Aufklärung der Entwicklungsdynamik der visuellen Erforschung sozialer Interaktionen bei Autismus. Zusammenfassung: Bei kleinen Kindern mit Autismus-Spektrum-Störungen (ASS) ist eine atypische Darstellung des sozialen Blicks von Anfang an vorhanden. Allerdings gibt es nur wenige Studien, die die Entwicklungsdynamik dahinter charakterisieren. Hier verwenden wir eine datengesteuerte Methode, um Entwicklungsveränderungen bei der visuellen Erkundung sozialer Interaktion während der Kindheitsjahre bei Autismus zu beschreiben. Longitudinale Eye-Tracking-Daten wurden erfasst, als Kinder mit ASD und ihre sich normalerweise entwickelnden (TD) Altersgenossen einen kurzen Zeichentrickfilm frei erkundeten. Wir fanden bei Kindern mit ASD im Vergleich zu ihren TD-Kollegen unterschiedliche momentane Blickmuster. Diese Divergenz war besonders deutlich in Sequenzen, die soziale Interaktionen zwischen Charakteren zeigten, und noch stärker bei Kindern mit niedrigeren Funktions- und Entwicklungsniveaus. Die grundlegenden visuellen Eigenschaften der animierten Szene berücksichtigten die erhöhte Divergenz nicht. Im Laufe der Kindheit nahmen diese Unterschiede dramatisch zu, bis sie immer eigenwilliger wurden. Diese Ergebnisse legen nahe, dass sich die soziale Betreuung auf die frühen Phasen klinischer Behandlungen konzentrieren sollte. |
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Mit zunehmendem Alter richten Kinder ihre Aufmerksamkeit zunehmend auf soziale Elemente in ihrer Umgebung, wie zum Beispiel Gesichter oder soziale Interaktionen. Allerdings interessieren sich Kinder mit Autismus oft mehr für nicht-soziale Reize , wie zum Beispiel Texturen oder geometrische Formen. Ein Team der Universität Genf (UNIGE) hat durch die Verfolgung, wohin Kinder beim Ansehen eines Zeichentrickfilms schauen, herausgefunden, dass die Aufmerksamkeit bei autistischen Kindern nicht dem gleichen Entwicklungsverlauf folgt wie bei normal entwickelten Kindern.
Stattdessen entwickelt jeder nach und nach seine eigenen, einzigartigen Aufmerksamkeitspräferenzen. Diese in eLife veröffentlichten Ergebnisse sprechen für frühzeitige Interventionen zur Verbesserung der sozialen Betreuung, die dazu beitragen könnten, autistische Kinder zu Entwicklungsverläufen zu führen, die denen ihrer Altersgenossen ähnlicher sind, und den Weg für personalisierte und individuelle Unterstützung zu ebnen.
Von Geburt an sind Babys mit angeborenen Fähigkeiten ausgestattet, die für ihr Überleben und ihre Anpassung entscheidend sind. Zu diesen Fähigkeiten gehört ein komplexes Aufmerksamkeitssystem, das genau darauf abgestimmt ist, die Anwesenheit anderer zu erkennen. Daher zeigen Neugeborene von Beginn ihres Lebens an eine Faszination für Gesichter und gesichtsähnliche Konfigurationen, insbesondere für solche, die sich bewegen. Diese Vorliebe für Bewegung in jungen Jahren ist für die Entwicklung von entscheidender Bedeutung, da sie als Hauptantrieb für die Erkundung und Interaktion mit der Umwelt dient und letztendlich den Grundstein für komplexere soziale Interaktionen legt.
Diese grundlegende und weit verbreitete soziale Fürsorge kann jedoch bei Kindern mit Autismus-Spektrum-Störungen (ASS) beeinträchtigt sein. Diese äußerst vielfältige neurologische Entwicklungsstörung ist durch sich wiederholende Verhaltensweisen und spezifische Interessen gekennzeichnet, die mit erheblichen Herausforderungen in der Kommunikation und sozialen Interaktion einhergehen.
