| Riepilogo |
Obiettivi: Determinare gli alimenti, i pasti e/o i loro componenti che, incoraggiando il proprio consumo, possono indurre a mangiare troppo. Materiali e metodi: Rivedere il lavoro. Sono stati inclusi articoli completi tratti da pubblicazioni di Pub Med, Plos One, Cross Ref, Google Scholar. Risultati: Gli articoli esaminati concordano sul fatto che il grasso in eccesso, i carboidrati raffinati e l’uso di tecniche di lavorazione per ottenere consistenze che migliorano l’appetibilità del prodotto determinano un consumo eccessivo. Questi gruppi alimentari sono caratterizzati dal generare comportamenti simili ad altri disturbi da dipendenza quando valutati secondo la Yale Food Addiction Scale (YFAS) dell’Università di Yale. Conclusioni: Studi di brain imaging funzionale, cambiamenti metabolici e comportamentali conseguenti all’ingestione di alcuni alimenti e/o loro componenti, così come la loro preparazione o elaborazione e la loro interazione con i circuiti di ricompensa ci portano a dover modificare i comportamenti. generato dal cambiamento delle abitudini alimentari per avere successo quando si tratta di una sana prescrizione nutrizionale. |
L’idea che determinati alimenti possano essere in grado di innescare in alcune persone una risposta al consumo, simile a quella prodotta da determinate sostanze, diventa sempre più attuale poiché può portare a un eccesso di cibo involontario che innesca sovrappeso, obesità o altri disturbi metabolici. 1 .
Studi di neuroimaging funzionale suggeriscono una significativa sovrapposizione nelle aree cerebrali che vengono attivate sia dall’assunzione di cibo che dall’abuso di droghe. Nello specifico, le aree cerebrali coinvolte nel funzionamento esecutivo, nel piacere e nell’esperienza di ricompensa 2,3.
Indipendentemente dal fatto che l’evidenza suggerisca interazioni biologiche e comportamentali tra "dipendenza alimentare" e disturbi da uso di sostanze, è necessario identificare gli alimenti e le loro caratteristiche associate a questo tipo di dieta che ci consentono di avere risorse per modificarla 1 .
L’intento di questo articolo è quello di passare in rassegna i meccanismi che guidano le preferenze alimentari e i comportamenti associati, osservati nella clinica alimentare umana.
| Materiali e metodi |
Rivedere il lavoro. Come fonti di informazione sono stati utilizzati articoli completi di Pub Med, Plos One, Cross Ref e Google Scholar. Sono stati selezionati solo i lavori che mettevano in relazione il comportamento di dipendenza dal cibo e dai pasti.
| Analogia comportamentale tra alimenti e sostanze d’abuso |
La mia droga preferita è il cibo. Lo uso per gli stessi motivi per cui un tossicodipendente ricorre alle droghe: per consolarsi, per calmarsi, per alleviare la tensione."
Oprah Winfrey
La frase inizia uno scritto medico 4 su un nodo gordiano nella nutrizione: la comprensione della generazione di comportamenti di consumo svincolati dai bisogni nutrizionali.
Questa frase ci porta a chiederci: il cibo è un farmaco?
Se prendiamo in considerazione la definizione consueta di farmaco come qualsiasi sostanza che a piccole dosi produce cambiamenti significativi nel corpo, nella mente o in entrambi, non li distingue chiaramente da alcuni alimenti.
I numerosi segnali generati dai pasti, in combinazione e armonia con quelli derivati dal soma, modulano il funzionamento del genoma nel tentativo di raggiungere la sua migliore espressione adattativa all’ambiente.
Tuttavia, quando la dieta è la causa di effetti metabolici avversi, la maggior parte delle persone non è in grado di modificare il proprio apporto a lungo termine. Le persone obese tendono a ritornare al loro elevato peso corporeo dopo ripetuti tentativi di dieta e coloro che non sono obesi non possono evitare diete che li predispongono al diabete, alle malattie cardiovascolari, al cancro e alle condizioni degenerative. Il ciclo di consumo eccessivo, dieta e ricaduta è simile a quello dell’intossicazione da farmaci che creano dipendenza, astinenza e ricaduta 5 .
