Dormire costantemente meno di cinque ore a notte potrebbe aumentare il rischio di sviluppare sintomi depressivi, secondo un nuovo studio genetico condotto da ricercatori dell’UCL (University College di Londra).
Storicamente il sonno scarso è stato considerato un effetto collaterale della malattia mentale, ma questo studio ha scoperto che il legame tra sonno e malattia mentale è più complesso.
Lo studio, pubblicato sulla rivista Translational Psychiatry , ha analizzato i dati di persone con un’età media di 65 anni e ha scoperto che il sonno breve era associato all’insorgenza di sintomi depressivi.
L’autrice principale Odessa S. Hamilton (UCL Institute of Epidemiology and Healthcare) ha dichiarato: “Abbiamo questo scenario dell’uovo o della gallina tra la durata del sonno non ottimale e la depressione, che si verifica frequentemente, ma che viene prima dipende da noi. in gran parte irrisolto. Utilizzando la suscettibilità genetica alle malattie, abbiamo determinato che il sonno probabilmente precede i sintomi depressivi e non il contrario”.
Per lo studio, i ricercatori hanno utilizzato dati genetici e sanitari di 7.146 persone reclutate dall’English Longitudinal Study of Aging (ELSA), uno studio basato sulla popolazione rappresentativo a livello nazionale in Inghilterra.
Hanno scoperto che le persone con una maggiore predisposizione genetica al sonno breve (meno di cinque ore in una data notte) avevano maggiori probabilità di sviluppare sintomi depressivi nell’arco di 4-12 anni, ma che le persone con una maggiore predisposizione genetica alla depressione non avevano una maggiore predisposizione genetica alla depressione. predisposizione genetica al sonno breve (meno di cinque ore per notte). probabilità di dormire poco.
L’autrice principale, la dott.ssa Olesya Ajnakina (Istituto di Epidemiologia e Sanità dell’UCL e Istituto di Psichiatria, Psicologia e Neuroscienze, King’s College di Londra) ha dichiarato: “La durata del sonno breve e lunga, insieme alla depressione, contribuiscono in modo importante al carico di salute pubblica che sono altamente Si ritiene che i punteggi poligenici ereditari, indici della propensione genetica di un individuo per un tratto, siano fondamentali per iniziare a comprendere la natura della durata del sonno e dei sintomi depressivi".
I ricercatori hanno valutato la forza della predisposizione genetica tra i partecipanti all’ELSA utilizzando i risultati di precedenti studi di associazione sull’intero genoma che hanno identificato migliaia di varianti genetiche legate a una maggiore probabilità di sviluppare depressione e sonno breve o lungo.
Nell’ambito di una serie di analisi separate per valutare la robustezza dei risultati, il gruppo di ricerca ha anche esaminato le associazioni non genetiche tra i sintomi depressivi e la durata del sonno.
Hanno scoperto che le persone che dormivano cinque ore o meno avevano 2,5 volte più probabilità di sviluppare sintomi depressivi, mentre le persone con sintomi depressivi avevano un terzo di probabilità in più di soffrire di privazione del sonno. Si sono adeguati per una ricca selezione di fattori che potrebbero influenzare i risultati, come l’istruzione, la ricchezza, il fumo, l’attività fisica e la limitazione delle malattie a lungo termine.
I ricercatori hanno anche scoperto un legame tra dormire troppo e sviluppare sintomi depressivi: i partecipanti che dormivano più di nove ore avevano una probabilità 1,5 volte maggiore di sviluppare sintomi depressivi rispetto a quelli che dormivano in media sette ore. Tuttavia, i sintomi depressivi non erano associati a un sonno più lungo da 4 a 12 anni dopo, il che corrispondeva ai risultati genetici.
Il professor Andrew Steptoe (responsabile delle scienze comportamentali e della salute, Istituto di epidemiologia e sanità dell’UCL) ha dichiarato: "Il sonno non ottimale e la depressione aumentano con l’età e, con il fenomeno globale dell’invecchiamento della popolazione, c’è una crescente necessità di comprendere meglio il meccanismo che collega la depressione ." e mancanza di sonno. “Questo studio pone una base importante per la ricerca futura sull’intersezione tra genetica, sonno e sintomi depressivi”.
Nel complesso, i partecipanti allo studio hanno dormito in media sette ore a notte. Oltre il 10% ha dormito meno di cinque ore a notte all’inizio del periodo di studio, aumentando fino a oltre il 15% entro la fine del periodo di studio, e la percentuale di partecipanti classificati come affetti da sintomi depressivi è aumentata di circa 3 punti percentuali. dall’8,75 all’11,47%.
Sia la durata del sonno che la depressione sono in parte ereditate da una generazione all’altra. Precedenti studi sui gemelli avevano suggerito che la depressione fosse ereditaria per circa il 35% e che le differenze genetiche rappresentassero il 40% della variazione nella durata del sonno.
Nello studio, i dati sul sonno e sui sintomi depressivi sono stati combinati da due indagini ELSA condotte a due anni di distanza, poiché è noto che la durata del sonno e la depressione variano nel tempo.
