Il COVID-19 si presenta solitamente come una malattia respiratoria, ma in alcuni pazienti vengono segnalate anche complicazioni cardiovascolari come battito cardiaco irregolare (aritmia), mancanza di flusso di sangue al cervello (ictus) e insufficienza cardiaca. Gli uomini tendono ad avere esiti peggiori del COVID-19 rispetto alle donne. Poiché la malattia cardiovascolare preesistente è un noto fattore di rischio per la forma grave di COVID-19 e ha un’incidenza maggiore negli uomini, è stata proposta come possibile spiegazione di queste differenze sessuali.
La dott.ssa Carinna Hockham del George Institute for Global Health, Regno Unito, in associazione con l’Imperial College di Londra, che ha guidato la ricerca, ha dichiarato:
“La nostra ricerca mirava a capire se le differenze sessuali nella gravità del COVID-19, compreso il rischio di morte, e nelle complicanze cardiovascolari, fossero spiegate dalla maggiore prevalenza di malattie cardiovascolari preesistenti negli uomini rispetto alle donne . "
Lo studio ha analizzato 11.167 pazienti ricoverati in ospedale con COVID-19 tra maggio 2020 e maggio 2021 in 13 paesi. Il team ha scoperto che 13 donne su 100 e 17 uomini su 100 hanno sviluppato qualche tipo di complicanza cardiovascolare durante la degenza ospedaliera, il che rappresenta un rischio inferiore del 30% nelle donne.
L’aritmia era la complicanza cardiovascolare più comune, osservata in 5 donne su 100 e 8 uomini su 100 . Altre complicanze, come l’ischemia cardiaca e l’embolia polmonare, erano meno frequenti.
I ricercatori hanno scoperto che le differenze tra i sessi nei tassi di complicanze cardiovascolari erano evidenti indipendentemente dal fatto che i soggetti avessero o meno malattie cardiovascolari preesistenti. Hanno sostenuto che i risultati non solo hanno implicazioni per la comprensione generale delle differenze sessuali nella salute e nella malattia, ma dimostrano anche l’importanza fondamentale di considerare le differenze di sesso e genere in tutti gli aspetti della salute umana.
Hockham ha dichiarato: “La nostra scoperta che il cosiddetto “svantaggio maschile” nella gravità del COVID-19 non può essere spiegato esclusivamente dal carico preesistente di malattie cardiovascolari indica che altri fattori stanno contribuendo alla gravità della malattia. “Sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere meglio perché gli uomini corrono un rischio più elevato di sviluppare una forma grave di COVID-19, compreso l’esame se i meccanismi virali influenzano le donne e gli uomini in modo diverso”.
Che cosa si sa già sull’argomento
- Le donne affette da Covid-19 hanno un rischio inferiore di insufficienza respiratoria, ricovero ospedaliero o morte rispetto agli uomini.
- Non è chiaro se queste differenze di sesso nella malattia da Covid-19 si estendano alle complicanze cardiovascolari o in che misura le differenze siano spiegate dalla minore prevalenza di malattie cardiovascolari preesistenti nelle donne.
Qual è il contributo di questo studio?
- Le partecipanti donne ricoverate in ospedale per Covid-19 avevano un rischio inferiore di aritmia, ischemia cardiaca, embolia polmonare o morte rispetto ai partecipanti uomini mentre erano in ospedale.
- Queste differenze di sesso persistevano nei pazienti con malattie cardiovascolari preesistenti e non potevano essere spiegate dalla minore prevalenza di malattie cardiovascolari nelle partecipanti di sesso femminile.
- Non sono state osservate differenze tra i sessi per quanto riguarda il rischio di insufficienza cardiaca o ictus
Come può influenzare la pratica clinica
- Sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere meglio lo svantaggio maschile nel Covid-19, in particolare se i meccanismi fisiopatologici del Covid-19 stesso colpiscono in modo diverso donne e uomini.
Conclusioni Nei pazienti ricoverati in ospedale per Covid-19, le partecipanti di sesso femminile avevano meno probabilità rispetto ai partecipanti di sesso maschile di avere una complicanza cardiovascolare. Le differenze tra i sessi non possono essere attribuite alla minore prevalenza di malattie cardiovascolari preesistenti nelle donne. Le ragioni di questo vantaggio nelle donne richiedono ulteriori ricerche. |
