Esistono già prove evidenti del fatto che le persone che vivono con malattie cardiovascolari sono colpite in modo sproporzionato dalla scarsa qualità dell’aria e dalle temperature estreme , in gran parte dovute al cambiamento climatico, la più grande minaccia per la salute umana del 21° secolo. In un numero speciale a tema del Canadian Journal of Cardiology , i principali esperti esaminano in modo esaustivo come si stanno verificando i cambiamenti climatici e l’aumento del rischio di malattie cardiovascolari e forniscono consigli pratici su come diventare un operatore sanitario cardiovascolare rispettoso del clima.
Non molto tempo fa, il cambiamento climatico era una questione marginale, considerata riguardante solo specie rare e ignorata da molti. Lo studio Global Burden of Diseases, Injuries and Risk Factors (GBD) del 2019 ha stimato che nove milioni di persone sono morte prematuramente a causa dell’inquinamento atmosferico nel 2019. Quasi il 62% di questi decessi erano legati a malattie cardiovascolari, il che evidenzia il fatto che il cambiamento climatico è non solo un problema di salute generale, ma anche un importante problema di salute cardiovascolare.
Ridurre al minimo l’esposizione a lungo termine agli inquinanti per prevenire le malattie cardiovascolari
I redattori ospiti spiegano: “Gli effetti sulla salute del caldo estremo e della scarsa qualità dell’aria hanno recentemente guadagnato notevole attenzione a causa della cupola di calore del 2021 che ha causato 619 decessi legati al caldo nella Columbia Britannica, in Canada, l’estate europea del 2022 che è stata la più calda del mondo e ha causato circa 61.672 morti dovute al caldo, e gli incendi in Quebec, Canada, che hanno causato una cattiva qualità dell’aria in vaste aree dell’America nord-orientale durante l’estate del 2023. In questo contesto, non è mai stato così rilevante capire come influisce l’ambiente. Oltre al fatto che condizioni meteorologiche estreme e inquinamento atmosferico sono associati a eventi cardiovascolari, è sempre più riconosciuto che l’esposizione complessiva degli individui e delle popolazioni all’ambiente che li circonda (l’ esposoma ) per tutta la vita è strettamente correlata alla salute e al benessere cardiovascolare.
Issam Motairek, della Case Western Reserve University School of Medicine, e colleghi esaminano la relazione tra l’ esposoma e la salute cardiovascolare, evidenziando prove epidemiologiche e meccanicistiche delle esposizioni ambientali sulle malattie cardiovascolari. Questa revisione rafforza inoltre l’importanza di ridurre al minimo l’esposizione a lungo termine agli inquinanti per la prevenzione delle malattie cardiovascolari.
Figura : Caratteristiche dell’espositoma associate alla salute cardiovascolare (Credit Canadian Journal of Cardiology, creato con BioRender.com).
I nanoaggressori presenti nell’aria (inquinamento atmosferico), i nanoaggressori alimentari (alimenti iperprocessati), il livello di greening e un ambiente che incoraggia (o meno) l’attività fisica sono i principali determinanti ambientali della salute del cuore. François Reeves, MD, FRCPC e Brian J. Potter, MDCM, SM, FRCPC, entrambi dell’Università di Montreal, propongono un modello cardioambientale per la valutazione del rischio cardiovascolare di fattori facilmente valutabili chiedendosi:
(1) chi è il mio paziente? (storia familiare, etnia, fattori di rischio tradizionali, indice di massa corporea e comorbilità).
(2) cosa fa il mio paziente? (abitudini alimentari, fumo, farmaci, attività fisica).
(3) dove vive il mio paziente? (qualità dell’aria, qualità degli alimenti, ambiente urbano).
Figura : Modello cardioambientale del rischio di malattie cardiovascolari . Gli autori illustrano come l’inquinamento atmosferico, gli alimenti iperprocessati, la quantità di spazi verdi e i livelli di attività della popolazione siano oggi considerati i quattro principali determinanti ambientali della salute cardiovascolare e forniscono un quadro su come queste considerazioni potrebbero essere incorporate nella valutazione del rischio clinico. Credito Giornale Canadese di Cardiologia).
Il cambiamento climatico e l’inquinamento atmosferico si aggravano a vicenda
Uno studio condotto da Barrak Alahmad, MD, PhD, della Harvard TH Chan School of Public Health e colleghi mostra che il cambiamento climatico e l’inquinamento atmosferico si peggiorano a vicenda , portando a diversi impatti mediati dagli ecosistemi. Essi evidenziano come l’aumento dei climi caldi a seguito dei cambiamenti climatici abbia aumentato il rischio di gravi eventi di inquinamento atmosferico, come gravi incendi e tempeste di sabbia, e che l’alterata chimica atmosferica e il cambiamento dei modelli delle condizioni meteorologiche possono favorire la formazione e l’accumulo di climi caldi. inquinanti atmosferici, un fenomeno noto come penalità climatica . Gli eventi di caldo estremo, in cui la temperatura e/o l’umidità sono sufficientemente elevate da generare impatti sulla salute a livello di popolazione, sono una conseguenza importante dell’accelerazione della crisi climatica.