Pertanto, nell’ultimo decennio, il concetto di “dipendenza da cibo” è diventato un punto di interesse nel settore alimentare, generando un crescente dibattito sociale. Nel 2009, Gearhardt, Corbin e Brownell 4 hanno pubblicato la Yale Food Addiction Scale (YFAS), un questionario progettato per valutare le somiglianze tra il consumo eccessivo di determinati alimenti o alimenti, in particolare ad alta densità energetica 6 e i criteri di dipendenza da sostanze, come definiti da il Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali, Quarta Edizione (DSM-IV) 1,2 .
Elettroencefalogrammi e neuroimaging hanno dimostrato che gli individui obesi e in sovrappeso presentavano ipoattività delle regioni cerebrali che regolano il controllo inibitorio e una maggiore connettività delle aree correlate ai sintomi rilevati dall’YFAS, simile a quanto osservato nei disturbi da abuso di sostanze, in particolare con attacchi di consumo (craving: desiderio intenso consumare) e sintomi di deprivazione 7-11 .
Gli alimenti altamente appetibili tendono a generare comportamenti alimentari edonistici che alcuni autori inquadrano nel concetto di dipendenza da cibo , perché condividono somiglianze comportamentali e correlati neuronali sovrapposti con le dipendenze.
| Alimenti e loro componenti associati al consumo eccessivo |
Le sostanze che creano dipendenza si trovano raramente nel loro stato naturale; sono stati alterati o elaborati in un modo che aumenta il loro potenziale di abuso. Esistono alimenti naturali che contengono zucchero (ad esempio la frutta) o alimenti che contengono naturalmente grassi (ad esempio le noci). In particolare, zucchero e grassi difficilmente si trovano naturalmente nello stesso alimento, ma molti alimenti gustosi richiedono quantità artificialmente elevate di entrambi durante la lavorazione (ad esempio prodotti di pasticceria, panifici, pizzerie, cioccolata), determinando un aumento della disponibilità di ciò che sono noti come "alimenti altamente trasformati" 1 .
È possibile che questi alimenti altamente trasformati siano in grado di suscitare risposte biologiche e comportamentali che creano dipendenza a causa dei loro livelli di ricompensa anormalmente elevati 1,12,13.
Un altro fattore importante è il carico glicemico (GL) di un alimento, che riflette non solo la quantità di carboidrati presenti in un alimento, ma anche la velocità con cui vengono assorbiti dal sistema digestivo e l’intensità della risposta insulinica che quell’alimento avrà. provocare. . Proprio come con i farmaci, una dose concentrata di un agente che crea dipendenza e la sua rapida velocità di assorbimento ne aumentano l’effetto. Ricerche approfondite hanno suggerito che gli alimenti con un indice glicemico più elevato possono attivare circuiti neurali legati alla ricompensa, simili alle sostanze che creano dipendenza, e aumentare il desiderio e l’appetito, il che può portare a mangiare troppo 1,14,15 .
Per quanto riguarda la quantità di grassi contenuti negli alimenti, ci sono studi che indicano che, migliorando l’appetibilità, attiva le regioni somatosensoriali del cervello. Shulte, Avena et al. (2015) hanno osservato che un contenuto di grassi più elevato era un fattore predittivo significativo di dipendenza alimentare. Generalmente quantità più elevate di grassi possono aumentare la probabilità che un alimento venga consumato in modo coerente, indipendentemente dalle differenze individuali e non esclusivamente per coloro che riferiscono di consumare alimenti creando dipendenza 1 .
Gli alimenti altamente trasformati hanno la capacità di indurre cambiamenti strutturali nel sistema nervoso centrale, in particolare nelle regioni coinvolte nella motivazione e nel rinforzo del comportamento, nelle aree del piacere e della ricompensa, incoraggiando l’atto di mangiare 12,13 . Ma tale comportamento di consumo è condizionato da diversi fattori legati alle preferenze individuali e alle influenze multisensoriali.
| Sensorialità e preferenza alimentare |
Le caratteristiche organolettiche di un alimento determinano l’accettazione che esso avrà da parte dell’individuo.
L’analisi sensoriale è la disciplina che studia la relazione tra queste caratteristiche “sensoriali” e la loro accettabilità, sebbene non si limiti a questo.
