Bei älteren Erwachsenen, die übergewichtig sind oder unter psychischen Problemen oder Isolation leiden, ist die Wahrscheinlichkeit einer Abhängigkeit von verarbeiteten Lebensmitteln weitaus höher .
Unabhängig davon, ob man sie Komfortlebensmittel, stark verarbeitete Lebensmittel, Junkfood, leere Kalorien oder einfach nur einige der Lieblingsspeisen und -getränke der Amerikaner nennt, hat laut einer neuen Umfrage ein beträchtlicher Prozentsatz älterer Amerikaner eine ungesunde Beziehung zu ihnen.
Tatsächlich zeigten etwa 13 % der Menschen im Alter von 50 bis 80 Jahren im vergangenen Jahr Anzeichen einer Abhängigkeit von solchen Lebensmitteln und Getränken, wie neue Daten der National Survey on Healthy Ageing zeigen.
Der Prozentsatz ist bei Frauen viel höher als bei Männern, insbesondere bei Frauen in den Fünfzigern und Sechzigern. Es war auch höher bei älteren Erwachsenen, die angaben, übergewichtig zu sein, sich einsam zu fühlen oder sich in einem mittelmäßigen oder schlechten körperlichen oder geistigen Zustand zu befinden.
Die Umfrage findet am UM Institute for Healthcare Policy and Innovation statt und wird von AARP und Michigan Medicine, dem akademischen medizinischen Zentrum der UM, unterstützt.
Das Umfrageteam und die UM-Psychologin Ashley Gearhardt, Ph.D., verwendeten eine Reihe von 13 Fragen, um zu messen, ob ältere Erwachsene in ihrer Beziehung zu stark verarbeiteten Lebensmitteln wie Süßigkeiten, Snacks, Salz und wie oft zuckerhaltige Kernindikatoren für Sucht auftraten Getränke und Fast Food. Zu diesen Suchtindikatoren gehören starkes Verlangen, die Unfähigkeit, die Nahrungsaufnahme zu reduzieren, und Entzugserscheinungen .
Basierend auf seinen Erkenntnissen schlägt Gearhardt vor, dass die gleichen Standardfragen Teil der Beurteilung in Arztpraxen sein sollten. Dies könnte dazu beitragen, ältere Erwachsene mit süchtig machenden Essgewohnheiten zu identifizieren, die von Empfehlungen zu Ernährungsberatung oder Programmen profitieren könnten, die Menschen dabei helfen, süchtig machendes Essen zu bekämpfen oder erschwinglichen Zugang zu gesünderen Lebensmitteln zu erhalten.
Gearhardt, außerordentlicher Professor am UM Department of Psychology und Mitglied des IHPI, war Mitentwickler des in der Umfrage verwendeten standardisierten Fragebogens namens Yale Food Addiction Scale .
„Das Wort Sucht mag im Zusammenhang mit Lebensmitteln stark klingen, aber Untersuchungen haben gezeigt, dass unser Gehirn auf stark verarbeitete Lebensmittel, insbesondere solche mit hohem Zucker-, einfachen Stärke- und Fettgehalt, genauso stark reagiert wie auf Tabak, Alkohol und andere Suchtmittel Substanzen“, sagt Gearhardt.
„Wie beim Rauchen oder Trinken müssen wir diejenigen identifizieren und erreichen, die ungesunde Konsumgewohnheiten entwickelt haben, und sie dabei unterstützen, eine gesündere Beziehung zu Lebensmitteln aufzubauen.“
Um die Kriterien für eine Abhängigkeit von stark verarbeiteten Lebensmitteln auf der in der Umfrage verwendeten Skala zu erfüllen, mussten ältere Erwachsene angeben, dass sie beim Verzehr von stark verarbeiteten Lebensmitteln mindestens zwei von elf Suchtsymptomen hatten, und außerdem eine damit verbundene signifikante Essstörung melden mehrmals pro Woche Stress oder Lebensprobleme. Dies sind die gleichen Kriterien, die auch zur Diagnose von Problemen im Zusammenhang mit der Abhängigkeit von Alkohol, Tabak und anderen Suchtmitteln herangezogen werden.
Nach diesen Kriterien wurde eine Abhängigkeit von stark verarbeiteten Lebensmitteln beobachtet bei:
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Das am häufigsten berichtete Symptom einer Sucht nach stark verarbeiteten Lebensmitteln bei älteren Erwachsenen war starkes Verlangen . Fast jeder Vierte (24 %) gab an, dass er mindestens einmal pro Woche ein so starkes Verlangen verspürte, ein stark verarbeitetes Lebensmittel zu essen, dass er an nichts anderes denken konnte. Und 19 % gaben an, mindestens zwei- oder dreimal pro Woche erfolglos versucht zu haben, den Verzehr dieser Lebensmittel zu reduzieren oder ganz damit aufzuhören.
Zwölf Prozent gaben an, dass ihnen ihr Essverhalten zwei- bis dreimal pro Woche oder öfter große Probleme bereite.
„Ärzte brauchen ein besseres Verständnis dafür, wie Nahrungsmittelsucht und problematisches Essen mit der körperlichen und geistigen Gesundheit ihrer Patienten verknüpft sind, einschließlich chronischer Erkrankungen wie Diabetes, Herzerkrankungen und bestimmten Krebsarten“, sagt der Leiter der Umfrage, Dr. Jeffrey Kullgren. MPH, MS, außerordentlicher Professor für Innere Medizin an der Michigan Medicine und Arzt und Forscher am VA Ann Arbor Healthcare System. „Wir müssen verstehen, dass Heißhungerattacken und Verhaltensweisen rund ums Essen in der Gehirnchemie und Vererbung verwurzelt sind und dass manche Menschen möglicherweise persönliche Hilfe benötigen, genauso wie sie es tun würden, wenn sie mit dem Rauchen oder Trinken aufhören würden.“
Der Umfragebericht basiert auf den Ergebnissen einer landesweit repräsentativen Umfrage, die von NORC an der University of Chicago für IHPI durchgeführt und im Juli 2022 online und telefonisch unter 2.163 Erwachsenen im Alter von 50 bis 80 Jahren durchgeführt wurde. Die Stichprobe wurde anschließend gewichtet, um die US-Bevölkerung widerzuspiegeln. Lesen Sie frühere Berichte der National Survey on Healthy Ageing und die Umfragemethodik.
