Riepilogo
Contesto e obiettivo:
La solitudine è comune e la sua prevalenza è in aumento. La relazione tra la solitudine, la demenza successiva e il decorso preclinico precoce della malattia di Alzheimer e della demenza correlata (ADRD) rimane poco chiara.
Pertanto, l’obiettivo primario di questo studio era determinare l’associazione della solitudine con il rischio di demenza per tutte le cause a 10 anni e i marcatori precoci di imaging cognitivo e neuroanatomico della vulnerabilità all’ADRD.
Metodi:
Analisi retrospettiva dei dati raccolti in modo prospettico dalle coorti dello studio Framingham basato sulla popolazione (09/09/1948-31/12/2018). I partecipanti idonei sono stati sottoposti a screening per la solitudine e non avevano demenza all’inizio dello studio.
La solitudine è stata registrata utilizzando la scala della depressione del Center for Epidemiological Studies; definito in modo conservativo come sensazione di solitudine ≥ 3 giorni nell’ultima settimana.
Gli esiti primari erano la demenza incidente in un periodo di 10 anni, le capacità cognitive e i volumi cerebrali della risonanza magnetica e le lesioni della sostanza bianca.
Risultati:
Dei 2.308 partecipanti (età media, 73 [SD, 9] anni; 56% donne) che soddisfacevano i criteri nel campione di demenza, il 14% (329/2.308) ha sviluppato demenza; Il 6% (144/2308) era solo.
Gli adulti soli (rispetto a quelli che non erano soli) avevano un rischio più elevato di demenza a 10 anni (rapporto di rischio aggiustato per età, sesso e istruzione, 1,54; IC al 95%, 1,06-2,24).
I partecipanti solitari di età inferiore a 80 anni senza alleli APOE ε4 avevano un rischio triplo aumentato (hazard ratio aggiustato, 3,03; IC al 95%, 1,63-5,62).
Tra le 1875 persone eleggibili senza demenza nel campione cognitivo (età media, 62 [SD, 9] anni; 54% donne), la solitudine era associata a una funzione esecutiva peggiore, a un volume cerebrale totale inferiore e a maggiori lesioni della sostanza bianca.
Discussione:
Durante i 10 anni di stretta sorveglianza clinica della demenza in questo studio di coorte, la solitudine è stata associata ad un aumento del rischio di demenza; questo valore è triplicato negli adulti il cui rischio di base sarebbe relativamente basso in base all’età e al rischio genetico, che rappresentano la maggioranza della popolazione statunitense.
La solitudine era anche associata a peggiori marcatori neurocognitivi di vulnerabilità all’ADRD, suggerendo un ruolo patogeno precoce. Questi risultati possono avere importanti implicazioni cliniche e di salute pubblica date le tendenze osservate di solitudine.
Classificazione delle prove : questo studio fornisce prove di Classe I che la solitudine aumenta il rischio di sviluppare demenza all’età di 10 anni.
Commenti
Poiché l’isolamento sociale negli Stati Uniti è aumentato tra gli anziani, un nuovo studio mostra un notevole legame tra solitudine e rischio di demenza, un legame molto sorprendente per gli americani che costituiscono gran parte della popolazione.
Nello studio pubblicato su Neurology , la rivista medica dell’American Academy of Neurology, i ricercatori hanno scoperto un aumento di tre volte del rischio di demenza successiva tra gli americani soli sotto gli 80 anni che altrimenti ci si aspetterebbe che fossero a rischio relativamente basso in base all’età. e fattori di rischio genetici.
Lo studio ha anche scoperto che la solitudine era associata a una funzione esecutiva più scarsa (cioè un gruppo di processi cognitivi che comprende il processo decisionale, la pianificazione, la flessibilità cognitiva e il controllo dell’attenzione) e a cambiamenti nel cervello che indicano vulnerabilità alla malattia di Alzheimer e alle demenze correlate ( AKI).
"Questo studio sottolinea l’importanza della solitudine e dei problemi di connessione sociale nell’affrontare il rischio di sviluppare demenza con l’avanzare dell’età", afferma il ricercatore capo Joel Salinas, MD, MBA, MSc, Lulu P. e David assistente professore di neurologia. J. Levidow. presso la NYU Grossman School of Medicine e membro del Center for Cognitive Neurology presso il Dipartimento di Neurologia.