La valutazione sensoriale del cibo è una funzione primaria dell’essere umano: fin dall’infanzia e consapevolmente, accetta o rifiuta il cibo a seconda delle sensazioni che prova nel consumarlo. In questo modo si stabiliscono criteri di selezione degli alimenti che si stabiliscono negli individui e che determinano uno degli aspetti della qualità complessiva del cibo, la qualità sensoriale (Ibañez, 2000) 16 .
Secondo lo stesso autore, questa branca della scienza è poi dedicata a misurare, analizzare e interpretare le reazioni a determinate caratteristiche degli alimenti che vengono percepite dai sensi della vista, del gusto, dell’olfatto, del tatto e dell’udito. Sulla base di ciò si può comprendere chiaramente come l’accettabilità di uno o certi alimenti sia qualcosa che porta con sé un carico di soggettività molto grande, fatto di questioni psicologiche e sociologiche.
Un individuo ha un carico di informazioni preesistenti che condizionano l’accettazione o il rifiuto di un certo alimento: un sapore che evoca un ricordo bello o brutto, un aroma che gli è familiare, una combinazione di ingredienti che dà come risultato un colore simile a quel cibo . che è piaciuto o non è piaciuto molto, un rumore, una trama, insomma l’enormità delle situazioni complesse che determinano le preferenze. Pertanto, data questa complessità, è anche facile riconoscere che qui entrano in gioco altre questioni studiate dalla psicofisiologia . Questo è il ramo della conoscenza che cerca di spiegare il modo in cui i nostri sensi vengono impressionati, nonché la sua successiva interpretazione e risposta nel cervello 16 . In altre parole, per prevedere e addirittura migliorare l’impatto che un alimento potrebbe potenzialmente avere, è necessario conoscere qualcosa sulla fisiologia del gusto, della vista, dell’olfatto, dell’udito e del tatto.
Ma ora ci chiederemo: che rapporto c’è tra tutto questo e le caratteristiche degli alimenti?
La risposta è semplice: assaggiare e annusare con il sapore/aroma di un alimento; visione fondamentalmente con il colore o i colori che troviamo nel cibo; udito e tatto, con consistenza.
Per fare un esempio: se si consuma uno snack di patate, questo può essere preparato con la versione che ciascuno preferisce (fritta, al forno, rustica o con la buccia, con sale, a ridotto contenuto di sodio, senza sale, piccante, aromatizzata , ecc.) ma indipendentemente da quale si sceglie e dalle sue particolari caratteristiche ci si aspetterà sempre la croccantezza, cioè quella sensazione che si ha in bocca quando si verifica una frattura sull’alimento a causa dell’applicazione di una forza e del verificarsi di un suono ad esso associato.
La nostra cultura , i nostri usi e costumi modulano anche le nostre preferenze, che senza dubbio possono essere molto diverse dalle preferenze delle altre culture del pianeta.
Rispetto al gusto e all’olfatto , ciò che viene modulato nel cibo è il sapore e l’aroma. Il sapore e l’aroma di un alimento si integrano per dare una sensazione unica e generalmente è molto più della semplice combinazione di ingredienti e del sapore che ciascuno di essi fornisce (come è il caso del cioccolato fondente con scorze d’arancia e liquore). dolce).
È noto che l’olfatto svolge un ruolo cruciale nel comportamento alimentare 17 L’ esposizione all’odore del cibo sembra aumentare l’appetito per prodotti simili nel gusto e nella densità calorica 18 . Ad esempio, l’odore del cioccolato aumenta l’appetito per i prodotti dolci e/o ad alto contenuto calorico piuttosto che l’appetito per i prodotti salati o altri a basso contenuto calorico 19 . Gli aromi degli alimenti potrebbero diventare stimoli condizionati e l’esposizione ad essi può innescare specifiche risposte anticipatrici nell’organismo per facilitare la successiva ingestione e digestione del cibo 20 .
La secrezione della saliva fa parte di questa cascata di anticipazione fisiologica 21 . Molte ricerche hanno dimostrato che i segnali sensoriali provenienti dal cibo potrebbero stimolare la secrezione di saliva. Morquecho-Campos 19 et.al(2019) hanno scoperto che i segnali olfattivi del cibo possono indurre l’appetito negli esseri umani stimolando determinate risposte fisiologiche in previsione dell’assunzione di cibo. Per esemplificare ciò, possiamo solo evocare la situazione di preparare un pasto (ad esempio, un tuco) prima di consumarlo. Questi aromi predispongono senza dubbio ad un buon appetito.
