Schlaf prägt die assoziative Struktur, die der Mustervervollständigung im Ereignisgedächtnis mit mehreren Elementen zugrunde liegt. Bedeutung Ereignisse im wirklichen Leben bestehen typischerweise aus mehreren Elementen, etwa einem Ort, Personen und Objekten, die während des Ereignisses miteinander verknüpft werden . Diese Assoziationen können sich in ihrer Stärke unterscheiden und einige Elemente sind möglicherweise nur indirekt verknüpft (z. B. über ein drittes Element). Hier zeigen wir, dass Schlaf im Vergleich zum nächtlichen Aufwachen selektiv die Assoziationen zwischen schwach kodierten und nicht gemeinsam kodierten Ereigniselementen verstärkt und so neue Assoziationen fördert. Wichtig ist, dass diese Schlafeffekte mit einer besseren Erinnerung an das gesamte Ereignis nach der Präsentation eines einzelnen Hinweises verbunden waren. Diese Ergebnisse zeigen eine entscheidende Rolle des Schlafs bei der Vervollständigung von Teilinformationen und sind entscheidend für das Verständnis, wie reale Ereignisse im Schlaf verarbeitet werden. |
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Forscher wissen seit einiger Zeit, dass der Schlaf unsere Erinnerungen an episodische Fakten und Ereignisse festigt. Bisher konzentrierte sich die Forschung jedoch vor allem auf einfache Assoziationen, also Verbindungen zwischen Gegenständen, wie wir sie beispielsweise beim Erlernen neuer Vokabeln herstellen. „Aber im wirklichen Leben bestehen Ereignisse meist aus zahlreichen Komponenten (zum Beispiel einem Ort, Menschen und Gegenständen), die im Gehirn miteinander verknüpft werden“, erklärt Dr. Nicolas Lutz vom Institut für Medizinische Psychologie der LMU. . Diese Assoziationen können unterschiedlich stark sein und einige Elemente sind möglicherweise nur indirekt miteinander verbunden. „Dank der neuronalen Verbindungen, die diesen Assoziationen zugrunde liegen, genügt oft ein einziges Schlüsselwort, um sich nicht nur an einzelne Aspekte eines Ereignisses, sondern an mehrere Aspekte gleichzeitig zu erinnern.“ Dieser als Mustervervollständigung bekannte Prozess ist ein grundlegendes Merkmal des episodischen Gedächtnisses. Lutz ist Hauptautor einer kürzlich in der Fachzeitschrift Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) veröffentlichten Studie, in der die Auswirkung von Schlaf auf das Gedächtnis bei solch komplexen Ereignissen untersucht wurde.
Nachdem die Studienteilnehmer Ereignisse mit komplexen Zusammenhängen gelernt hatten, verbrachten sie in einem Zustand die Nacht in einem Schlaflabor, wo sie wie gewohnt schlafen durften, während sie in einem anderen Zustand die ganze Nacht wach bleiben mussten. In beiden Fällen durften die Teilnehmer die nächste Nacht zu Hause verbringen, um sich zu erholen. Anschließend wurde getestet, wie gut sie sich an verschiedene Assoziationen zwischen Elementen der gelernten Ereignisse erinnern konnten. „Wir konnten zeigen, dass Schlaf gezielt schwache Assoziationen festigt und neue Assoziationen zwischen Elementen stärkt, die beim Lernen nicht direkt miteinander verbunden waren. Darüber hinaus ist die Fähigkeit, sich mehrere Elemente eines Ereignisses zusammen zu erinnern, nachdem ihnen nur ein Hinweis präsentiert wurde, „Der Schlaf verbesserte sich danach im Vergleich zu dem Zustand, in dem die Teilnehmer wach blieben“, fasst Nicolas Lutz zusammen. Dies zeigt, wie wichtig der Schlaf für die Vervollständigung von Teilinformationen und die Verarbeitung komplexer Ereignisse im Gehirn ist.
Durch die Überwachung der Gehirnaktivität der Studienteilnehmer während des Schlafs konnten die Studienautoren außerdem zeigen, dass die Verbesserung der Gedächtnisleistung mit sogenannten Schlafspindeln zusammenhängt : Ausbrüchen neuronaler Schwingungsaktivität während des Schlafs, die mit der aktiven Konsolidierung verbunden sind von Speicherinhalten. Dies geschieht durch die Reaktivierung zugrunde liegender neuronaler Strukturen während des Schlafens. „Dieser Befund legt nahe, dass Schlafspindeln eine wichtige Rolle bei der Konsolidierung komplexer Assoziationen spielen, die der Vervollständigung von Erinnerungen an ganze Ereignisse zugrunde liegen“, sagte Professorin Luciana Besedovsky, Hauptforscherin der Studie.
Laut Lutz und Besedovsky können die identifizierten Auswirkungen des Schlafs auf das Gedächtnis als eine wichtige Anpassung des menschlichen Gehirns angesehen werden, da sie den Menschen dabei helfen, ein kohärenteres Bild ihrer Umgebung zu zeichnen, was es ihnen wiederum ermöglicht, umfassendere Vorhersagen über die Umgebung zu treffen Umfeld. Zukunft. „Unsere Ergebnisse offenbaren eine neue Funktion, durch die Schlaf einen evolutionären Vorteil bieten kann“, meint Luciana Besedovsky. „Darüber hinaus eröffnen sie neue Perspektiven darauf, wie wir Informationen über komplexe Ereignisse mit mehreren Elementen speichern und darauf zugreifen.“
