Efficacia del rigoroso distanziamento sociale nel controllo del contagio: approfondimenti sulla modellazione predittiva

Scuola di sanità pubblica Bloomberg della Johns Hopkins University

Usare i mezzi pubblici, visitare un luogo di culto o viaggiare da casa è associato a una probabilità significativamente più elevata di risultare positivi al coronavirus SARS-CoV-2, mentre la pratica di un rigoroso distanziamento sociale è associata a una probabilità nettamente inferiore , suggerisce uno studio di ricercatori della Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health.

Per la loro analisi, i ricercatori hanno intervistato un campione casuale di oltre 1.000 persone nello stato del Maryland alla fine di giugno, chiedendo informazioni sulle loro pratiche di distanziamento sociale, sull’uso dei trasporti pubblici, sulla storia dell’infezione da SARS-CoV-2 e altro. Comportamenti rilevanti per il COVID-19.

Hanno scoperto, ad esempio, che coloro che riferivano di un uso frequente dei trasporti pubblici avevano una probabilità quattro volte maggiore di riportare una storia di test positivi per l’infezione da SARS-CoV-2, mentre coloro che riferivano di praticare un rigoroso distanziamento sociale all’aperto erano solo pochi. decimo quanto probabile. dichiarare di essere mai stato positivo al SARS-CoV-2.

Si ritiene che lo studio sia tra le prime valutazioni su larga scala dei comportamenti rilevanti per il COVID-19 che si basano su dati di sondaggi a livello individuale, anziché su dati aggregati provenienti da fonti come le app dei telefoni cellulari.

I risultati sono stati pubblicati online il 2 settembre su Clinical Infectious Diseases .

"I nostri risultati supportano l’idea che se esci, dovresti praticare il più possibile il distanziamento sociale perché sembra essere fortemente associato a una minore possibilità di contrarre l’infezione ", afferma l’autore principale dello studio Sunil Solomon, MBBS, PhD, MPH, professore associato presso il Dipartimento di Epidemiologia della Bloomberg School e professore associato di medicina presso la Johns Hopkins School of Medicine. "Studi come questo sono anche relativamente facili da fare, quindi crediamo che abbiano il potenziale per essere strumenti utili per identificare luoghi o sottogruppi di popolazione con maggiore vulnerabilità."

Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità, il nuovo coronavirus SARS-CoV-2 ha infettato quasi 27 milioni di persone in tutto il mondo, di cui circa 900.000 sono morte. In assenza di un vaccino, le autorità sanitarie pubbliche hanno enfatizzato pratiche come restare a casa, indossare mascherine e mantenere il distanziamento sociale in pubblico. Tuttavia, non esiste un metodo valido per monitorare se e tra quali gruppi tali pratiche vengono seguite.

Solomon e i suoi colleghi, tra cui il primo autore Steven Clipman, un dottorando presso il Dipartimento di sanità internazionale della Bloomberg School, hanno rapidamente avuto accesso ai partecipanti disponibili al sondaggio attraverso un’azienda che mantiene un ampio pool di potenziali partecipanti a livello nazionale. come servizio commerciale per ricerche di mercato.

Tutte le 1.030 persone incluse nello studio vivevano nel Maryland, che ha registrato più di 113.000 casi confermati di SARS-CoV-2 e quasi 3.700 decessi confermati, secondo il Dipartimento della Salute del Maryland.

I ricercatori hanno posto ai partecipanti al sondaggio domande sui recenti viaggi fuori casa, sull’uso della maschera, sul distanziamento sociale e sulle pratiche correlate, e su eventuali infezioni confermate da SARS-CoV-2 recentemente o per niente.

I risultati hanno indicato che 55 (5,3%) dei 1.030 partecipanti erano risultati positivi all’infezione da SARS-CoV-2 ad un certo punto, mentre 18 (1,7%) avevano riferito di essere risultati positivi nelle due settimane precedenti. di essere intervistato.

I ricercatori hanno scoperto che, considerando tutte le variabili che potevano valutare, trascorrere più tempo in luoghi pubblici era fortemente associato ad una storia di infezione da SARS-CoV-2.

Ad esempio, una storia di infezione era circa 4,3 volte più comune tra i partecipanti che riferivano di aver utilizzato i trasporti pubblici più di tre volte nelle due settimane precedenti, rispetto ai partecipanti che affermavano di non averli mai utilizzati. nel periodo di due settimane.

Una storia di infezione era anche 16 volte più comune tra coloro che avevano riferito di aver visitato un luogo di culto tre o più volte nelle due settimane precedenti, rispetto a coloro che avevano riferito di non aver visitato alcun luogo di culto durante quel periodo. L’indagine non ha fatto distinzione tra la visita a un luogo di culto per un servizio religioso o per altri scopi, come una riunione, un campo estivo o un pasto.

Al contrario, coloro che hanno riferito di aver praticato il distanziamento sociale all’aperto “sempre” avevano solo il 10% di probabilità di avere una storia di SARS-CoV-2, rispetto a coloro che hanno riferito di aver praticato “mai” il distanziamento sociale.

Un’analisi iniziale relativamente semplice ha collegato molte altre variabili alla storia dell’infezione da SARS-CoV-2, incluso l’essere nero o ispanico. Ma un’analisi “multivariata” più sofisticata ha suggerito che molti di questi collegamenti apparenti erano in gran parte dovuti a differenze nei movimenti e nel distanziamento sociale.

“Quando abbiamo adeguato le misure per altre variabili, come le pratiche di distanziamento sociale, molte di quelle semplici associazioni sono scomparse, fornendo la prova che il distanziamento sociale è una misura efficace per ridurre la trasmissione della SARS-CoV-2”, afferma Clipman.

I dati hanno indicato una maggiore adozione di pratiche di distanziamento sociale tra alcuni gruppi particolarmente vulnerabili alla grave malattia di COVID-19, suggerendo che fossero relativamente consapevoli della propria vulnerabilità. Ad esempio, l’81% dei partecipanti di età pari o superiore a 65 anni ha riferito di aver sempre praticato il distanziamento sociale nelle attività all’aperto, mentre solo il 58% dei giovani di età compresa tra 18 e 24 anni lo ha fatto.

I risultati sono coerenti con il messaggio generale di salute pubblica secondo cui l’uso di mascherine, il distanziamento sociale e la limitazione dei viaggi quando possibile riducono la trasmissione di SARS-CoV-2.

Tuttavia, i ricercatori suggeriscono che studi come questi, che impiegano indagini altrettanto rapide su gruppi specifici, potrebbero anche diventare strumenti utili per prevedere dove e tra quali gruppi le malattie infettive si diffonderanno più rapidamente.

"Abbiamo condotto questo studio nel Maryland a giugno e ha dimostrato, tra le altre cose, che i giovani nello stato avevano meno probabilità di ridurre il rischio di infezione con il distanziamento sociale, e un mese dopo un’ampia percentuale di infezioni da SARS-CoV-2 rilevato nel Maryland era tra i più giovani", afferma Solomon. “Pertanto, si sottolinea la possibilità di utilizzare queste indagini rapide ed economiche per prevedere dove si verificheranno le epidemie in base ai comportamenti e quindi mobilitare di conseguenza le risorse sanitarie pubbliche”.

Solomon e il suo team stanno ora conducendo indagini simili in altri stati e stanno studiando il potenziale delle indagini come strumenti epidemiologici predittivi.