Rada 22 et al. (2005) commentano che mangiare cibi gustosi, soprattutto dolci, agisce come analgesico attraverso il rilascio di oppioidi endogeni. Questo gruppo ha lavorato con modelli animali da esperimento e, dalle loro osservazioni, ha concluso che non è strano che se un animale da esperimento viene posto in periodi di accesso limitato allo zucchero, si osservano elementi comportamentali e neurochimici sufficienti per parlare di dipendenza da zucchero. .
Rispetto alla visione , dominano senza dubbio i colori, ma è importante anche l’opacità o la trasparenza che il cibo può avere.
In uno studio pubblicato di recente, i ricercatori hanno stabilito la relazione tra l’intensità dei colori e l’attrattiva degli alimenti 23 . Il colore costituisce la parte centrale della nostra esperienza visiva con il cibo, poiché ci fornisce indizi sulla commestibilità o meno di quel cibo e sull’identità e l’intensità del sapore 24 .
Inoltre, tra i diversi attributi associati all’aspetto, come forma, dimensione o colore, quest’ultimo è quello che risalta sugli altri poiché ci offre informazioni chiave sul prodotto, influenzandone anche il sapore 24 .
Attualmente, infatti, si sta rafforzando la teoria secondo cui il consumatore si forma a priori un’idea di informazione sul prodotto, influenzandone anche il gusto solo vedendone il colore, nella ricerca sull’origine dell’interazione colore-sapore, che per la sua interpretazione , tiene conto del ruolo delle aspettative e del background che le persone acquisiscono attraverso le esperienze precedenti (aspetti cognitivi) 24 .
Infine, la consistenza è un altro grande attributo del cibo: vi possiamo citare aspetti come croccantezza, durezza/tenerezza, presenza di crosta, viscosità, dimensione delle particelle, ecc. La consistenza determina la sensazione al palato prodotta dall’ingestione dell’alimento e se questa sensazione sia più o meno piacevole determina la preferenza 23 .
Sono sempre più evidenti le evidenze della relazione tra le caratteristiche sensoriali di un alimento e il suo impatto psicofisiologico sull’uomo. In generale, molti lavori si concentrano su come la stimolazione onnipresente con cibi appetibili contribuisca all’obesità. Uno studio recente ha confermato l’impatto dei segnali visivi legati al cibo sulla produzione degli ormoni legati all’appetito 23 .
Si può affermare che esiste una stretta relazione tra le caratteristiche sensoriali di un alimento e la sua accettabilità, che si basa su diversi meccanismi di stimolazione dell’appetito o di risposte fisiologiche prima dell’ingestione.
| Teorie del comportamento del consumatore |
Il piacere generato dal cibo è una combinazione di fattori sensoriali: sapore (salato, dolce, umami), consistenza, variazioni di temperatura, sensazione orale del cavo orale e stimolazione calorica da parte dei macronutrienti (proteine, carboidrati e grassi) rilevati dal tubo digerente . L’aroma è importante nella discriminazione alimentare, ma non è un fattore edonico primario come il gusto. Ora, perché preferiamo certi cibi?
Secondo SA Witherly , le sei teorie più importanti relative alle preferenze e ai comportamenti di consumo si riferiscono a:
1. Gusto: driver edonico primario (sale, zucchero e umami); Questi soluti presenti negli alimenti sono quelli che contribuiscono maggiormente al piacere alimentare. Il gusto dello zucchero, in particolare del saccarosio e del sale, guida il gusto edonico e quindi l’ingestione.
Il glutammato monosodico (MSG) è un driver del gusto e "umami" è ora saldamente radicato come il quinto sapore edonico. Umami significa "Prelibatezze" in giapponese e si ritiene indichi la presenza di proteine in bocca. Le proteine, di per sé, non hanno molto sapore, ma l’aggiunta di sale lo stimola25.
