Comprendere la trasmissione domestica di COVID-19

Riepilogo

Sfondo

Nonostante le prove circostanziali della diffusione della SARS-CoV-2 tramite aerosol e fomiti , i dati empirici che collegano entrambe le vie alla trasmissione sono scarsi. Qui abbiamo mirato a valutare se la presenza di SARS-CoV-2 su superfici frequentemente toccate e sulle mani dei residenti fosse un fattore predittivo della trasmissione domestica di SARS-CoV-2.

Metodi

In questo studio di coorte longitudinale, durante le ondate di varianti SARS-CoV-2 pre-alfa (da settembre a dicembre 2020) e alfa (B.1.1.7; da dicembre 2020 ad aprile 2021), abbiamo reclutato in modo prospettico contatti da famiglie esposte a virus di nuova diagnosi casi primari di COVID-19, a Londra, Regno Unito.

Per catturare al massimo gli eventi di trasmissione, i contatti sono stati reclutati indipendentemente dallo stato dei sintomi e testati in serie per l’infezione da SARS-CoV-2 mediante RT-PCR in campioni del tratto respiratorio superiore (URT) e, in una sottocoorte, mediante sierologia seriale. Le mani dei contatti, le mani dei casi primari e i campioni provenienti da superfici frequentemente toccate provenienti da aree comuni sono stati testati per l’RNA della SARS - CoV-2. Gli isolati URT di SARS-CoV-2 da 25 coppie primarie caso-contatto sono stati sottoposti al sequenziamento dell’intero genoma (WGS).

Risultati

Dal 1 agosto 2020 al 31 marzo 2021 sono stati reclutati 620 contatti di casi primari infetti da SARS-CoV-2 confermati mediante PCR. 414 contatti familiari (da 279 famiglie) con risultati PCR URT seriali disponibili sono stati analizzati nella coorte completa di contatti familiari e di questi, 134 contatti con dati sierologici longitudinali disponibili e non vaccinati prima dell’arruolamento sono stati analizzati nella sottocoorte. della sierologia.

Il tasso di infezione familiare è stato del 28,4% (95% CI: 20,8–37,5) per i contatti preesposti alfa e del 51,8% (42,5–61,0) per i contatti esposti alfa (p=0 ·0047). La carica virale dell’RNA URT dei casi primari non era correlata alla trasmissione, ma era associata al rilevamento dell’RNA SARS-CoV-2 sulle loro mani (p = 0,031).

Il SARS-CoV-2 rilevato sulle mani di casi primari, a sua volta, ha predetto il rischio di infezione dei contatti (rischio relativo aggiustato [aRR] = 1·70 [IC 95% 1·24–2·31]), nonché come la presenza di RNA SARS-CoV-2 sulle superfici domestiche (aRR=1·66 [1·09–2·55]) e sulle mani dei contatti (aRR=2·06 [1·57–2 ·69]).

In sei contatti con un risultato iniziale negativo della PCR URT, la positività alla PCR del tampone manuale (n = 3) e della superficie domestica (n = 3) ha preceduto la positività alla PCR URT. Trasmissione domestica confermata dal WGS.

Commenti

Un nuovo studio condotto dall’Imperial College di Londra fornisce la prima prova empirica della trasmissione della SARS-CoV-2 attraverso le mani delle persone e le superfici domestiche frequentemente toccate.

La ricerca getta nuova luce sulla diffusione del COVID-19 nelle case, dove si verifica la maggior parte della trasmissione di SARS-CoV-2, ed è la prima a collegare la presenza di SARS-CoV-2 sulle mani delle persone e sulle superfici domestiche frequentemente toccate con rischio di infezione tra i contatti.

I risultati supportano l’uso di interventi a domicilio quando qualcuno ha un’infezione, in particolare il lavaggio frequente delle mani, la disinfezione regolare delle superfici e il distanziamento fisico, nonché l’uso di mascherine per rallentare la diffusione di COVID-19.

Lo studio su 279 case a Londra, pubblicato su The Lancet Microbe , è stato condotto al culmine della pandemia durante le onde alfa e pre-alfa. La ricerca è stata condotta presso l’Health Protection Research Unit (HPRU) del National Institute for Health and Care Research (NIHR) sulle infezioni respiratorie, una partnership di ricerca tra l’Imperial College di Londra e la Safety Agency dell’Autorità sanitaria del Regno Unito (UKHSA) ).

Il professor Ajit Lalvani, autore principale dello studio e direttore dell’NIHR HPRU sulle infezioni respiratorie, ha dichiarato: "Non c’è dubbio che se hai il COVID-19, stai emettendo il virus nell’aria sotto forma di microaerosol e grandi goccioline che cadono sulle tue mani." e sulle superfici che li circondano. Ciò che non è stato dimostrato, fino ad ora, è che la presenza del virus sulle mani delle persone o sulle superfici domestiche sia predittiva della trasmissione ai contatti."

“Il nostro studio nella vita reale nelle case di Londra fornisce la prima prova empirica che mostra che la presenza di SARS-CoV-2 sulle mani e sulle superfici delle persone contribuisce in modo significativo alla diffusione di COVID-19. Poiché non campioniamo sistematicamente l’aria domestica, non possiamo escludere che la trasmissione aerea avvenga in parallelo”.

