Ruolo critico dei circuiti laterali dell’habenula nel controllo del consumo di cibo appetibile indotto dallo stress Riepilogo Lo stress cronico alimenta il consumo di cibi appetibili e può aumentare lo sviluppo dell’obesità. Sebbene siano stati identificati i percorsi di controllo dello stress e dell’alimentazione, il modo in cui viene orchestrata l’alimentazione indotta dallo stress rimane sconosciuto. Qui, identifichiamo i neuroni che esprimono Npy1r dell’abenula laterale (LHb) come il nodo critico per promuovere l’alimentazione edonica sotto stress, poiché la mancanza di Npy1r in questi neuroni allevia gli effetti ossessivi causati dallo stress combinato con l’alimentazione ad alto contenuto proteico. grassi (HFDS) nei topi. Meccanicamente, ciò è dovuto a un circuito che ha origine nei neuroni NPY dell’amigdala centrale , con la sovraregolazione NPY indotta da HFDS che avvia un duplice effetto inibitorio tramite la segnalazione Npy1r nei neuroni LHb e dell’ipotalamo laterale. , riducendo così l’ effetto omeostatico della sazietà attraverso l’azione sulla zona ventrale a valle dell’area tegmentale. Insieme, questi risultati identificano i neuroni LHb-Npy1r come un nodo critico per adattare la risposta allo stress cronico guidando l’assunzione di cibo appetibile nel tentativo di superare la valenza negativa dello stress. |
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Quando sei stressato, uno spuntino ipercalorico può sembrare un’opzione confortante. Ma questa combinazione ha uno svantaggio malsano. Secondo gli scienziati di Sydney, lo stress combinato con il cibo "di conforto" ad alto contenuto calorico crea cambiamenti nel cervello che spingono a mangiare di più, aumentano il desiderio di cibi dolci e molto gustosi e portano ad un eccessivo aumento di peso.
Un team del Garvan Institute of Medical Research ha scoperto che lo stress ha la meglio sulla risposta naturale del cervello alla sazietà , generando continui segnali di ricompensa che promuovono il consumo di cibi più gustosi. Ciò si è verificato in una parte del cervello chiamata habenula laterale , che quando attivata generalmente smorza questi segnali di ricompensa.
"I nostri risultati rivelano che lo stress può prevalere su una risposta naturale del cervello che diminuisce il piacere derivante dal mangiare, il che significa che il cervello viene continuamente ricompensato per mangiare", afferma il professor Herzog, autore principale dello studio e visiting scientist presso il Garvan Institute. .
"Abbiamo dimostrato che lo stress cronico, combinato con una dieta ipercalorica, può portare a un aumento dell’assunzione di cibo e a una preferenza per cibi dolci e altamente appetibili, favorendo l’aumento di peso e l’obesità. Questa ricerca evidenzia quanto sia cruciale una dieta sana in tempi moderni. di stress."
La ricerca è stata pubblicata sulla rivista Neuron .
Dal cervello stressato all’aumento di peso
Mentre alcune persone mangiano meno durante i periodi di stress, la maggior parte mangia più del solito e sceglie cibi ipercalorici ricchi di zuccheri e grassi. Per capire cosa guida queste abitudini alimentari, il team ha studiato su modelli murini come le diverse aree del cervello hanno risposto allo stress cronico sotto varie diete.
"Abbiamo scoperto che un’area conosciuta come abenula laterale , che normalmente è coinvolta nella disattivazione della risposta di ricompensa del cervello, era attiva nei topi che seguivano una dieta ricca di grassi a breve termine per proteggere l’animale dall’eccesso di cibo. Tuttavia, quando I topi erano cronicamente stressati, questa parte del cervello rimaneva silenziosa , consentendo ai segnali di ricompensa di rimanere attivi e incoraggiare un’alimentazione piacevole, senza rispondere ulteriormente ai segnali di regolazione della sazietà," spiega il primo autore, il dottor Kenny Chi Kin Ip, del Garvan Institute.
"Abbiamo scoperto che i topi stressati con una dieta ricca di grassi guadagnavano il doppio del peso rispetto ai topi sottoposti alla stessa dieta che non erano stressati."
I ricercatori hanno scoperto che al centro dell’aumento di peso c’era la molecola NPY, che il cervello produce naturalmente in risposta allo stress. Quando i ricercatori hanno bloccato l’NPY dall’attivazione delle cellule cerebrali nell’habenula laterale nei topi stressati da una dieta ricca di grassi, i topi hanno consumato meno cibi di conforto, con conseguente minore aumento di peso.
Successivamente, i ricercatori hanno eseguito un “ test di preferenza del sucralosio” , consentendo ai topi di scegliere se bere acqua o acqua zuccherata artificialmente.
"I topi stressati con una dieta ricca di grassi consumavano tre volte più sucralosio rispetto ai topi che seguivano solo una dieta ricca di grassi, suggerendo che lo stress non solo innesca una maggiore ricompensa dal mangiare, ma genera anche specificamente un desiderio di cibi dolci e gustosi", dice lo studio. Professore. Herzog. "Fondamentalmente, non abbiamo notato questa preferenza per l’acqua zuccherata nei topi stressati che seguono una dieta regolare."
Lo stress prevale sul sano equilibrio energetico
"In situazioni di stress è facile consumare molte energie e il senso di ricompensa può calmarci; in questo caso è utile una sferzata di energia attraverso il cibo. Ma se vissuto per lunghi periodi di tempo, lo stress sembra cambiare l’equazione, favorendo un’alimentazione dannosa per l’organismo a lungo termine", afferma il professor Herzog.
I ricercatori affermano che le loro scoperte identificano lo stress come un regolatore critico delle abitudini alimentari che può prevalere sulla naturale capacità del cervello di bilanciare i bisogni energetici.
"Questa ricerca sottolinea quanto lo stress possa compromettere un metabolismo energetico sano", afferma il professor Herzog. "È un promemoria per evitare uno stile di vita stressante e, cosa ancora più importante, se si ha a che fare con uno stress a lungo termine, provare a seguire una dieta sana ed eliminare il cibo spazzatura."