Daniel Gagnon, PhD, e colleghi descrivono come il corpo umano interagisce con un ambiente caldo durante l’attività fisica, riassumono le attuali linee guida per l’attività fisica nei climi caldi e concludono con strategie pratiche per incoraggiare un’attività fisica sicura nei climi caldi. David Kaiser MD, MSc, McGill University e colleghi notano che i medici e i ricercatori cardiovascolari sono in una posizione unica per aiutare a prevenire la mortalità dovuta alle ondate di caldo identificando i pazienti più a rischio e utilizzando l’istruzione, le segnalazioni e la promozione per contribuire agli interventi di sanità pubblica. L’ipertensione è responsabile di quasi nove milioni di morti ogni anno in tutto il mondo; L’inquinamento ambientale aumenta l’incidenza dell’ipertensione e ne aggrava la gravità.
Una cattiva qualità dell’aria aumenta il rischio di molte malattie cardiovascolari
I trasgressori ambientali includono gli effetti vascolari avversi dell’inquinamento atmosferico, la mancanza di spazi verdi, l’aumento del rischio di infezioni, la mancanza di attività fisica, gli effetti della temperatura, l’inquinamento acustico, l’interruzione del ritmo circadiano e le disparità. condizioni economiche, come l’accesso limitato alle cure mediche. Francisco J. Ríos, PhD, McGill University Health Center, e i suoi colleghi evidenziano il loro impatto cruciale e il modo in cui questi determinanti influenzano le diverse comunità. Affrontano inoltre opportunità e sfide per nuove ricerche volte a colmare le lacune nella conoscenza dei meccanismi molecolari attraverso i quali i fattori ambientali influenzano lo sviluppo dell’ipertensione e delle malattie cardiovascolari associate.
Una cattiva qualità dell’aria aumenta il rischio di molte malattie cardiovascolari, inclusa l’aterosclerosi e, di conseguenza, l’incidenza di infarto miocardico, ictus e morte cardiovascolare. Inoltre, gli aumenti acuti e cronici dell’inquinamento atmosferico aumentano il rischio di aritmie atriali e ventricolari, l’incidenza di insufficienza cardiaca e i ricoveri ospedalieri correlati all’insufficienza cardiaca. Una revisione di Matthew Bennett, MD, e dei suoi colleghi esamina l’associazione tra l’esposizione acuta e cronica all’inquinamento atmosferico e l’incidenza, la morbilità e la mortalità delle aritmie e i presunti meccanismi fisiopatologici. Evidenziano diversi percorsi che mediano questa associazione, tra cui aumenti di infiammazione, stress ossidativo, disfunzione mitocondriale e autonomica, cambiamenti strutturali cardiaci e funzione alterata dei canali di calcio, potassio e sodio .
Cavin K. Ward-Caviness, PhD, e Wayne E. Cascio, MD, entrambi della US Environmental Protection Agency, hanno trovato prove sostanziali che collegano l’esposizione all’inquinamento atmosferico con l’incidenza di insufficienza cardiaca e relativi ricoveri ospedalieri. Propongono che ulteriori studi specifici per identificare le lacune nei dati miglioreranno notevolmente la nostra conoscenza sulla suscettibilità delle persone con insufficienza cardiaca e sugli interventi per ridurre i rischi.
L’Organizzazione Mondiale della Sanità ha riferito che ogni anno nell’Europa occidentale si perdono più di 1,6 milioni di anni di vita sana a causa del rumore dovuto al traffico . Thomas Münzel, MD, University Medical Center Mainz, e i suoi colleghi forniscono una panoramica degli effetti del rumore sulla salute cardiovascolare non uditiva, inclusa la cardiopatia ischemica acuta e cronica, l’insufficienza cardiaca, l’aritmia e l’ictus. Forniscono inoltre prove provenienti da studi traslazionali sul rumore umano e sperimentale e discutono le manovre per mitigare efficacemente il rumore.
Khalid Al-Thalji, MD, Università di Toronto, e colleghi descrivono come incorporare la cardiologia ambientale nell’educazione medica per creare operatori sanitari cardiovascolari intelligenti dal punto di vista climatico per ridurre al minimo gli effetti cardiovascolari dei cambiamenti climatici sui pazienti e sulla popolazione generale, migliorare la consapevolezza di questi effetti e creare sostenitori del cambiamento climatico all’interno della comunità cardiovascolare. I redattori ospiti commentano: “Istruendo i professionisti della salute cardiovascolare, gli studenti, il pubblico e i politici su come e in che misura il cambiamento climatico aumenta il rischio di malattie cardiovascolari, possiamo ridurre al minimo l’impatto dei fattori ambientali sulla salute cardiovascolare.
Aditya Khetan, MD, McMaster University, e Sadeer Al-Kindi, MD, Case Western Reserve University, spiegano come i pazienti possono adattarsi al rischio ambientale e, in particolare, quali raccomandazioni dovrebbero essere fornite ai pazienti ad alto rischio durante i giorni di " cattiva aria" e durante i periodi di temperature calde o fredde. I redattori ospiti concludono: “L’associazione tra cambiamento climatico ed eventi cardiovascolari è chiara. Gli operatori sanitari cardiovascolari, in quanto leader ed educatori sanitari, possono svolgere un ruolo di leadership nel ridurre al minimo l’effetto dei fattori ambientali sulla salute cardiovascolare. “La ricerca in corso e futura aiuterà a gestire l’influenza dei fattori ambientali sulla salute cardiovascolare per prosperare su un pianeta più caldo”.