2. Contrasto Dinamico (CD): novità e sorprese gastronomiche.
La teoria del CD (contrasto dinamico) di Witherly e Hyde afferma che le persone preferiscono cibi con contrasti sensoriali: chiaro e scuro, dolce e salato, che si scioglie rapidamente in bocca, croccante con setoso, ecc. Anche gli sbalzi di temperatura in bocca sono molto eccitanti e piacevole.
La bocca delizia per consistenza, sapidità e novità orosensoriali. I sistemi di piacere (utilizzando i mu-oppioidi) guidano effettivamente il comportamento umano per l’apprendimento e la preferenza per la novità in un ambiente in costante cambiamento o stimolante. Allo stesso modo, il gusto e la sensazione dell’oro eccitano i μ-oppioidi nelle aree mediale e prosencefalica (i nostri centri del piacere), guidando i nostri piaceri dell’ingestione 25 .
3. Qualità Evocate
L’ipotesi del dottor Robert Hyde afferma che l’atto di mangiare crea ricordi, non solo delle proprietà sensoriali di quel cibo, ma anche delle persone con cui quel cibo è stato condiviso.
Questa esperienza cibo-ambiente crea un engramma di memoria permanente. Successivamente, tale ricordo può essere “evocato” o ravvivato dall’esposizione alle proprietà sensoriali del cibo o dalla semplice presenza nello stesso ambiente.
Il desiderio di cibo è spesso innescato dalla vista, dall’olfatto e dai ricordi calorici di situazioni o luoghi vissuti in passato 25 .
4. Piacere alimentare : (Piacere alimentare = sensazione + macronutrienti)
Il piacere alimentare è una combinazione di fattori sensoriali (sensazione) e stimolazione calorica da parte dei macronutrienti (proteine, carboidrati e grassi).
I fattori sensoriali che contribuiscono maggiormente al piacere sono: a) il gusto (salato, dolce, umami) percepito nella cavità orale (sensibilità) e b) l’aroma che è importante nella discriminazione alimentare, ma non è un driver edonico primario come il sapore 25 .
L’organismo regola tutti e tre i macronutrienti con complessi meccanismi di feedback, ma utilizza il numero totale di calorie come sensore generale 25 .
Gli alimenti ad alta densità calorica sono preferibili a quelli a bassa densità: le scansioni cerebrali mostrano una risposta edonica ridotta quando i soggetti vedono un piatto di verdure rispetto a un’alternativa ad alto contenuto calorico 25 .
L’equazione del piacere alimentare presuppone che il cervello abbia la capacità di quantificare il piacere contenuto in un’esperienza alimentare, effettuata da alcuni neuroni della dopamina nel cervello e di rilevamento delle calorie da parte dell’intestino 25 .
5. Calorie o densità energetica: è una misura del contenuto energetico per peso del cibo (volume).
È stato osservato che agli esseri umani generalmente piace il cibo ad alta densità energetica.
Fearnbach et al. (2016) hanno tentato di verificare la loro ipotesi secondo cui la composizione corporea dei bambini sarebbe correlata alla risposta del loro cervello alle immagini di alimenti che variano in densità energetica (ED). I loro risultati supportano la letteratura sulla FFM (massa magra) come motore dell’appetito , in modo tale che maggiori quantità di massa magra erano associate a una maggiore attivazione da parte di cibi ad alto DE di un’area del cervello associata alla segnalazione e alla ricompensa della dopamina (substantia nera) 26 .
6. Emulsioni: le papille gustative preferiscono i cibi emulsionati, la ragione principale di ciò è l’effetto di concentrazione dei soluti aromatici edonistici quando convertiti in un’emulsione, in particolare combinazioni sale-grasso o zucchero-grasso.
Molti dei nostri alimenti più gustosi si trovano in emulsioni in fase liquida o solida, siano esse burro, cioccolato, condimenti per insalata, gelato, salsa olandese, maionese o panna. La preparazione di un’emulsione concentra i soluti dal sapore edonica (sale, zucchero e glutammato monosodico (MSG)) nella fase acquosa) 25 .
Se una parola potesse riassumere il risultato di queste teorie, sarebbe "appetibilità" , la sua esacerbazione, iperappetibilità, responsabile di un consumo eccessivo e di comportamenti di consumo scomodi.