“Riconoscere i segni della solitudine in se stessi e negli altri, costruire e mantenere relazioni di sostegno, fornire il sostegno tanto necessario alle persone nella nostra vita che si sentono sole, sono importanti per tutti. Ma sono particolarmente importanti con l’avanzare dell’età per aumentare le nostre possibilità di ritardare o addirittura prevenire il declino cognitivo”.
Secondo un rapporto speciale del 2021 dell’Alzheimer’s Association, la demenza colpisce più di 6,2 milioni di adulti negli Stati Uniti. Dall’inizio della pandemia di coronavirus, i sentimenti di solitudine hanno colpito circa 46 milioni di americani, con sentimenti di solitudine più frequenti riscontrati negli adulti di età pari o superiore a 60 anni.
"Questo studio ci ricorda che se vogliamo dare priorità alla salute del cervello, non possiamo ignorare il ruolo dei fattori psicosociali come la solitudine e gli ambienti sociali in cui viviamo ogni giorno", afferma il dottor Salinas. "A volte il modo migliore per prenderci cura di noi stessi e delle persone che amiamo è semplicemente allungare la mano ed effettuare il check-in regolarmente, riconoscere ed essere riconosciuti."
La dottoressa Salinas aggiunge: “Possiamo condividere gli uni con gli altri quando ci sentiamo soli, apprezzare quanto la solitudine sia comune e accettare che dare e chiedere sostegno può essere difficile. Fortunatamente, la solitudine può essere curata. E anche se potremmo aver bisogno di essere vulnerabili e creativi per scoprire nuovi modi di connetterci, è probabile che anche il più piccolo gesto ne sia valsa la pena”.
Come è stato realizzato lo studio
Utilizzando i dati retrospettivi del Framingham Study (FS) basato sulla popolazione, i ricercatori hanno esaminato 2.308 partecipanti che non avevano demenza all’inizio dello studio, con un’età media di 73 anni.
Durante lo screening sono state ottenute misure neuropsicologiche e risonanza magnetica cerebrale e ai partecipanti è stato chiesto quanto spesso si sentivano soli insieme ad altri sintomi depressivi, come sonno irrequieto o scarso appetito.
I partecipanti sono stati anche testati per la presenza di un fattore di rischio genetico per la malattia di Alzheimer chiamato allele APOE ε4. Complessivamente, 144 dei 2.308 partecipanti hanno riferito di sentirsi soli per tre o più giorni nell’ultima settimana.
La popolazione dello studio è stata valutata per la demenza per un decennio utilizzando metodi clinici rigorosi e a 329 dei 2.308 partecipanti è stata successivamente diagnosticata la malattia. Tra i 144 partecipanti solitari, 31 hanno sviluppato demenza.
Sebbene non sia stata riscontrata alcuna associazione significativa tra solitudine e demenza nei partecipanti di età pari o superiore a 80 anni, i partecipanti più giovani di età compresa tra 60 e 79 anni che si sentivano soli avevano più del doppio delle probabilità di sviluppare demenza. La solitudine era associata a un rischio tre volte maggiore tra i partecipanti più giovani che non portavano l’allele APOE ε4.
I ricercatori hanno concluso che il triplicamento del rischio era probabilmente correlato alle associazioni tra solitudine e marcatori cognitivi e neuroanatomici precoci di vulnerabilità all’Alzheimer e alle demenze correlate, aumentando le potenziali implicazioni sulla salute della popolazione delle tendenze osservate nella solitudine.
Ulteriori risultati hanno mostrato che la solitudine era correlata a una funzione esecutiva peggiore, a un volume cerebrale totale inferiore e a maggiori lesioni della sostanza bianca, che sono indicatori di vulnerabilità al declino cognitivo.
Oltre al dottor Salinas, hanno partecipato anche ricercatori della Boston University School of Public Health, della Boston University School of Medicine, dell’Università della California Davis e del Biggs Institute for Alzheimer’s and Neurodegenerative Diseases presso il Center for Disease Control and Prevention. . Scienze della salute presso l’Università del Texas a San Antonio. nello studio.
