Emily Jacobs
Dank der Magnetresonanztomographie (MRT) haben Neurowissenschaftler nun einen beispiellosen Zugang zum lebenden Gehirn. Seit der Einführung der MRT in den 1990er Jahren wurden mehr als 50.000 Artikel über die Bildgebung des menschlichen Gehirns veröffentlicht. Davon berücksichtigen jedoch weniger als 0,5 % frauenspezifische Gesundheitsfaktoren.
Die Gesundheit von Frauen wird kaum erforscht und ist unterfinanziert . Dieses Versäumnis ist besonders besorgniserregend, da 70 % der Menschen mit Alzheimer und 65 % der Menschen mit Depressionen Frauen sind. Einige neurologische Erkrankungen treten nur bei Menschen mit Menstruation auf: Wochenbettdepression, „ Perimenopause Brain Fog “, Endometriose und Menstruationsmigräne, um nur einige zu nennen. Weltweit nehmen etwa 400 Millionen Frauen hormonelle Verhütungsmittel. Einige dieser Menschen erleben Depressionen als Nebenwirkung, es wurde jedoch keine umfassende bildgebende Untersuchung durchgeführt, um zu verstehen, wie sich eine langfristige Hormonunterdrückung auf das Gehirn auswirkt.
Die Repräsentation ist nicht das Problem: Etwa 50 % der Personen, die an auf OpenNeuro.org aufgeführten Neuroimaging-Studien teilnehmen, sind Frauen. Forscher entscheiden sich einfach nicht dafür, frauenspezifische Gesundheitsfaktoren zu untersuchen (und Geldgeber investieren auch nicht in deren Untersuchung), was vielleicht nicht verwunderlich ist, wenn 80 % der festangestellten Neurowissenschaftler Männer sind.
Erst jetzt beginnt die wissenschaftliche Gemeinschaft zu erkennen, wie groß das Ungleichgewicht ist. Um der Gesundheit von Männern und Frauen den gleichen Wert beizumessen, ist „ein globaler Wandel in der wissenschaftlichen Kultur“ erforderlich ( RM Shansky & AZ Murphy Nature Neurosci. 24, 457–464; 2021 ).
Aus diesem Grund hat die University of California (UC) am 16. November die Ann S. Bowers Women’s Brain Health Initiative ins Leben gerufen , deren Leiterin ich bin. Es handelt sich um ein Konsortium zur Bildgebung des Gehirns, dessen Aufgabe es ist, die Datenlücke zwischen den Geschlechtern zu schließen und die Neurowissenschaft inklusiv zu machen, sowohl im Hinblick darauf, wer die Fragen stellt als auch wer die Antworten erhält.
Unsere Initiative entstand auch aus einer zweiten Beobachtung: Das derzeitige isolierte Modell der Neurowissenschaften ist eine Sackgasse. Kleinere Neuroimaging-Studien führen zu unzureichenden Datensätzen und ernsthaften Fragen zur Reproduzierbarkeit.
Das UC-System ist einzigartig positioniert, um einen alternativen Weg nach vorne zu bieten. Seine Campusgelände erstrecken sich über einen geografisch und demografisch vielfältigen Staat.
Die Initiative umfasst sieben Mitglieder des UC-Systems, weitere werden folgen. Zusammen generieren diese Standorte jedes Jahr Daten von Tausenden von MRT-Teilnehmern. MRT-Daten und Gesundheitsmetriken werden standortübergreifend gebündelt, während unser Datenkoordinationszentrum an der Stanford University die Datenspeicherautomatisierung, Qualitätskontrolle, Standardisierung und den offenen Zugriff auf die Datenfreigabe auf der OpenNeuro- Plattform überwacht.
Wie die Wechseljahre das Gehirn verändern
Dieser Konsortialansatz und die Einführung von Big Data haben zu wichtigen Entdeckungen in Bereichen wie Genomik und Teilchenphysik geführt, und wir können dasselbe für die Gehirngesundheit von Frauen tun.
Wir haben die Infrastruktur aufgebaut, um MRT-Daten von Zehntausenden Frauen im gesamten UC-System zu sammeln. Die Analyse dieser Informationen mithilfe maschineller Lerntools wird uns dabei helfen, Trends auf Bevölkerungsebene zu ermitteln und Gesundheitsfaktoren wie die Verwendung hormoneller Verhütungsmittel, perinatale Komplikationen bei der Geburt, Menstruationsmigräne und Wechseljahrsbeschwerden mit MRT-Daten zu verknüpfen.
Darüber hinaus wird das Projekt eine große Menge an MRT-Daten von Einzelpersonen sammeln. Präzise Bildgebungsstudien, die Menschen im Laufe der Zeit intensiv verfolgen, verändern bereits unser Wissen über die dynamischen Eigenschaften des Gehirns ( C. Gratton & RM Braga Curr. Opin. Behav. Sci. 40, iii–vi; 2021 ). Bei der Gehirngesundheit von Frauen beginnen diese Techniken Aufschluss über die Fähigkeit des Gehirns zu geben, sich während des Menstruationszyklus sowohl in seiner Struktur als auch in seiner Funktion zu verändern ( EG Jacobs Nature Mental Health 1, 700–701; 2023 ). Die Anwendung von Präzisionslinsen bei anderen wichtigen hormonellen Veränderungen, insbesondere Schwangerschaft und Menopause, ist vielversprechend. Neben dem Aufschluss über die grundlegende Neurobiologie könnte es der Schlüssel zur Entdeckung früher Indikatoren beispielsweise für das Risiko einer Depression während der Schwangerschaft, nach der Geburt und in den Wechseljahren sein.
Frauengesundheit: Beseitigung der Finanzierungsungleichheit
Mit diesem beispiellosen Datensatz wollen wir das Verständnis von Depressionen und ihren Zusammenhängen mit Hormonen vorantreiben und die klinische Versorgung erheblich verbessern. Vor der Pubertät sind Jungen und Mädchen ungefähr gleich häufig an Depressionen erkrankt, was darauf hindeutet, dass Depressionen häufig mit hormonellen Veränderungen zusammenhängen. Wir hoffen, mit den Werkzeugen der Neurowissenschaften Vorhersagemodelle zu entwickeln, damit Ärzte frühzeitige therapeutische Interventionen vorbereiten und Menschen angemessen unterstützen können. Wir hoffen auch zu verstehen, warum manche Menschen, die hormonelle Verhütungsmittel einnehmen, an Depressionen leiden, während andere harmlose oder positive Auswirkungen auf die psychische Gesundheit haben. Antworten auf diese und andere Fragen werden seit langem benötigt.
Die Ann S. Bowers Women’s Brain Health Initiative umfasst trans- und nicht-binäre Menschen, da die Qualitätsdaten zu dieser Population noch schlechter sind als die Daten zu Frauen. Durch das Verständnis, wie sich beispielsweise Hormonersatztherapie und andere Formen der geschlechtsspezifischen Pflege auf die Gehirnfunktion und das subjektive Erleben auswirken, hoffen wir, die klinische Versorgung und das Leben der Menschen zu verbessern.
Bei all dem treibt uns eine radikal einfache Idee an: dass der Fortschritt in den Neurowissenschaften dann gedeihen wird, wenn die Gesundheit von Menschen aller Geschlechter gleichermaßen geschätzt wird.
Referenz : Nature 623, 667 (2023). doi: https://doi.org/10.1038/d41586-023-03614-1
