Une épidémie de mauvaise santé psychologique, notamment des niveaux élevés de symptômes de dépression et d’anxiété signalés, a accompagné le début de la pandémie de COVID-19. Les problèmes de santé mentale sont désormais persistants et répandus dans la population ; Les symptômes dépressifs élevés persistent et ne se limitent pas aux personnes en situation d’insécurité économique ou aux personnes les plus vulnérables à l’infection au COVID-19 et à ses conséquences.
Malgré ces résultats solides, il existe peu de preuves systématiques concernant les symptômes spécifiques de dépression et d’anxiété qui sont plus élevés pendant la pandémie et sur la façon dont la symptomatologie pendant la pandémie diffère des schémas typiques.
Nous avons évalué la prévalence (proportion de répondants signalant un symptôme) et la gravité (déclarant une intensité plus élevée des symptômes) de symptômes particuliers avant et pendant la pandémie de COVID-19. En examinant des batteries de questions de dépistage largement utilisées, nous identifions les domaines clés qui sont à l’origine de l’augmentation de la mauvaise santé psychologique de la population. Cette évaluation est impérative pour au moins deux raisons.
Premièrement, en étudiant des symptômes spécifiques , nous pouvons distinguer les changements dans la prévalence des changements dans la gravité de chaque symptôme. Compte tenu de la persistance des symptômes tout au long de la pandémie, la distinction entre prévalence et gravité est essentielle pour prévoir les conséquences à long terme de la pandémie, tant pour le traitement clinique individuel que pour la reprise du travail et de l’éducation à mesure que le nombre de cas diminue. de la réduction du COVID-19 et des politiques de confinement.
Deuxièmement, l’étude fait progresser les connaissances sur la symptomatologie de la santé mentale et les rapports à la suite d’événements à grande échelle tels que les pandémies et les catastrophes naturelles. Des recherches antérieures indiquent que les problèmes de santé mentale liés à des événements se concentrent sur des domaines spécifiques plutôt que sur l’ensemble du syndrome dépressif, et ces domaines varient selon le contexte. Nous contribuons à cette littérature en fournissant des preuves dans le contexte de la pandémie de COVID-19.
Les mécanismes qui sous-tendent les liens entre la pandémie de COVID-19 et la détresse psychologique ne sont pas clairs. Des études suggèrent que l’incertitude et l’isolement social dus aux confinements, ainsi que les directives sanitaires complexes et changeantes, sont des mécanismes probables. Cependant, l’absence de variation indépendante de ces facteurs contributifs potentiels complique l’identification de leurs impacts indépendants.
En outre, la détresse psychologique a persisté au-delà du pire des confinements initiaux. Si des études ont mis en évidence le rôle du risque d’infection et de l’insécurité économique, on sait peu de choses sur la santé mentale des populations protégées de ces effets directs de la pandémie. Cette étude se concentre sur cette population.
Arrière-plan
La pandémie de COVID-19 s’est accompagnée d’une augmentation substantielle des problèmes de santé mentale, en particulier chez les jeunes. Cependant, on ne sait pas clairement dans quelle mesure l’augmentation des scores de la population aux évaluations de santé mentale est due à des changements dans la prévalence plutôt qu’à la gravité des symptômes.
De plus, il n’est pas évident que les évaluations largement utilisées des symptômes globaux conservent leur interprétation typique lors d’un événement qui perturbe directement le comportement.
Méthodes
Les données pré-pandémiques sur les travailleurs âgés de 18 à 69 ans dans l’Enquête nationale par entretien sur la santé de 2019 sont repondérées pour correspondre aux répartitions des caractéristiques démographiques des employés de l’Université Duke interrogés neuf mois après la pandémie. Cette dernière population présentait un faible risque d’infection ou d’insécurité économique. La prévalence, la gravité et les scores de chacun des neuf symptômes sont comparés globalement et par groupe d’âge.
Résultats
Une détresse psychologique élevée est principalement due à la prévalence accrue de symptômes particuliers .
La prévalence des problèmes de concentration a été multipliée par six, passant de 9,6 % à 72,5 %.
