La métaphore désincarnée : compréhension et production de métaphores tactiles sans somatosensation Résumé Introduction : Les propositions de métaphores incarnées et de cognition incarnée suggèrent que les concepts abstraits sont compris indirectement à travers la simulation d’expériences sensorielles antérieures dans un domaine différent. Bien que des exceptions aient été notées pour les déficits et déficiences sensorielles courantes, comme la vision et l’audition, la somatosensation (proprioception, toucher haptique, douleur, pression, température, etc.) est généralement considérée comme essentielle à la compréhension. de la production sensorielle de métaphores et de la pensée abstraite en général. De cette manière, nos expériences sensorielles passées sont fondamentales pour notre compréhension non seulement du monde qui nous entoure, mais aussi de notre perception de soi. Cela suggère que Kim, qui est née sans somatosensation, aurait des difficultés à comprendre, à utiliser ou même à penser à de nombreux concepts abstraits généralement liés à différentes expériences sensorielles par le biais de métaphores, notamment la création d’un sentiment de soi. Méthodes : Pour examiner sa compréhension des métaphores sensorielles, il a été demandé à Kim de sélectionner le meilleur idiome sensoriel compte tenu de son contexte. Ses amis et sa famille, ainsi qu’un échantillon représentatif de personnes en ligne, ont été recrutés pour répondre à l’enquête à titre de contrôle. De plus, nous avons transcrit et analysé six heures de discours spontané pour déterminer si Kim utilise les métaphores somatosensorielles spontanées de manière appropriée. Résultats: Les résultats de l’enquête sur les idiomes indiquent que Kim réussit aussi bien que les contrôles malgré le manque d’expériences sensorielles directes préalables de ces concepts. L’analyse de la parole spontanée met en évidence que Kim utilise de manière appropriée les expressions tactiles dans leurs significations sensorielles abstraites, métaphoriques et concrètes. Discussion: Ensemble, ces deux études démontrent que ce qui est perdu dans les expériences sensorielles peut être récupéré dans les expériences linguistiques , puisque la compréhension des mots tactiles par Kim a été acquise en l’absence totale d’expériences somatosensorielles. Cette étude démontre que les gens peuvent comprendre et utiliser le langage tactile et les métaphores sans s’appuyer sur des expériences somatosensorielles passées et remet donc en question une définition forte de la cognition incarnée qui nécessite des simulations sensorielles dans la compréhension du langage et la pensée abstraite. |
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La recherche auprès d’un individu peut-être unique montre qu’il peut comprendre et utiliser le langage tactile et les métaphores sans s’appuyer sur des expériences sensorielles antérieures . Ces résultats remettent en question les notions de cognition incarnée qui insistent sur le fait que la compréhension du langage et la pensée abstraite nécessitent une mémoire directe de ces sensations.
Les personnes aveugles ou daltoniennes peuvent décrire les couleurs et utiliser des expressions telles que « vert d’envie » ou « sensation de bleu » . Une personne malentendante peut également dire que ces mêmes tons vibrants sont « forts ». Mais de nombreux linguistes et neuroscientifiques cognitifs ont a supposé que la somatosensation (le toucher, la douleur, la pression, la température et la proprioception, ou le sens de l’orientation du corps dans l’espace) est fondamentale pour comprendre les métaphores liées aux sensations tactiles. On pensait que comprendre des expressions telles que "elle passe un mauvais moment" ou "ce cours était difficile " nécessitait une expérience préalable de ces sensations pour étendre leur sens aux métaphores.
Aujourd’hui, des recherches menées à l’Université de Chicago auprès d’un individu peut-être unique montrent qu’il peut comprendre et utiliser le langage tactile et les métaphores sans s’appuyer sur des expériences sensorielles antérieures . Ces résultats remettent en question les notions de cognition incarnée qui insistent sur le fait que la compréhension du langage et la pensée abstraite nécessitent une mémoire directe de ces sensations.
