Résumé Les comportements d’aide et la satisfaction de vivre augmentent généralement après l’âge mûr. L’identification des substrats neuronaux des comportements prosociaux chez les personnes âgées peut offrir des informations supplémentaires sur ces changements tout au long de la vie. La présente étude examine la libération endogène de l’ocytocine neuromodulatrice (OT) chez les participants âgés de 18 à 99 ans et sa relation avec les comportements prosociaux. Il a été démontré que l’OT influence la confiance, l’altruisme, la charité et la générosité, mais l’effet de l’âge sur la libération de l’OT n’a pas été bien établi. Des échantillons de sang ont été obtenus avant et après un stimulus vidéo auprès de 103 participants pour examiner l’impact de l’ergothérapie sur les comportements prosociaux. Nous avons constaté que la libération des OT après un pic social augmentait avec l’âge (r = 0,49, p = 0,001) et que les OT modéraient la relation entre l’âge et les dons de bienfaisance. Nous avons testé la robustesse en examinant trois comportements prosociaux supplémentaires, l’argent et les biens donnés à des œuvres caritatives au cours de l’année écoulée et le bénévolat dans le secteur social. L’ergothérapie a modéré l’impact de l’âge sur les trois comportements prosociaux (ps < 0,05). L’analyse a également montré que le changement des participants en matière d’ergothérapie était positivement associé à la satisfaction dans la vie (p = 0,04), à l’inquiétude empathique (p = 0,015), à la gratitude dispositionnelle (p = 0,019) et à l’engagement. religieux (p = 0,001). Nos résultats indiquent que la chimie neuronale qui aide à maintenir les relations sociales et à vivre une vie épanouie semble se renforcer avec l’âge. |
commentaires
En vieillissant, nous devenons plus gentils ; Une nouvelle étude a lié ce changement de comportement, ainsi que la satisfaction globale dans la vie, à la libération d’ocytocine par le cerveau.
Une nouvelle étude a établi un lien entre la satisfaction de vivre et la chimie de notre cerveau. Les personnes qui libèrent plus d’ocytocine neurochimique sont plus gentilles avec les autres et ont tendance à être plus satisfaites de leur vie. De plus, la libération d’ ocytocine augmente avec l’âge, ce qui explique pourquoi, en moyenne, les gens s’inquiètent davantage à mesure qu’ils vieillissent. Ces résultats sont cohérents avec de nombreuses philosophies religieuses, selon lesquelles la satisfaction dans la vie augmente en aidant les autres.
Les personnes dont le cerveau libère plus d’ocytocine neurochimique sont plus gentilles avec les autres et plus satisfaites de leur vie. C’est la conclusion d’une nouvelle recherche publiée dans Frontiers in Behavioral Neuroscience, qui a également révélé que la libération d’ocytocine augmente avec l’âge, démontrant pourquoi, en moyenne, les gens s’inquiètent davantage à mesure qu’ils vieillissent.
"Les résultats de notre étude sont cohérents avec de nombreuses religions et philosophies, où la satisfaction dans la vie augmente en aidant les autres", a rapporté le premier auteur, le Dr Paul J Zak de la Claremont Graduate University.
« Les participants à notre étude qui ont libéré le plus d’ocytocine ont été plus généreux en matière de charité lorsqu’on leur en a donné l’occasion et ont adopté de nombreux autres comportements d’aide. "Le changement dans l’ocytocine était également positivement lié à l’empathie, à la participation religieuse et à la gratitude des participants."
L’ocytocine
L’ocytocine est un neurochimique largement connu pour son rôle dans l’attachement social, la confiance interpersonnelle et la générosité. Zak et ses collègues voulaient savoir si la libération d’ocytocine changeait avec l’âge, comme c’est le cas avec d’autres substances neurochimiques qui influencent les sentiments et le comportement.
"Nous avons déjà montré un lien entre la gentillesse et la générosité des gens, connus sous le nom de comportements prosociaux, et la libération d’ocytocine", a déclaré Zak. "Les personnes âgées consacrent plus de temps au bénévolat et donnent une plus grande proportion de leurs revenus à des œuvres caritatives que les plus jeunes. Nous voulions donc voir s’il existait une base neurochimique à ces comportements."
Les chercheurs ont recruté plus de 100 personnes pour l’étude, âgées de 18 à 99 ans. On leur a montré chacun une vidéo sur un jeune enfant atteint d’un cancer, dont des travaux antérieurs avaient confirmé qu’il induisait la libération d’ocytocine dans le cerveau. Du sang a été prélevé avant et après la vidéo pour mesurer le changement d’ocytocine.
« Les participants avaient la possibilité de donner une partie de leurs revenus d’études à un organisme de bienfaisance contre le cancer infantile, ce qui a été utilisé pour mesurer leur comportement prosocial immédiat. Nous collectons également des données sur leurs états émotionnels pour fournir des informations sur leur satisfaction globale dans la vie », a expliqué Zak.
Soyez gentil, aimez la vie
« Les personnes qui ont libéré le plus d’ocytocine au cours de l’expérience étaient non seulement plus généreuses en matière de charité, mais elles ont également adopté de nombreux autres comportements d’aide. "C’est la première fois qu’un changement clair dans l’ocytocine est lié à des comportements prosociaux passés", a rapporté Zak.
"Nous avons également constaté que la libération d’ocytocine augmentait avec l’âge et était positivement associée à la satisfaction de vivre."
La découverte selon laquelle les comportements aidants améliorent la qualité de vie est conforme à de nombreuses traditions et philosophies religieuses. Servir les autres semble inciter le cerveau à libérer davantage d’ocytocine dans une boucle de rétroaction positive d’empathie et de gratitude accrues.
Zak aimerait répéter cette étude sur un échantillon de personnes plus diversifié sur les plans ethnique et géographique pour voir si les résultats s’appliquent à différentes cultures.
"Nous aimerions également mesurer à plus long terme la neurophysiologie à l’aide de technologies portables non invasives pour voir quelles activités spécifiques augmentent la satisfaction des gens dans la vie", a-t-il conclu.