Les autres symptômes ont augmenté de plus d’un tiers ; se sentir anxieux, avoir peu d’intérêt, se sentir déprimé, avoir du mal à dormir et être irritable, tandis que certains symptômes n’ont augmenté que de 10 % ou moins.
La gravité a également augmenté, mais l’ampleur est faible par rapport aux changements dans la prévalence. L’augmentation de la prévalence et de la gravité est plus importante chez les personnes plus jeunes.
Scores moyens si un problème est signalé, par élément et groupe d’âge
Interprétation
Certains des symptômes pré-pandémiques les moins répandus sont devenus les plus fréquents pendant la pandémie, affectant l’interprétation des indices pré-pandémiques validés.
Les interventions cliniques et politiques devraient se concentrer sur les symptômes spécifiques qui ont augmenté, notamment les problèmes de concentration et l’anxiété.
Discussion
Des études ont documenté des taux élevés de détresse psychologique au début de la pandémie de COVID-19 ; Cette détresse a persisté au moins neuf mois après la pandémie et a touché des populations présentant un très faible risque d’infection ou d’insécurité économique.
Nous documentons une augmentation des symptômes de dépression et d’anxiété qui est principalement due à une augmentation extrêmement importante des fractions de la population signalant chaque symptôme et ces augmentations varient considérablement selon les symptômes.
Deux symptômes ressortent : des difficultés de concentration et de l’anxiété.
Environ les trois quarts de la population étudiée signalent chaque symptôme neuf mois après le début de la pandémie. De plus, le gradient d’âge de ces symptômes est plus prononcé ; Environ 5 personnes sur 6 appartenant au groupe d’âge le plus jeune (18-29 ans) signalent chaque symptôme neuf mois après le début de la pandémie.
De fortes augmentations de la prévalence de ces symptômes s’accompagnent d’une augmentation substantielle de leur gravité , en particulier chez les jeunes, pour lesquels la gravité augmente d’environ 40 %.
Il existe également une forte augmentation de la prévalence d’un faible intérêt, de troubles du sommeil, de sentiments de dépression et d’irritabilité ou de colère, plus de la moitié des personnes interrogées signalant ces symptômes neuf mois après le début de la pandémie. Les différences dans les gradients d’âge sont moins nettes pour ces symptômes. Bien que l’augmentation de la gravité de ces symptômes s’atténue en fonction de l’augmentation de la prévalence, la gravité a tendance à augmenter davantage chez les personnes plus jeunes.
Pris ensemble, ces résultats soulèvent des questions sur la comparaison et l’interprétation des indices mesurés avant et pendant la pandémie. Les indices sont une moyenne de scores spécifiques pour un élément, de sorte que le poids de chaque élément est le produit de la prévalence et de la gravité de cet élément. Comme la distribution de la prévalence a radicalement changé pendant la pandémie de COVID-19, le poids de chaque élément dans un indice a également changé.
À titre d’exemple, en utilisant les 7 items PHQ-9 rapportés ici, les problèmes de concentration contribuent à hauteur de 7 % au score total de 1,9 avant la pandémie, mais de 22 % au score total de 5,9 pendant la pandémie. Les problèmes d’appétit contribuent à 11 % à la pré-pandémie et à 6 % à la pandémie.
Bien que les propriétés psychométriques des indices validés avant la pandémie n’aient pas été établies pour être utilisées pendant la pandémie, il est clair que les symptômes individuels ont été affectés négativement. Il est essentiel de comprendre comment des éléments spécifiques ont changé en termes de prévalence et de gravité ; Les interventions ciblant les aspects les plus graves de la détresse psychologique pendant la pandémie sont susceptibles d’avoir le plus grand impact sur la santé et le bien-être de la population, aujourd’hui et peut-être à l’avenir.
En particulier, l’évaluation de symptômes spécifiques est essentielle car la littérature suggère que certains symptômes sont susceptibles d’avoir des conséquences délétères à plus long terme au-delà de la santé physique et psychologique. Par exemple, les difficultés de concentration ont été associées à une productivité réduite à la maison, à l’école et sur le marché du travail.