La vie sans somatosensation
Depuis 2014, Peggy Mason, PhD, professeur de neurobiologie, travaille avec Kim (qui a accepté d’être identifiée par son prénom), une femme née sans somatosensation . Elle n’a pas de fibres nerveuses sensorielles pour détecter son corps. Cela inclut la proprioception , de sorte qu’elle ne peut pas marcher ou se tenir debout de manière indépendante en raison de difficultés à maintenir l’équilibre.
Parce que Kim ne peut pas percevoir les sensations tactiles, elle s’appuie sur d’autres sens pour percevoir le monde.
Par exemple, pour déterminer la dureté d’un objet, écoutez le type de son qu’il émet lorsque vous le frappez contre une surface. Il s’appuie sur des indices visuels pour déterminer les textures, mais comme il n’a jamais expérimenté ces sensations directement, il n’a pas de souvenirs ou d’expériences stockées auxquels se référer plus tard lorsqu’il utilise le langage et les métaphores. Cependant, dans un test à choix multiples qui demandait aux utilisateurs de sélectionner la meilleure expression sensorielle pour compléter une phrase, Kim a réalisé de bons résultats.
"Des expressions comme "gérer un accord difficile" sont des extensions de mots qui ont une racine très sensorielle", a déclaré Mason. "Comme Kim n’a pas de somatosensation, nous nous sommes vraiment demandé comment elle allait gérer cela. Mais nous voyons que même si les expériences sensorielles peuvent être très importantes pour de nombreuses personnes, elles ne sont pas nécessaires. Vous pouvez aussi apprendre cela."
Pour étudier l’utilisation du langage de Kim, Mason, un neurobiologiste qui étudie l’empathie et d’autres comportements prosociaux, a collaboré avec deux professeurs du département de linguistique de l’Université de Chicago : Jacob Phillips, PhD, professeur de sciences humaines, et Lenore Grenoble, PhD, la John Professeur de service distingué Matthews Manly. Grenoble a déclaré que Kim offrait une opportunité unique car jusqu’à présent, les idées sur le langage et les métaphores dérivées de la somatosensation ne pouvaient tout simplement pas être testées.
"Kim est un cadeau en ce sens parce que nous pouvons essayer avec elle des choses que nous ne pourrions pas essayer autrement, parce que tout le monde a tiré quelque chose de cette expérience. Certaines personnes l’ont perdu, mais elles ont une mémoire sur laquelle s’appuyer", a-t-elle déclaré. dit. "Vous ne l’avez tout simplement jamais eu et c’est unique. Il s’agit peut-être d’une seule étude de cas, mais c’est assez puissant."
Apprentissage par association vs expérience
En plus de Kim, les chercheurs ont recruté deux groupes témoins pour effectuer le test. Trente-neuf anglophones américains ont été recrutés en ligne, et 24 amis et membres de la famille de Kim ont été recrutés pour tenir compte des différences possibles entre l’utilisation d’expressions idiomatiques au sein du cercle social de Kim et l’anglophone moyen. Le questionnaire en ligne comportait 80 questions accompagnées de courtes vignettes d’une ou deux phrases suivies d’une sélection de quatre expressions idiomatiques. Par exemple:
Liza a acheté sa première voiture et a négocié avec succès le prix de cinq mille dollars. Lisa :
a) Il a conclu une affaire difficile (bonne réponse).
b) J’ai fait une estimation approximative.
c) Il n’a pas atteint la cible.
d) Allez dormir.
Kim a obtenu des résultats aussi bons, voire meilleurs, que les groupes témoins, identifiant la réponse correcte pour presque tous les exemples, y compris les expressions tactiles et non sensorielles. Selon Grenoble, cela marque une étape importante dans le débat sur la cognition incarnée et la métaphore.
"Maintenant, nous avons des données pour montrer quel côté du débat est juste, à savoir qu’il n’est pas nécessaire d’avoir une expérience somatosensorielle . Cela ouvre la porte à une véritable compréhension de la manière dont ces choses sont acquises, comment elles changent et comment elles sont utilisées. pour toutes sortes de choses", a-t-il déclaré. .
