Le rappel du vaccin COVID-19 est efficace contre la variante Omicron : confirmation clinique

Une troisième dose « de rappel » du vaccin COVID-19 augmente avec succès les niveaux d’anticorps qui neutralisent la variante Omicron, selon les résultats de laboratoire de l’Institut Francis Crick et du Centre de recherche biomédicale de l’Institut national de recherche en santé (NIHR) UCLH, publiés aujourd’hui. (mercredi) sous forme de lettre de recherche dans The Lancet .

Les chercheurs ont découvert que les anticorps générés chez les personnes qui n’avaient reçu que deux doses du vaccin Oxford/AstraZeneca ou du vaccin Pfizer/BioNTech étaient moins capables de neutraliser la variante Omicron que les variantes Alpha et Delta.

Ils ont également constaté que les niveaux d’anticorps diminuaient au cours des trois premiers mois suivant la deuxième dose, mais qu’une troisième dose de « rappel » augmentait les niveaux d’anticorps qui neutralisaient efficacement la variante Omicron.

Chez les personnes ayant reçu les trois doses du vaccin Pfizer/BioNTech, les niveaux d’anticorps contre Omicron après une troisième dose étaient similaires à ceux précédemment atteints contre Delta après seulement deux doses. Dans l’ensemble, les niveaux d’anticorps contre Omicron étaient près de 2,5 fois plus élevés après trois doses qu’après deux.

Des niveaux plus élevés d’anticorps contre la variante Omicron ont également été trouvés chez les personnes qui ont reçu deux doses de l’un ou l’autre vaccin et ont également déclaré avoir déjà présenté des symptômes de la COVID-19, par rapport à celles qui n’avaient jamais présenté de symptômes de la COVID-19.

Bien que les niveaux d’anticorps ne suffisent pas à prédire l’efficacité du vaccin, ils constituent un très bon indicateur de la protection contre les formes graves de la COVID-19. Cette étude confirme que trois doses du vaccin COVID-19 sont essentielles pour augmenter les anticorps à des niveaux mesurables et maximiser le niveau de protection contre les maladies graves et l’hospitalisation.

Les chercheurs ont soumis leurs résultats au Consortium national de virologie du génotype au phénotype (G2P-UK), au groupe consultatif sur les menaces virales respiratoires nouvelles et émergentes (NERVTAG) et au Comité mixte sur la vaccination et l’immunisation (JCVI).

Dans le cadre de l’étude SARS-CoV-2Legacy, dirigée par Crick et ses partenaires de l’UCL et du University College London Hospitals NHS Foundation Trust (UCLH), les travailleurs de la santé et le personnel des institutions ont régulièrement donné des échantillons de sang et des écouvillons pour que les chercheurs puissent suivre l’évolution du risque d’infection et de la réponse à la vaccination.

L’équipe Legacy a analysé 620 échantillons de sang provenant de 364 personnes inscrites à l’étude. Ils ont utilisé des tests robustes de neutralisation virale à haut débit, développés au Crick, pour tester la capacité des anticorps à bloquer l’entrée du virus dans les cellules, appelés « anticorps neutralisants », contre différentes variantes du SRAS-CoV-2, dont Omicron.

Des titres d’anticorps plus élevés (le niveau de dilution le plus élevé qui bloque encore 50 % de l’infection virale en laboratoire) sont un bon indicateur de l’efficacité du vaccin et d’une plus grande protection contre le COVID-19.

Surtout, ils ont également inclus dans leur analyse les anticorps neutralisants synthétiques actuellement utilisés en clinique pour le traitement du COVID-19, afin de vérifier si ces anticorps synthétiques ont une activité neutralisante contre les variantes du SRAS-CoV-2, y compris Omicron.

Les chercheurs ont découvert que Xevudy ( sotrovimab ), un anticorps monoclonal synthétique récemment approuvé utilisé pour prévenir et traiter les patients risquant de développer une forme grave de COVID-19, était capable de neutraliser la variante Omicron.