Un’esperienza alimentare gratificante attiva il circuito mesocorticolimbico mediato dalla dopamina , che a sua volta consente di condizionare i segnali legati al consumo di cibo (gusto, odore, colore, consistenza) a stimoli che predicono la gratificazione alimentare. L’esposizione ripetuta a segnali associati alla ricompensa porta al graduale aumento della risposta dopaminergica agli stimoli condizionati, che rafforza l’importanza dell’incentivo (cioè del desiderio) per il cibo.
| Il sistema edonico e le sue connessioni |
Il sistema neurobiologico su cui si basa l’appetibilità è altamente complesso e comprende recettori sensoriali periferici, che passano attraverso le stazioni del tronco encefalico fino alle regioni corticali. Questo sistema interagisce con circuiti motori, ormonali ed emotivi in una rete intricata in cui appetito, sazietà e sazietà, appartenenti alla semiologia nell’esplorazione del cibo, si collegano con le preferenze alimentari e ricompensano per il loro consumo, nello stesso tempo in cui sono integrati. con esperienze sulla temperatura, consistenza e altre proprietà degli alimenti 27-30 .
Questi circuiti cerebrali tendono anche a rispondere alle droghe d’abuso, alla nicotina (nel fumo), che possono alterare il sistema endocannabinoide nel cervello, che controlla l’assunzione di cibo e il bilancio energetico, evidenziato sia in neuroimaging che in clinica, poiché studi con anti-cannabinoidi farmaci contro l’obesità come il rimonabant, (antagonista dei recettori dei cannabinoidi), e la lorcaserina (antagonista dei recettori serotoninergici 2C), attraverso la modulazione del sistema di ricompensa dopaminergico, facilitano anche la cessazione del fumo e del consumo di farmaci che creano dipendenza 31, 32 .
Tra i circuiti condivisi dagli alimenti appetibili e dalle droghe d’abuso spicca quello dopaminergico mesoaccumbens. Sia l’effetto dei pasti che lo sviluppo dell’obesità alterano la funzione di questo circuito, facendo sì che il cibo delizioso e l’aumento di peso incidano profondamente sull’attività del sistema di ricompensa 33-37.
In ambito clinico, non ci si aspetta che sia possibile distinguere se una particolare sostanza contenuta negli alimenti sia particolarmente stimolante di questo circuito, poiché di solito è la combinazione dei nutrienti e degli additivi ingeriti che genera impulsi soprafisiologici dei circuiti di motivazione e ricompensa che produrli. di neuroadattamenti che a lungo termine possono risultare scomodi 36-38 .
L’offerta di cibi gradevoli, ricchi di grassi, era considerata un importante fattore di rischio ambientale per lo sviluppo dell’obesità 39 . I ratti che avevano accesso ad una dieta altamente appetibile, tipo mensa, presentavano un eccesso di alimentazione e un aumento di peso associati ad una graduale diminuzione della risposta dei circuiti di ricompensa del cervello, un fatto coerente con il fatto che la restrizione alimentare e la perdita di peso possono aumentare questa risposta. 40-42.
L’attività delle regioni cerebrali coinvolte nel processo di ricompensa è inibita da segnali post-ingestivi che predicono la sazietà come la distensione gastrica e l’apporto del polipeptide intestinale YY3-36 43,44.
I pasti ad alto indice glicemico stimolano, nel tardo periodo postprandiale (4 ore), regioni cerebrali associate alla ricompensa e alla compulsione alimentare attraverso un meccanismo non sensoriale, con implicazioni sul comportamento alimentare corrispondente al pasto successivo. Uno studio su adulti obesi e normali ha dimostrato che la riduzione della glicemia produce una stimolazione dello striato, regolando la quantità e il desiderio di cibi ad alta densità energetica 45,46 .
Gli alimenti appetibili con un’elevata densità energetica inducono iposensibilità alla ricompensa e lo sviluppo di un’alimentazione compulsiva.
Questo comportamento disadattivo, secondo il panorama attuale, dipende dal deficit della segnalazione dopaminergica D2 nel corpo allungato con ipofunzione di ricompensa, che innesca l’emergere di comportamenti compulsivi simili a quelli del consumo di droghe 47 .
In situazioni di stress, l’aumento dell’assunzione è notevole, in particolare di cibi ricchi di calorie, grassi o zuccheri. Questo comportamento, motivato dallo stress, è stato osservato nel 39% degli adulti americani che hanno riferito di mangiare troppo o di mangiare cibi malsani.