Bien que Kim ait réussi l’examen à choix multiples, le document décrit une interaction qui donne un aperçu de son expérience du monde. Les chercheurs discutaient du mot « épais » avec Kim et sa mère, et Kim a déclaré qu’elle supposait que la nourriture devait être grumeleuse parce qu’elle utilisait la même racine du mot. Sa mère a souligné que le gruau cuit n’est certainement pas granuleux, et Kim a répondu : « Je pense littéralement aux mots, en particulier aux mots sur, vous savez, la sensation et des choses comme ça. [...] Souvent, des mots comme nous Je parle de « granuleux », de « doux » ou de « dur » ou, comme j’essaie de penser à des exemples, de « grossier ». Mes définitions viennent strictement de ce que d’autres personnes m’ont dit, c’est donc là que Je l’obtiens de ".
Grenoble a déclaré que cette expérience montre que même si l’expérience directe est utile, la façon dont Kim interprète ces expressions n’est peut-être pas très différente de la façon dont les autres le font. "En fait, je pense que la plupart des gens l’apprennent par association, car ce sont des métaphores . Ce ne sont pas des significations littérales, il faut donc comprendre comment interpréter la métaphore", a-t-elle déclaré. "Ce que Kim nous montre réellement, c’est que vous l’interprétez linguistiquement, car il n’a rien d’autre."
Mason, qui a également publié des recherches sur la façon dont Kim et une autre personne manquant de sensibilité utilisent des repères visuels pour développer une perception de leur corps dans l’espace, a déclaré qu’il espère travailler avec Grenoble et Phillips sur davantage de projets sur la façon dont Kim décrit les objets et utilise les gestes.
"Kim a été un participant incroyable à l’étude, sur le point de devenir co-auteur de certaines de ces études", a-t-il déclaré. « Cela a été une collaboration florissante et très agréable avec une personne aussi unique. »
Message final
Comme le montre cette étude, l’utilisation et la compréhension par Kim des mots tactiles ne peuvent pas provenir de la somatosensation ; Cela peut dépendre de l’interprétation visuelle d’une surface, mais cela dépend aussi de manière cruciale des connaissances linguistiques acquises. Sa compréhension de l’utilisation métaphorique des phrases tactiles dépend également non seulement de l’introspection mais aussi de l’apport linguistique. Il n’est pas surprenant qu’elle puisse comprendre et produire des mots tactiles dans la langue car c’est ainsi qu’elle les a acquis. Kim est si instruite et a été si largement exposée aux traditions littéraires qu’il serait surprenant que le contraire soit vrai.
Des tests séparés de vos connaissances lexicales des adjectifs tactiles montrent que vous pouvez définir adéquatement tous les termes qui vous sont proposés. Pour des mots comme rugueux , il peut les définir et les utiliser aussi bien dans le domaine sensoriel d’origine que dans le domaine métaphorique, même s’il ne peut pas savoir avec certitude si l’objet physique en question est rugueux au toucher. Ses connaissances linguistiques ne peuvent la mener que jusqu’à un certain point, car elle a encore des lacunes dans ses connaissances expérientielles, ce qui met en évidence ses points de vue différents de ceux de sa mère sur un mot peu fréquent comme graveleux. .