Il primo studio di questo tipo, condotto da ricercatori dell’Imperial College di Londra , dell’UKHSA e dell’Università di Oxford, ha reclutato in modo prospettico 414 contatti familiari suscettibili che vivono nelle stesse famiglie di 279 casi primari di nuova diagnosi tra il 1° agosto 2020 e il 31 marzo. 2021. Poiché lo studio è stato condotto all’inizio della pandemia, pochissimi erano stati vaccinati o precedentemente infettati e quindi la maggior parte non era immune ed era suscettibile all’infezione. Ciò ha consentito ai ricercatori di valutare rigorosamente i fattori di rischio e i vettori di trasmissione in circostanze uniche simili a un esperimento naturale. La fascia di età era compresa tra 6 e 79 anni e il 52% erano donne.

Tutti i contatti sono stati regolarmente testati per l’infezione da SARS-CoV-2 utilizzando la PCR su tamponi di naso e gola (tratto respiratorio superiore (URT)).

I ricercatori hanno anche prelevato tamponi dalle mani dei casi primari e dei contatti, nonché da superfici frequentemente toccate nelle aree comuni (ad esempio, maniglie delle porte del frigorifero e del bollitore, rubinetti della cucina , ecc.). ) per misurare il materiale genetico del SARS-CoV-2 (RNA) e il numero di particelle virali. I ricercatori hanno cercato correlazioni tra il rilevamento microbiologico del virus sulle mani e sulle superfici e la trasmissione ai contatti domestici.

Nieves Derqui, primo autore dello studio, del NIHR HPRU dell’Imperial College di Londra in Infezioni respiratorie, ha dichiarato: “Nelle case in cui abbiamo trovato il virus sulle superfici e sulle mani dei partecipanti, l’infezione tra i contatti e, quindi, , la trasmissione era significativamente più elevata.”

Dopo aver preso in considerazione altri fattori potenzialmente influenti, come il sesso, lo stato vaccinale, le malattie di base e la relazione tra i contatti e il caso principale, i ricercatori hanno scoperto che se il virus veniva rilevato nelle mani dei casi principali, i contatti nella loro famiglia avevano 1,7 volte più probabilità di essere infettati rispetto a quelli appartenenti a famiglie in cui i casi primari non avevano il virus tra le mani.

Allo stesso modo, la presenza del virus sulle mani dei casi primari era associata a un rischio tre volte maggiore che i contatti familiari risultassero positivi al tampone e, a loro volta, i contatti con il virus sulle mani avevano il doppio della probabilità di essere infettati. con COVID-19.

Se il virus era presente su superfici toccate frequentemente in casa, i contatti avevano 3,8 volte più probabilità di avere virus rilevabile sulle mani e 1,7 volte più probabilità di essere infetti, cioè di avere un tampone URT positivo per PCR.

Tra i contatti inizialmente non infetti ma che si sono infettati da COVID-19 durante lo studio, sei avevano tamponi positivi sulle mani o sulle superfici domestiche prima di essere infettati. Ciò supporta la direzionalità della trasmissione dalle superfici domestiche e dalle mani di contatto al naso e alla gola.

Il sequenziamento dell’intero genoma dei 25 casi primari e dei rispettivi contatti, ove possibile, ha confermato che ciascuna coppia di casi primari e contatti era infettata dallo stesso ceppo di SARS-CoV-2, confermando la trasmissione domestica tra i casi. primari e i rispettivi contatti.

Il professor Lalvani ha dichiarato: “ L’impresa logistica erculea del mio team durante le difficili circostanze al culmine della pandemia nelle case della vita reale supporta fortemente la teoria secondo cui la trasmissione di SARS-CoV-2 da superfici e mani contaminate avviene nelle case . Dato che è probabile che nuove varianti successive si diffondano ampiamente nonostante le vaccinazioni di richiamo, interventi di sanità pubblica semplici e facili da implementare e messaggi supportati dalle nostre prove rappresentano un’aggiunta preziosa, priva di rischi e tempestiva al kit di strumenti. per convivere in sicurezza con il COVID-19.

“La nostra nuova comprensione delle vie di trasmissione domestica ci consente ora di dare priorità a semplici misure per interrompere la diffusione del virus. I nostri dati suggeriscono fortemente che, oltre al lavaggio frequente delle mani, la decontaminazione delle superfici toccate frequentemente potrebbe prevenire l’infezione”. trasmissione ".

Nonostante gli importanti risultati, i ricercatori sottolineano che si tratta di uno studio osservazionale e, come tale, non può dimostrare la causalità. Inoltre, poiché l’aria domestica non è stata campionata sistematicamente, non si può escludere la trasmissione per via aerea.

Riconoscono inoltre che le etnie non bianche e i gruppi di età più avanzata erano sottorappresentati nello studio e che i loro risultati erano limitati alle varianti pre-alfa e alfa, quindi i risultati potrebbero non essere applicabili ad altri gruppi o varianti più infettive. recente.

Implicazioni di tutte le prove disponibili

Questo studio, a nostra conoscenza, è il primo a identificare una correlazione tra l’RNA del SARS-CoV-2 nei vettori candidati e l’infezione dei contatti. Questi dati empirici longitudinali provenienti da un contesto comunitario reale migliorano sostanzialmente la nostra comprensione della diffusione della SARS-CoV-2 nelle famiglie, che è il contesto in cui avviene la maggior parte delle trasmissioni a livello globale . I nostri risultati supportano interventi come il lavaggio frequente delle mani, la pulizia delle superfici, il distanziamento fisico, la riduzione del contatto diretto e l’uso di maschere per ridurre la trasmissione nelle famiglie.