Per la maggior parte delle persone, non c’è motivo di rinunciare per sempre al glutine.
Ma non è così facile per le persone con due condizioni mediche legate al glutine: celiachia e intolleranza al glutine, secondo il dottor Sarmed Sami, gastroenterologo della Mayo Clinic Healthcare di Londra.
Offre alcuni dettagli su questa proteina e sulle due condizioni di salute. Il glutine è una proteina presente nei cereali come frumento, orzo e segale.
Nelle persone affette da celiachia , mangiarlo innesca una reazione autoimmune che provoca danni cellulari nell’intestino tenue. Questa reazione può causare diarrea, affaticamento, perdita di peso, gonfiore, anemia e portare a gravi complicazioni, ha detto Sami.
L’intolleranza al glutine è più comune, ha aggiunto.
"Nell’intolleranza al glutine non c’è danno cellulare o infiammazione . Si tratta più di una sensibilità : ’Il glutine non mi va bene’", ha detto Sami in un comunicato stampa della clinica. "Se mangi glutine e hai una reazione immediata, come la diarrea, è più probabile che tu abbia un’intolleranza al glutine rispetto alla celiachia, che è un processo lento che tendi a non avvertire subito."
Un segno di intolleranza al glutine o di celiachia è avere uno o più sintomi gastrointestinali come diarrea, gonfiore o bruciore di stomaco che diminuiscono o scompaiono se il glutine viene eliminato dalla dieta. Questi sintomi poi ritornano se la persona ricomincia a mangiare glutine.
È importante sottoporsi al test nel caso in cui si abbia una malattia celiaca più grave, ha detto Sami.
Coloro che hanno un’intolleranza al glutine possono ridurre il consumo di alimenti contenenti glutine invece di doverli eliminare completamente, ha detto Sami.
"Dipende dal livello di intolleranza. Alcune persone potrebbero fare bene a dimezzare il consumo di glutine, mentre altre potrebbero aver bisogno di ridurlo ulteriormente", ha detto. "È diverso dalla celiachia, dove devi essere rigorosamente e completamente senza glutine."
Per diagnosticare la celiachia , i medici iniziano con un esame del sangue per determinare se il corpo vede il glutine come un invasore e reagisce generando alti livelli di anticorpi. Dopo un esame del sangue positivo, un’endoscopia può eseguire biopsie per verificare la presenza di danni all’intestino tenue.
"In genere raccomandiamo alle persone di non seguire una dieta priva di glutine se vengono sottoposte al test per la celiachia, perché ciò può causare risultati falsi negativi degli esami del sangue", ha detto Sami.
Per la maggior parte dei pazienti affetti da celiachia, l’eliminazione del glutine la mantiene sotto controllo, ha affermato. Senza una diagnosi di celiachia, non c’è motivo di eliminare il glutine, ha detto.
"Non ci sono prove che una dieta priva di glutine da sola sia più sana", ha detto Sami. "Non è una questione di glutine. Prendi un biscotto, ad esempio: è più una questione di grassi e zuccheri nel biscotto che di glutine."
Cosa significa questo
Se avverti sintomi gastrointestinali dopo aver mangiato cibi contenenti glutine, fai il test per la celiachia e poi segui il consiglio del tuo medico.