La compréhension par Kim des mots tactiles à la fois dans leur origine concrète et dans leur signification métaphorique complique la proposition de métaphores primaires, par lesquelles le domaine cible est compris à travers une association implicite avec le domaine source (Lakoff et Johnson, 1980). . Pour les expressions tactiles, le domaine source est concret et expérimenté directement par le toucher et le domaine cible est abstrait et expérimenté par l’introspection. Par conséquent, le domaine cible ne peut être dérivé que via le domaine source . Cependant, pour Kim, cela ne peut pas être le cas puisqu’elle n’a clairement aucune expérience sensorielle directe. Pour elle, le domaine sensoriel n’est pas concret mais aussi abstrait que le domaine objectif. Par conséquent, il n’est pas nécessaire pour elle de comprendre des concepts abstraits aussi difficiles à travers l’association avec la physicalité , car cela impliquerait de comprendre l’abstrait à travers l’abstrait . Cela soulève la question de savoir si une métaphore tactile comme « J’ai eu une journée difficile » est même une métaphore de Kim plutôt que simplement une entrée lexicale distincte pour un mot comme « rugueux ». Qu’est-ce que Kim gagne à comprendre l’abstrait à travers l’abstrait ? Kim utilise-t-elle des métaphores sensorielles avec lesquelles elle n’a aucune expérience directe simplement en raison de leur standardisation et de leur fréquence dans le langage ? Ou bien son appel à la texture, qu’elle peut expérimenter visuellement et linguistiquement, intensifie-t-il encore le sens cognitif et expressif au-delà de ses dénotations sémantiques ?
Les présents résultats remettent en outre en question les affirmations plus fortes d’ une métaphore incarnée où les associations entre les domaines source et cible nécessitent un recrutement du système sensoriel et une simulation des sensations passées (Barsalou, 1999). Kim est tout à fait capable de traiter et d’utiliser des métaphores tactiles sans jamais avoir éprouvé de sensations tactiles qu’elle pourrait ensuite simuler pour en comprendre l’extension métaphorique. En termes simples, il ne peut pas être nécessaire que des expériences somatosensorielles soient nécessaires pour traiter des métaphores tactiles, puisque Kim en est clairement capable. Cependant, cela ne veut pas dire que les informations somatosensorielles ne sont jamais utilisées dans le traitement et l’utilisation de métaphores tactiles, comme Lacey et al. (2012) montrent que les personnes ayant accès à l’information somatosensorielle l’utilisent ; Kim montre plutôt que ces métaphores peuvent être comprises sans cela.
Des résultats similaires ont été observés pour d’autres domaines sensoriels. La capacité des personnes atteintes de cécité congénitale à comprendre les métaphores visuelles a été établie (Minervino et al., 2018) et les métaphores utilisant un domaine source auditif sont couramment attestées dans les langues des signes (Zeshan et Palfreyman, 2019). Tout comme l’ouïe et la vue ne sont pas nécessaires pour traiter les métaphores qui font appel à ces sens, la somatosensation n’est pas nécessaire pour traiter les métaphores tactiles. C’est peut-être le caractère unique de l’état de Kim, qui n’a jamais fait l’expérience du toucher tactile ou de la proprioception, qui a permis aux chercheurs d’affirmer plus fortement le rôle de la somatosensation dans la métaphore de l’incarnation que celui de la vision et de l’audition.
De même, ces résultats remettent en question les affirmations fortes de la cognition incarnée , selon lesquelles toute cognition, et pas seulement le langage métaphorique, repose sur le recrutement des systèmes sensoriels du corps. Kim démontre que la somatosensation ne peut pas être plus nécessaire à la pensée abstraite que la vision et l’audition. Ces fortes propositions de cognition incarnée qui mettent en avant les expériences proprioceptives de son corps et les expériences tactiles avec le monde dans lequel on vit peuvent être dues au fait qu’il est difficile pour de nombreux chercheurs de conceptualiser la relation différemment de celle que quelqu’un comme Kim entretient avec son corps et la rareté des conditions comme la sienne. Cependant, Kim existe et, malgré ses différentes expériences sensorielles avec son corps et le monde qui l’entoure, elle est aussi capable de pensée abstraite et de langage métaphorique que le reste d’entre nous.
Référence : Jacob B. Phillips, Lenore A. Grenoble, Peggy Mason. La métaphore non incarnée : compréhension et production de métaphores tactiles sans somatosensation . Frontières de la communication , 2023 ; 8 DOI : 10.3389/fcomm.2023.1144018