Il rilascio di CRF (fattore di rilascio della corticotofina) e ACTH (adrenocorticotropina) durante lo stress acuto viene interrotto dal feedback negativo che esercitano sul rilascio dei glucocorticoidi, consentendo ai sistemi di ritornare all’omeostasi ( Dallman et al., 1995 ; Sinha e Jastreboff, 2013 ). Prove su modelli animali indicano che durante lo stress acuto, il consumo di cibo diminuisce ( Marti, Marti e Armario, 1994 ), un risultato che è stato replicato in studi sull’uomo ( Dallman, Pecoraro e la Fleur, 2005 )47.
È stato dimostrato, in modelli animali, che la risposta allo stress cronico dovuta ad un’alimentazione “piacevole” riduce l’attivazione dell’asse ipotalamo-ipofisi-surrene, interrompendo la regolazione omeostatica prodotta dal feedback negativo esercitato dai glucocorticoidi. (Foster et al., 2009; Pecoraro et al., 2004).
Lo stress cronico guida la deregolamentazione della via di segnalazione del CRF nel sistema di ricompensa e aumenta l’espressione di DR2 e MOR (recettore mu degli oppioidi) nel nucleo accumbens48.
Sorprendentemente, è stato scoperto che il cioccolato fondente attenua le risposte proinfiammatorie ed endocrine allo stress. (Kuebler et al., 2016), (Wirtz et al., 2014). Confermare l’esistenza di effetti regolatori degli alimenti su sistemi e meccanismi legati alla nutrizione.
Trasportato in clinica: il desiderio di mangiare cibi specifici e ad alto contenuto energetico è dovuto ai loro effetti gratificanti.
Tuttavia, a lungo termine, il neuroadattamento alla ricompensa dovuto alla downregulation dei recettori D2 (come accade nella tossicodipendenza) trasforma il desiderio di consumare nella necessità di evitare stati fisiologici negativi come depressione, ansia, irritabilità e altri. sintomi legati all’assenza di questi alimenti altamente appetibili47.
| Studi di neuroimmagine |
La maggior parte degli studi sul sistema nervoso centrale relativi alla composizione degli alimenti con possibili effetti di dipendenza hanno evidenziato modificazioni dell’attività cerebrale nelle aree legate alle funzioni esecutive (controllo, attenzione, inibizione, processo decisionale), alla ricompensa e in quelle legate alle aree sensoriali e motorie.
Le strutture predominanti sono la corteccia insulare, lo striato ventrale, l’ipotalamo laterale, la corteccia orbitofrontale, la corteccia temporale, la corteccia prefrontale e il nucleo accumbens49.
Il nucleo accumbens è coinvolto nel sistema di ricompensa. La corteccia orbitofrontale è coinvolta nel processo decisionale e nella determinazione delle ricompense e delle punizioni previste per un’azione. L’amigdala e l’ippocampo sono coinvolti nella formazione dei ricordi del rapporto stimolo/ricompensa, mentre il controllo inibitorio e la regolazione emotiva sono forniti dalla corteccia prefrontale e dal giro cingolato anteriore 49 .
Pubblicato online il 17 agosto 2012. doi: 10.1038/embor.2012.115
Jastreboff et al. Utilizzando la risonanza magnetica funzionale (fMRI), hanno studiato le risposte neuronali in 38 adolescenti con e senza obesità, al consumo di due bevande zuccherate, una con glucosio e l’altra con fruttosio. Gli autori hanno scoperto che, in risposta al glucosio, gli adolescenti obesi presentavano una diminuzione della perfusione nella corteccia prefrontale, mentre gli adolescenti senza obesità avevano una risposta opposta.
Parallelamente, dopo aver ingerito fruttosio, gli adolescenti obesi presentavano nuovamente una diminuzione della perfusione nella corteccia prefrontale. Gli autori hanno concluso che gli adolescenti obesi potrebbero avere un controllo esecutivo ridotto (corteccia prefrontale) in risposta al consumo di uno di questi due zuccheri, mentre le loro risposte omeostatiche ed edonistiche erano aumentate 50 .
