Norvegia
La sepsi è una condizione grave. Poco più di 3.000 persone muoiono ogni anno con una diagnosi di sepsi negli ospedali norvegesi.
Tuttavia, la sepsi non è in realtà un “avvelenamento”. La condizione si verifica quando il sistema immunitario reagisce in modo eccessivo a un’infezione che può essere causata da batteri, virus, funghi o parassiti. Il sistema immunitario attacca gli organi del corpo e il paziente sviluppa un’insufficienza d’organo.
Un nuovo studio su 300.000 ricoveri per sepsi ha rilevato che la condizione è più diffusa di quanto si pensasse in precedenza. Tuttavia, molti più pazienti sopravvivono rispetto a prima e l’aumento dei casi è in gran parte dovuto al fatto che sempre più persone sviluppano ripetutamente la sepsi , piuttosto che morire la prima volta che la contraggono.
Punti salienti dello studio
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250 su 100.000
"Ogni anno, 250 persone su 100.000 in Norvegia sviluppano la sepsi per la prima volta", afferma Lise Tuset Gustad, ricercatrice presso l’Università norvegese di scienza e tecnologia (NTNU), la Nord University e l’ospedale Levanger.
“Lo vediamo nei tassi medi adeguati all’età. I tassi sono rimasti stabili durante tutto il periodo di studio, ma sono più alti di quanto dimostrato da studi precedenti”, afferma.
Il gruppo di ricerca del Centro centrale norvegese per la ricerca sulla sepsi della NTNU ha analizzato i dati per l’intero periodo dal 2008 al 2021 compreso. Un articolo sul lavoro è stato ora pubblicato sul British Medical Journal, BMJ Open .
I ricercatori hanno condotto uno studio sul registro nazionale, il che significa che la qualità dei dati è molto elevata. A conoscenza dei ricercatori, questa è la prima volta che uno studio sulla sepsi a livello nazionale viene condotto per un periodo così lungo e comprende tutti i pazienti ricoverati in ospedale e non solo quelli che necessitano di terapia intensiva.
Hanno riscontrato 317.705 ricoveri ospedalieri dovuti a sepsi nel periodo tra il 2008 e il 2021 compreso. Ben 222.832 pazienti sono stati ricoverati in ospedale con sepsi per la prima volta.
Tuset Gustad è stata il principale supervisore accademico di Nina Vibeche Skei durante il suo lavoro di dottorato. Skei è un anestesista consulente presso l’ospedale Levanger. “Questo studio aiuta a sfatare il mito secondo cui un aumento del numero di casi di sepsi è dovuto ad una maggiore consapevolezza della condizione e quindi ad una maggiore segnalazione. La percentuale di persone che hanno sviluppato la sepsi per la prima volta ogni 100.000 abitanti è rimasta stabile dal 2008 al 2021 compreso”, ha affermato Skei, primo autore dell’articolo.
Forte calo della mortalità
Lo studio ha anche scoperto che molte più persone sopravvivono rispetto a prima.
"Durante questo periodo, i tassi di mortalità ospedaliera sono stati ridotti di almeno il 43% per i pazienti ricoverati per sepsi per la prima volta", ha affermato Skei. “In totale, i tassi di mortalità negli ospedali sono diminuiti di 1/3, indipendentemente dal fatto che fosse la prima volta che il paziente soffriva di sepsi o se ne avesse già sofferto prima. La causa della diminuzione della mortalità potrebbe essere una maggiore consapevolezza della malattia e linee guida aggiornate per il trattamento”, afferma Skei.
La mortalità per sepsi aumenta durante la pandemia
Durante i primi due anni di Covid-19, per la prima volta è diminuito il numero di ricoveri ospedalieri per sepsi. I ricercatori ritengono che ciò possa essere dovuto al distanziamento sociale, che ha portato a un minor numero di infezioni nella popolazione generale.
“Abbiamo anche scoperto che meno persone sopra i 70 anni sono state ricoverate in ospedale con sepsi. Ciò potrebbe essere dovuto alla grande pressione sugli ospedali e alla necessità di dare priorità ad alcuni gruppi di pazienti. Queste priorità hanno fatto sì che molte persone di età superiore ai 70 anni non venissero ricoverate in ospedale rispetto a un anno normale”, afferma Tuset Gustad.
"I tassi di mortalità per sepsi negli ospedali sono aumentati durante la pandemia", afferma Skei, soprattutto nel 2021.
Il Covid-19 aumenta la consapevolezza sulla sepsi
Il Covid-19 ha reso più persone consapevoli del fatto che le infezioni possono portare a insufficienza d’organo . Molte persone sono rimaste spaventate dalle immagini dei pazienti attaccati ai ventilatori nei reparti di terapia intensiva, prima a Wuhan, poi in Italia e infine anche in Norvegia. Le infezioni, batteriche e virali, possono causare insufficienza multiorgano in alcuni pazienti.