Plusieurs études utilisant des essais contrôlés randomisés rigoureux dans des contextes à faible revenu ont établi que la charge cognitive résultant de la difficulté de concentration se traduit par des choix loin d’être idéaux, entraînant une réduction des niveaux de santé et de bien-être des individus et de vos familles. Les taux extrêmement élevés de difficultés de concentration pendant la pandémie ont probablement affecté la productivité de ces personnes.
Nos résultats indiquent que les impacts à long terme sont susceptibles d’être plus importants pour les cohortes plus jeunes qui sont en train d’établir leur trajectoire de carrière. Bien que des études aient documenté des associations entre la productivité et l’anxiété, le manque de sommeil et la dépression, les causes sous-jacentes ne sont pas bien comprises. Dans la mesure où des taux élevés de ces symptômes contribuent encore davantage à une réduction de la productivité, au sens large, l’épidémie de détresse psychologique aura des effets durables sur le bien-être de la population.
En outre, ces effets indirects durables sont susceptibles d’être plus importants chez les jeunes adultes, qui couraient un très faible risque de subir les effets directs sur la santé d’une hospitalisation ou d’un décès dû à la COVID-19. Les interventions ciblant des symptômes spécifiques et les sous-groupes de population les plus touchés ont le potentiel d’être efficaces pour atténuer les impacts de la COVID sur la détresse psychologique et ses séquelles.
Valeur ajoutée de cette étude
Cette étude fournit des preuves provenant de cohortes appariées d’individus avant et pendant la pandémie de COVID-19. Nous ventilons les indices couramment utilisés et montrons que les augmentations des scores sont principalement dues à une prévalence accrue plutôt qu’à une gravité accrue. Cependant, chez les jeunes adultes, les augmentations de la prévalence et de la gravité sont importantes et potentiellement pertinentes sur le plan clinique.
De plus, nous avons constaté que les augmentations sont concentrées sur des symptômes spécifiques et ne sont pas réparties uniformément sur l’ensemble du syndrome dépressif.
Ce sont notamment les problèmes de concentration et les sentiments d’anxiété qui ont le plus augmenté. Bon nombre des symptômes pré-pandémiques les moins répandus sont devenus les plus répandus.
Implications de toutes les preuves disponibles
La longue persistance d’une mauvaise santé mentale pendant la pandémie de COVID-19 et la prévalence dans les populations peu exposées à l’infection ou à l’insécurité économique suggèrent que la santé mentale continuera d’être un défi à mesure que la pandémie s’atténuera, en particulier chez les jeunes. .
Ce travail a d’autres implications pour les futures pandémies et urgences de santé publique, en ce qui concerne les symptômes spécifiques qui pourraient être les plus touchés. Les interventions en santé mentale doivent prendre en compte les symptômes spécifiques qui ont été les plus touchés, et les résultats de recherche à partir d’indices globaux doivent être interprétés en tenant compte des changements dans le poids relatif des symptômes qui les composent.
Conclusions Si le fardeau de la mortalité due au COVID-19 pèse le plus lourdement sur les personnes âgées, le fardeau de la détresse psychologique touche les personnes de tous âges, y compris celles présentant un faible risque d’infection. Les augmentations ne sont pas réparties uniformément sur tous les symptômes , mais sont plutôt concentrées dans un sous-ensemble de domaines, l’augmentation des difficultés de concentration et des sentiments d’anxiété étant particulièrement préoccupants. Les indices basés sur des évaluateurs psychométriques cliniquement validés doivent être interprétés dans cet esprit ; Les augmentations observées des symptômes de dépression et d’anxiété pendant la pandémie sont principalement dues à une forte augmentation de la fraction signalant des symptômes : plus de 5 personnes sur 6 ont signalé des problèmes de concentration et un sentiment d’anxiété. Cette épidémie de détresse psychologique est susceptible d’avoir des impacts persistants et profonds sur la santé et le bien-être de la population, d’une manière générale, les jeunes adultes étant les plus à risque de subir des impacts néfastes sur leur avenir. Les interventions ciblant des symptômes spécifiques peuvent être très utiles, en particulier pour les populations plus jeunes. |
Financement : Trinity College of Arts & Sciences et Social Sciences Research Institute de Duke University.