In un altro studio che ha coinvolto 24 adolescenti in sovrappeso e obesi, Feldstein Ewing e colleghi hanno utilizzato la fMRI per esaminare le risposte cerebrali al consumo di bevande ad alto contenuto calorico, osservando una maggiore attività nella corteccia orbitofrontale bilaterale, il giro frontale inferiore. e altre regioni temporali e frontoparietali 51 .
Boutelle e colleghi hanno analizzato le risposte cerebrali della fMRI dei bambini (di età compresa tra 8 e 12 anni), con e senza obesità, al consumo di saccarosio e acqua. Hanno osservato che i bambini con obesità avevano una risposta neuronale elevata al saccarosio rispetto all’acqua nel giro paracingolato, nel giro frontale mediale, nel giro frontale medio e nell’amigdala, rispetto ai bambini senza obesità. I bambini con peso sano hanno avuto la risposta opposta, quindi queste aree del cervello hanno risposto maggiormente all’acqua. Nel loro insieme, questi dati supportano l’ipotesi che i bambini obesi mostrino un’iperreattività neuronale al gusto del saccarosio 52 .
Se analizzati insieme, questi risultati suggeriscono che i processi cerebrali coinvolti in attività come il controllo esecutivo, l’inibizione e l’autoconsapevolezza possono essere influenzati da stimoli alimentari e dalla dieta, innescando un modello di comportamento di dipendenza quando si mangiano cibi contenenti saccarosio, con il conseguente aumento di peso. . Hanno suggerito che una maggiore assunzione di cibi ricchi di carboidrati semplici è correlata a una maggiore attività nella corteccia insulare destra e nello striato ventrale, cioè nelle aree associate alla ricompensa. Hanno anche trovato un’associazione tra la resistenza all’insulina e le risposte cerebrali nel lobo parietale superiore, nella corteccia occipitofrontale sinistra, nel giro laterale medio e nel giro temporale superiore 53 .
Sia la tomografia a emissione di positroni (PET) che la fMRI hanno dimostrato che i comportamenti alimentari di dipendenza e l’obesità alterano alcune funzioni cerebrali. La neuroanatomia è influenzata da alterazioni metaboliche e comportamentali. Gli studi fMRI hanno mostrato un aumento dell’attività frontale legata all’assunzione di cibi gratificanti. Wang et al. hanno scoperto che durante la visione di cibi gustosi, l’insula anteriore e altre regioni del cervello destro venivano attivate 54 .
Stice, utilizzando la fMRI, ha studiato l’attivazione striatale in risposta al cioccolato rispetto a una soluzione insapore. I risultati hanno suggerito che lo striato dorsale è meno sensibile alla ricompensa alimentare negli individui obesi rispetto agli individui magri, probabilmente perché i primi hanno una ridotta densità dei recettori della dopamina D2 e una compromissione della segnalazione della dopamina, il che potrebbe portarli a mangiare troppo nel tentativo di compensare questa ricompensa. deficit 55 . Questi risultati sono condivisi dai lavori di Volkow.
In un altro studio, Stice et al. hanno testato le differenze tra la risposta dei mangiatori emotivi e quelli non emotivi , dimostrando che il consumo emotivo è correlato a un aumento anticipatorio dell’attività dei percorsi neurali coinvolti nella ricompensa del cibo56.
Uno studio PET sugli esseri umani con raclopride (antagonista selettivo dei recettori D2 cerebrali) ha mostrato il rilascio di DA nello striato dopo il consumo di un alimento preferito che genera un comportamento di dipendenza, essendo direttamente correlato al piacere di detto cibo. Volkow ha verificato la sua ipotesi secondo cui gli stimoli alimentari avrebbero aumentato la dopamina extracellulare nello striato e che tali aumenti avrebbero predetto il desiderio di mangiare 57 .
Utilizzando la PET e il fluorodesossiglucosio per valutare il metabolismo cerebrale regionale, Wang ha dimostrato che i soggetti patologicamente obesi avevano un metabolismo più elevato del normale nella corteccia parietale somatosensoriale. Nel loro insieme, questi risultati indicano che il cervello degli individui obesi può essere più sensibile alle proprietà gratificanti degli alimenti appetibili e contribuire al loro consumo eccessivo 58 .
C onclusioni
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