Le Dr Emma Wall, consultante en maladies infectieuses à l’UCLHI et principale chercheuse clinique pour l’étude Legacyst, a déclaré : « Les personnes qui ont fait la queue devant les centres de vaccination devraient être rassurées sur le fait qu’un rappel de vaccin est la meilleure option. moyen de les protéger d’Omicron. Et pour les personnes qui n’ont pas encore reçu de rappel ni même de première dose, il n’est pas trop tard. »

« Ce nouveau variant peut surmonter le blocage immunitaire établi par deux doses de vaccin, mais heureusement, après la troisième dose, l’activité neutralisante est robuste chez la grande majorité des personnes. « Une troisième dose renforce nos défenses, ce qui rend plus difficile pour le virus de provoquer une forme grave du COVID-19. »

David LV Bauer, chef de groupe au laboratoire de réplication du virus ARN de Crick et membre du Consortium national de virologie G2P-UK, a déclaré : « Bien que la variante Omicron présente beaucoup plus de mutations que les autres variantes récentes, telles que Alpha et Delta, « notre les données montrent que les boosters poussent notre système immunitaire à générer une réponse large capable d’y faire face.

Bryan Williams, directeur de recherche à l’UCLH, a déclaré : « Cette recherche montre la puissance du partenariat entre le Crick et le NHS, par l’intermédiaire de notre centre de recherche biomédicale NIHR. « En plus de ces données clés sur l’efficacité des vaccins, nous disposons de premières données très importantes qui suggèrent qu’au moins certaines versions des anticorps synthétiques que nous utilisons actuellement pour traiter certains patients sont probablement efficaces contre cette nouvelle variante. »

Charles Swanton, chercheur principal de Legacy at the Crick et oncologue consultant à l’UCLH, a déclaré : « Nos résultats sont une estimation de la protection dans la communauté et, comme les rappels sont déployés à des vitesses record, beaucoup peuvent avoir confiance dans leur niveau de protection. » du vaccin après trois doses.

Sonia Gandhi, chercheuse principale de Legacy au Crick et neurologue consultante à l’UCLH, a déclaré : « Maintenant que nous avons établi que les rappels sont efficaces contre la variante Omicron, les recherches futures devront aborder la durée et la persistance de cette réponse de rappel. « De nouveaux variants préoccupants continueront d’apparaître à mesure que la pandémie évolue, c’est pourquoi une surveillance immunitaire efficace est nécessaire pour rester réactif et protégé. »

En résumé , nos résultats montrent que deux doses de vaccin, d’AZD1222 en particulier, sont insuffisantes pour générer une réponse forte contre l’omicron. Les participants qui ont subi une infection au COVID-19 avant ou après la vaccination à deux doses ont généré un NAbT plus élevé que ceux qui n’ont pas subi d’infection au COVID-19, tout comme ceux qui ont reçu une troisième dose de BNT162b2, qui a produit un NAbT constamment élevé contre omicron (et alpha et delta).

Ces résultats ont deux implications importantes.

Premièrement, ils suggèrent que les vaccins disponibles codant pour la protéine de pointe ancestrale détectée pour la première fois à Wuhan, en Chine, induisent toujours une réponse NAb contre l’omicron équivalente à celle induite par une infection par d’autres COV récents. Ceci est étayé par des considérations sur la distance antigénique entre les pics ancestraux et les COV.

Deuxièmement, alors que chaque variante de pointe semble induire elle-même le NAbT le plus élevé avec une hiérarchie définie de réactivité croisée, nous avons observé que la différence dans la reconnaissance croisée des pointes hétérologues est considérablement réduite après une vaccination de rappel, en ligne avec des rapports récents.

Il sera important d’analyser les caractéristiques à l’origine de cette large réponse dans diverses cohortes (type de vaccin, infection antérieure, âge, comorbidités) à mesure que de futures stratégies de vaccination de rappel seront envisagées.