Questo perché il sistema immunitario può sviluppare una risposta esagerata alle infezioni in alcuni pazienti. I pazienti possono quindi sviluppare la sepsi, che è un’infezione con insufficienza d’organo.
“Il Covid-19 ha messo la sepsi sulla mappa. Prima della pandemia, c’era poca consapevolezza sulla sepsi causata da infezioni virali. Il virus SARS-CoV-2 ha portato ad una maggiore consapevolezza sulla sepsi causata dal virus in particolare e sulla sepsi in generale”, afferma Skei.
Tassi di mortalità più elevati con Covid-19 come causa
“Durante il 2020 e il 2021 sono state ricoverate con sepsi 30.000 persone, di cui 2.845 sono state ricoverate con sepsi dovuta a Covid-19 . Ciò equivale a circa il 10%”, afferma Skei.
Quasi il 90% delle persone affette da sepsi per la prima volta ha sviluppato sepsi per ragioni diverse dal Covid-19, anche durante la pandemia. "Tuttavia, una percentuale maggiore di coloro che hanno sviluppato per primi la sepsi a causa del Covid-19 è morta ", ha detto Skei.
Più persone con sepsi ricorrente
I dati mostrano anche che più persone rispetto a prima stanno sviluppando episodi ripetuti di sepsi. “I ricoveri ospedalieri con sepsi ricorrente sono aumentati durante il periodo. L’aumento è dovuto principalmente al raddoppio degli episodi ricorrenti di sepsi tra i pazienti di età superiore ai 60 anni”, afferma Skei.
Nelle persone di età superiore agli 80 anni, la sepsi ricorrente è aumentata di cinque volte nel 2021 rispetto al 2008.
“La causa è probabilmente che siamo diventati più bravi nel trattare altre patologie come il cancro e che viviamo più a lungo. I pazienti con un sistema immunitario indebolito e gli anziani sono più suscettibili sia alla sepsi iniziale che a quella ricorrente”, ha detto Skei.
È necessario il monitoraggio
Pertanto, i risultati contraddicono ciò che molti professionisti credevano in precedenza. Credevano che l’aumento dei casi di sepsi fosse dovuto ai cambiamenti nelle normative per la codifica delle diagnosi di sepsi. Ma non è così.
"Abbiamo utilizzato gli stessi codici per la sepsi durante tutto il periodo di studio, quindi sappiamo che si tratta di cambiamenti reali", ha detto Tuset Gustad.
I risultati saranno probabilmente unici sia a livello globale che in Norvegia. Gli studi norvegesi di cui sopra sono vecchi; i dati più recenti utilizzati dal 2011 e dal 2012 mostrano le tendenze di sopravvivenza per la sepsi in un periodo di soli due anni. Questo studio, invece, esamina le tendenze della sepsi in un periodo di 14 anni .
"Essere in grado di distinguere tra sepsi iniziale e sepsi ricorrente è unico a livello globale e ciò è dovuto alle eccellenti cartelle cliniche della Norvegia", ha affermato Tuset Gustad.
“I nostri risultati dovrebbero avere implicazioni per medici, politici e per i pianificatori delle politiche sanitarie. Il peso della sepsi è maggiore di quanto si pensasse in precedenza. Tuttavia, dobbiamo concentrare la nostra attenzione in particolare sul significativo aumento dei pazienti che sviluppano sepsi ricorrente e identificare misure preventive per questo gruppo di pazienti”, ha affermato Skei.
“I pianificatori delle politiche sanitarie devono tenere conto di questi risultati. Dobbiamo fare uno sforzo per prevenire la sepsi ricorrente”, ha affermato Tuset Gustad.
Conclusioni Questo studio basato su registri nazionali nell’arco di 14 anni rivela che il peso della sepsi è ancora elevato, con tassi in aumento di sepsi ricorrente. Inoltre, gli elevati andamenti temporali del tasso di incidenza (IR) e la diminuzione della mortalità portano a un numero maggiore di sopravvissuti alla sepsi, con un impatto crescente sul sistema sanitario. In particolare, la diminuzione delle tendenze temporali nel tasso di incidenza (IR) dei ricoveri per sepsi insieme all’aumento della mortalità durante le pandemie solleva preoccupazione per quanto riguarda i diversi sforzi compiuti per fermare la diffusione di SARS-CoV-2. Le tendenze temporali del tasso di incidenza complessivo (IRR) della sepsi sono aumentate dal 2009 al 2019, a causa di un aumento dell’IRR della sepsi ricorrente , e indicano che la sensibilizzazione sulla sepsi dovrebbe continuare con linee guida aggiornate e formazione. |
Lo studio è stato finanziato dai fondi di dottorato dell’organismo collaborativo NTNU/Regione sanitaria centrale norvegese e dell’Autorità sanitaria Nord-Trøndelag HF.
