Un commentaire publié dans Annals of Internal Medicine offre des conseils aux agents de santé en contact avec des patients ayant contracté la variole du singe. Les auteurs écrivent que même s’il est peu probable que la variole du singe atteigne la propagation pandémique du COVID-19, les médecins et autres travailleurs de la santé doivent être vigilants, avec un indice de suspicion élevé et un strict respect des précautions de sécurité appropriées. contrôle des infections à mesure que l’épidémie se développe.
Les auteurs préviennent que la réponse de contrôle des infections devrait éviter de stigmatiser la population de patients la plus touchée, à savoir les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes.
La variole du singe est un virus qui appartient au genre Orthopoxvirus de la famille des Poxviridae, qui comprend également les virus de la variole et de la variole de la vache. Les auteurs conseillent aux agents de santé de suivre les directives des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) pour se protéger et gérer en toute sécurité un cas de variole du singe.
Les poxvirus sont très stables et peuvent rester contagieux pendant des mois ou des années dans l’environnement. Ils sont très résistants au dessèchement et à la chaleur , ce qui est accentué par leur inclusion dans des environnements protégés (comme les croûtes cutanées), avec des implications pour le contrôle des infections hospitalières.
Des désinfectants approuvés doivent être utilisés pour nettoyer et désinfecter les surfaces fréquemment touchées, et les procédures (telles que le balayage, l’époussetage à sec ou le secouage du linge) qui peuvent aérosoliser les particules virales doivent être évitées. Les draps doivent être soigneusement retirés et lavés à feu vif ou jetés.
Une anamnèse minutieuse et la recherche des contacts sont essentielles. Les patients peuvent avoir eu plusieurs visites dans des établissements de santé ou un séjour prolongé dans un établissement avec de multiples contacts avec le personnel avant que l’infection par la variole du singe ne soit suspectée et que les précautions appropriées soient mises en œuvre.
Le personnel de prévention des infections et des maladies infectieuses doit travailler en étroite collaboration avec les services de santé publique et de santé au travail pour faciliter les enquêtes sur les cas. Même si la variole du singe a provoqué des infections professionnelles parmi les travailleurs de la santé qui ne portaient pas d’EPI, une vaccination post-exposition en temps opportun et une surveillance étroite contribuent à réduire la propagation de l’infection.
Dans cette épidémie, les présentations cliniques ont souvent été atypiques , simulant certaines infections sexuellement transmissibles en présentant des lésions génitales, inguinales, périanales ou rectales et, dans certains cas, des adénopathies inguinales douloureuses. Bien que des lésions génitales aient également été décrites dans des cas endémiques, les rapports sur cette flambée suggèrent que le prodrome fébrile qui caractérise la variole du singe classique a été léger ou absent dans certains cas.
Chaque professionnel de la santé exposé doit se soumettre à une évaluation détaillée des risques afin de déterminer l’exposition et recevoir des conseils sur l’autosurveillance, l’isolement et la déclaration rapide des symptômes en fonction du niveau de risque. Par exemple, une infirmière qui secoue la literie d’un patient infecté court probablement un plus grand risque (à cause des particules virales en aérosol) qu’une infirmière qui prend les signes vitaux et administre des médicaments.
Les auteurs avertissent également que la réponse de contrôle des infections devrait éviter de stigmatiser la population de patients la plus touchée et plutôt s’associer avec la communauté des homosexuels, des bisexuels et des autres hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes (HSH) pour lutter contre la variole. du singe
Les directives comprennent des recommandations de porter un équipement de protection individuelle (EPI), d’utiliser des désinfectants approuvés, de ne pas s’engager dans des procédures qui aérosolisent le virus et d’effectuer une recherche minutieuse des contacts pour éviter une propagation ultérieure.
Les auteurs préviennent qu’une gestion prudente des cas de variole du singe au fur et à mesure que les agents de santé les rencontrent empêchera que cette maladie ne s’ajoute aux pénuries actuelles de personnel.
Les infections antérieures de variole du singe détectées aux États-Unis ont presque toujours été liées à des voyages en provenance de zones d’endémie, à une exposition à des animaux infectés importés de zones d’endémie ou à une exposition à des animaux domestiques infectés par des animaux importés.
En revanche, jusqu’à présent, l’épidémie actuelle a principalement touché les jeunes hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes (HSH). Le séquençage du génome a montré que les isolats appartiennent au moins virulent des deux clades de variole du singe en circulation, avec une mortalité préalable de 1 % ou moins.
Ils soulignent que, parce que la COVID-19 a déjà épuisé les ressources de santé publique et que le désir du public de participer à l’atténuation des risques est épuisé, la santé publique et les agents de santé sont épuisés. Ils ajoutent que la perspective de lutter contre un nouvel agent pathogène transmissible peut augmenter votre stress existant et ajoutent que cela devrait être reconnu et atténué dans la mesure du possible.
