Les méfaits du tabagisme sont nombreux, mais de nouvelles recherches mettent en évidence un autre type de méfaits inquiétants : le tabagisme altère le système immunitaire, vous rendant plus vulnérable aux maladies et aux infections même des années après avoir arrêté.
Le tabagisme modifie l’immunité adaptative avec des effets persistants Résumé Les réponses immunitaires des individus diffèrent considérablement, et l’âge, le sexe et les facteurs génétiques jouent un rôle important dans cette variabilité inhérente. Cependant, les variables à l’origine de ces différences dans la sécrétion de cytokines (un élément crucial de la réponse de l’hôte aux défis immunologiques) restent mal définies. Ici, nous avons étudié 136 variables et identifié le tabagisme, l’infection latente à cytomégalovirus et l’indice de masse corporelle comme les principaux contributeurs à la variabilité de la réponse cytokinique, avec des tailles d’effet comparables à l’âge, au sexe et à la génétique. Nous avons constaté que le tabagisme influence à la fois les réponses immunitaires innées et adaptatives. En particulier, son effet sur les réponses innées disparaît rapidement après l’arrêt du tabac et est spécifiquement associé aux taux plasmatiques de CEACAM6, tandis que son effet sur les réponses adaptatives persiste longtemps après l’arrêt du tabac et est associé à la mémoire épigénétique. Ceci est corroboré par l’association de l’effet du tabagisme antérieur sur les réponses des cytokines avec la méthylation de l’ADN dans des transactivateurs de signaux spécifiques et des régulateurs du métabolisme. Nos résultats identifient trois nouvelles variables associées à la variabilité de la sécrétion de cytokines et révèlent le rôle du tabagisme dans la régulation à court et à long terme des réponses immunitaires. Ces résultats ont des implications cliniques potentielles sur le risque de développer des infections, des cancers ou des maladies auto-immunes. |
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"Arrêtez de fumer le plus tôt possible", a déclaré à CNN la co-auteure de l’étude, le Dr Violaine Saint-André , spécialiste en biologie computationnelle à l’Institut Pasteur de Paris. "Le message clé de notre étude, en particulier pour les jeunes, est qu’il semble y avoir un intérêt significatif pour une immunité à long terme afin de ne jamais commencer à fumer."
Les résultats, publiés le 14 février dans la revue Nature , montrent comment le tabagisme réduit la capacité de l’organisme à combattre les infections et peut également augmenter le risque de maladies auto-immunes telles que la polyarthrite rhumatoïde et le lupus.
"La principale découverte de notre étude est que le tabagisme a des effets à court terme mais aussi à long terme sur l’immunité adaptative associée aux cellules B et aux cellules T régulatrices ainsi qu’aux changements épigénétiques", a déclaré Saint-André.
Pour parvenir à cette conclusion, des scientifiques français ont examiné des échantillons de sang prélevés au fil du temps sur un groupe de 1 000 personnes en bonne santé âgées de 20 à 69 ans.
Les chercheurs voulaient voir comment de nombreuses variables, notamment le mode de vie, le statut socio-économique, les habitudes alimentaires, l’âge, le sexe et la génétique, affectaient la réponse immunitaire. Au cours de l’étude, ils ont exposé des échantillons de sang à des germes courants tels que la bactérie E. coli et le virus de la grippe et ont en même temps mesuré la réponse immunitaire.
Qu’ont-ils découvert ?
Le tabagisme, l’indice de masse corporelle et une infection latente causée par le virus de l’herpès ont eu le plus grand impact sur le système immunitaire, le tabagisme ayant le plus grand effet de tous.
Même lorsque les fumeurs participant à l’étude ont arrêté, leur réponse immunitaire ne s’est pas complètement rétablie pendant des années, a déclaré à CNN le co-auteur de l’étude, le Dr Darragh Duffy , qui dirige l’unité d’immunologie translationnelle à l’Institut Pasteur .
"La bonne nouvelle, c’est qu’elle commence à être restaurée", a-t-il déclaré. "Il n’y a jamais de bon moment pour commencer à fumer, mais si vous fumez, le meilleur moment pour arrêter est maintenant."
L’étude a également révélé que plus les gens fumaient, plus leur réponse immunitaire était altérée.
Le tabagisme semble avoir des effets à long terme sur les deux principaux fronts de défense du système immunitaire : la réponse innée et la réponse adaptative. L’effet sur la réponse innée a rapidement disparu lorsqu’une personne a arrêté de fumer, mais l’effet sur la réponse adaptative a persisté même après avoir arrêté de fumer.
La réponse immunitaire innée est le moyen général et immédiat de lutter contre les germes. Lorsque l’organisme détermine que la réponse innée n’est pas suffisante, le système immunitaire adaptatif entre en action. Composé d’anticorps, de lymphocytes B et de lymphocytes T, le système immunitaire adaptatif peut se souvenir d’une menace et mieux attaquer les menaces qu’il a vues auparavant.
Le Dr Albert Rizzo, médecin-chef de l’American Medical Association, a déclaré à CNN que les résultats semblent expliquer pourquoi même les fumeurs qui ont arrêté de fumer peuvent développer des maladies telles que la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC). "Cette étude est utile car elle nous dit ce que nous avons toujours pensé, mais elle commence maintenant à expliquer pourquoi", a déclaré Rizzo.
