti tassi di test del PSA, in particolare negli uomini più anziani, che hanno maggiori probabilità di essere danneggiati dallo screening e meno probabilità di trarne beneficio. . L’approccio decisionale condiviso riflette e riproduce anche le disuguaglianze sanitarie. Ad esempio, in Canada e negli Stati Uniti, il test del PSA è meno comune nelle persone appartenenti a minoranze etniche, mentre nel Regno Unito e in Svizzera, i tassi di test del PSA sono inferiori nelle aree economicamente svantaggiate.
Invece, affermano che l’implementazione di un programma completo e basato sul rischio di diagnosi precoce del cancro alla prostata, che gestisca attentamente non solo i test, ma anche la biopsia e il successivo trattamento, potrebbe ridurre sostanzialmente i danni derivanti da una diagnosi eccessiva e da un trattamento eccessivo che sono stati accompagnati dallo screening basato sul PSA.
In alternativa, suggeriscono di limitare il test del PSA agli uomini con sintomi, con possibili eccezioni per un piccolo numero di uomini ad alto rischio, ma riconoscono che tali politiche sono in gran parte non testate e richiederebbero ulteriori ricerche.
“Sebbene crediamo che la diagnosi precoce del cancro alla prostata dovrebbe comportare un processo decisionale condiviso, l’attuale approccio di determinare i test attraverso un processo decisionale condiviso ha prodotto il peggiore risultato pratico possibile di alti livelli di test PSA e danni medici”. , con benefici e disuguaglianze minimi. "loro scrivono.
“Per utilizzare meglio i test del PSA, i politici dovrebbero scegliere tra un approccio completo e adattato al rischio, specificamente progettato per ridurre la sovradiagnosi e il trattamento eccessivo , o limitare i test del PSA alle persone indirizzate agli urologi con sintomi”. ”, spiegano. “Questa scelta dovrà tenere conto di una prospettiva più ampia del paziente e del pubblico, nonché delle preoccupazioni economiche della salute”, concludono.
Il Regno Unito è davvero pronto a lanciare lo screening del cancro alla prostata? Descrive come i sostenitori e la copertura delle notizie positive suggeriscono che un programma nazionale è "in lavorazione", ma incontra incertezza, controversia e la necessità di ulteriori prove.