Visuelle Aufzeichnung
Sind diese sozialen Herausforderungen bei allen Kindern mit ASD gleich ausgeprägt? Variieren sie je nach Intensität der Störung und/oder Alter? Mit einem Eye-Tracking-Gerät, das Augenbewegungen in Echtzeit aufzeichnet, analysierte ein UNIGE-Team die visuellen Vorlieben von 166 Kindern mit ASD und 51 Kindern mit typischer Entwicklung (TD), während sie sich frei einen kurzen Zeichentrickfilm ansahen. Die Teilnehmer, bei denen es sich hinsichtlich der Probenhomogenität ausschließlich um Kinder handelte, waren zwischen zwei und sieben Jahren alt und wurden im Laufe ihrer Entwicklung wiederholt getestet.
„Jedes Kind sah sich einen dreiminütigen Zeichentrickfilm an, der einen Esel in verschiedenen sozialen Situationen zeigte, ohne spezifische Anweisungen.“ „Dies ist kein Cartoon, der speziell für unsere Studie entworfen wurde, sondern einer, der bei Kindern dieser Altersgruppe sehr beliebt ist“, erklärt Nada Kojovic, Postdoktorandin in der Abteilung für Psychiatrie der medizinischen Fakultät der UNIGE. und Erstautor der Studie.
Desynchronisierte Aufmerksamkeit bei ASD
Typischerweise beobachtet man bei sich entwickelnden Kindern, dass sie ihre Aufmerksamkeit auf die sozialen Interaktionen zwischen Charakteren richten und mit zunehmendem Alter zunehmend dieselben sozialen Elemente in einer Szene betrachten. Dieses bei normal entwickelten Kindern beobachtete „Synchronisationsphänomen“ fehlt bei Kindern mit ASD. Letztere zeigen Interesse an anderen Arten von Reizen, wie zum Beispiel Objekten oder bestimmten Unregelmäßigkeiten in der Zeichentrickszene, und im Laufe der Zeit entwickelt jedes Kind mit ASD seine eigenen, einzigartigen visuellen Vorlieben.
„Es ist wahrscheinlich, dass wir Untergruppen mit gemeinsamen Vorlieben bei Kindern mit ASD identifizieren können, aber es gibt keine wirkliche Synchronisierung der Aufmerksamkeit während ihrer gesamten Entwicklung, anders als das, was bei Kindern mit TD beobachtet wird.“ „Dies ist das erste Mal, dass eine Studie dieses Entwicklungsphänomen hervorhebt“, sagt Daphné Bavelier, Dozentin in der Abteilung für Psychologie der Fakultät für Psychologie und Erziehungswissenschaften der UNIGE und Mitautorin der Studie.
Die Forscher beobachteten auch, dass autistische Kinder, deren Blick dem normal entwickelter Kinder ähnlicher war, im Alltag besser funktionieren und über bessere kognitive Fähigkeiten verfügen. Und was noch wichtiger ist: Die Art und Weise, wie ein Kind eine soziale Szene wie den hier verwendeten Cartoon betrachtet, kann dazu genutzt werden, zukünftige soziale Schwierigkeiten vorherzusagen.
Für eine frühzeitige Intervention
„Diese Ergebnisse zeigen, wie wichtig es ist, dass therapeutische Interventionen bei Kindern mit ASD, insbesondere bei Kindern mit größerer Entwicklungsverzögerung, bereits in einem sehr frühen Stadium auf die soziale Betreuung abzielen.“ Tatsächlich zeigt diese Arbeit, dass autistische Kinder, wenn sie von Anfang an kein Interesse an sozialen Interaktionen zeigen, zunehmend desinteressiert werden“, erklärt Marie Schaer, außerordentliche Professorin in der Abteilung für Psychiatrie der Medizinischen Fakultät der UNIGE, die die Studie leitete diese Studie.
In Zukunft plant das UNIGE-Forschungsteam, seine Eye-Tracking-Methode anzuwenden, um Kinder zu bewerten, die von einer Verhaltensintervention namens Early Start Denver Model (ESDM) profitiert haben. Diese in den USA entwickelte intensive Verhaltensintervention soll die Kommunikationsfähigkeiten junger autistischer Kinder durch spielerische Interaktionen verbessern. Seit 2012 haben in Genf mehr als hundert autistische Kinder unter drei Jahren von dieser Methode profitiert, mit ermutigenden Ergebnissen. Die Forscher hoffen, dass ihre innovative Eye-Tracking-Technik Aufschluss darüber geben wird, wie diese Verhaltensintervention zum Fortschritt von Kindern mit ASD beiträgt, und ein einzigartiges Werkzeug zur Verbesserung von Strategien zur Unterstützung ihrer Entwicklung bietet.
