Was sie sind und warum sie gesundheitliche Probleme verursachen können. Wie Nahrung die menschliche Anatomie prägt. Die Stimme eines Spezialisten.
Weisheitszähne bestehen aus vier Teilen, zwei oben und zwei unten, und sind Teil der 32 bleibenden Zähne, die jeder Mensch hat.
Weisheitszähne , auch dritte Backenzähne genannt , geben vielen Anlass zur Sorge, da sie Probleme verursachen können, von extremen Schmerzen bis hin zur Notwendigkeit einer Extraktion. Aber warum bleiben diese Zähne bestehen und welchen Zweck haben sie in der menschlichen Evolution? „Sie sind ein Erbe unserer Vorfahren. Vor vielen Jahren war die Ernährung anders, so dass die „dritten Backenzähne“ erforderlich waren, um beispielsweise rohes Fleisch und Wurzeln essen zu können, und Lebensmittel, die Kaukraft erforderten, mit stärker hervorstehenden Kiefern“, erzählt er der Agency of Scientific Neuigkeiten von der Nationalen Universität Quilmes, María de las Mercedes Pérez, Zahnärztin, Fachärztin für Kieferorthopädie.
Die Entfernung von Weisheitszähnen ist ein häufiger Eingriff, da sie zu Störungen führen kann, die sogar die nächsten Zähne betreffen können.
Diese Zähne, die im Alter zwischen 17 und 25 Jahren entstehen, werden so genannt, weil sie in dem Stadium entstehen, in dem Menschen angeblich in der Lage sein sollen, Urteile zu fällen. Obwohl sie mit Beschwerden verbunden sind, ähneln sie strukturell den vorderen Backenzähnen und ihr Vorhandensein wird der menschlichen Evolution zugeschrieben. Der Durchbruch dieser Zähne kann unterschiedlich sein: Manche Menschen erleben sie ohne Probleme und passen sich korrekt an andere Zähne an; Bei anderen kann es jedoch zu partiellen Ausschlägen kommen, was die Mundhygiene erschwert und das Infektionsrisiko erhöht.
„Impaktierte Zähne, die aufgrund von Platzmangel oder schlechter Ausrichtung nicht vollständig durchbrechen können, können Schmerzen und Entzündungen verursachen und das Infektionsrisiko erhöhen“, erklärt Pérez. Und er fügt hinzu: „Zu den Beschwerden zählen Schwellungen, Rötungen und Empfindlichkeit in der Umgebung.“ Daher kann bei Platzmangel oder Ausrichtungsproblemen eine Extraktion empfohlen werden, um Komplikationen vorzubeugen.“
Antike Funktionen und moderne Realität
Laut dem Spezialisten passten sich die Kiefer im Laufe der Evolution des Menschen an eine vielfältigere Ernährung an, darunter auch härtere und faserigere Lebensmittel. In diesem Zusammenhang dürften Weisheitszähne eine entscheidende Rolle für effizientes Kauen gespielt haben. Die Zeiten haben sich jedoch geändert und der übermäßige Verzehr hochverarbeiteter Lebensmittel sowie die mangelnde Notwendigkeit, kräftige Lebensmittel zu kauen, führen dazu, dass diese Backenzähne heute scheinbar unbrauchbar werden.
In diesem Sinne berichtet eine von Forschern der Universität Adelaide in Australien durchgeführte Studie, dass heutige Babys nicht mehr mit Weisheitszähnen geboren werden . Diese Beobachtung wird auf die Beschleunigung der menschlichen Evolution in den letzten Jahrzehnten zurückgeführt, die sogar die Veränderungen der letzten 250 Jahre übertrifft. Das Fehlen dieser Backenzähne könnte ein evolutionärer Vorteil für moderne Menschen mit kleineren Kiefern sein.
Die Erklärung liegt in verschiedenen Faktoren. In der Moderne werden menschliche Gesichter immer kürzer, was zu kleineren Kiefern führt. Laut Experten steht diese anatomische Veränderung in direktem Zusammenhang mit der fehlenden Notwendigkeit, sperrige Lebensmittel zu kauen. In einer Zeit, in der die meisten Lebensmittel verarbeitet und gekocht werden, sinkt die körperliche Belastung durch das Kauen erheblich. Die im Journal of Anatomy veröffentlichte Studie hebt andere jüngste evolutionäre Veränderungen hervor, wie etwa kürzere Gesichter bei neuen Generationen, zusätzliche Knochen in den Füßen und Beinen und eine zusätzliche Arterie im Unterarm. In diesem Sinne sprechen Fachleute von „Mikroevolution“, um dieses Phänomen zu beschreiben, und weisen darauf hin, dass evolutionäre Veränderungen in einem kurzen Zeitraum stattfinden.
Alles in allem stehen diese Backenzähne, obwohl sie in der evolutionären Vergangenheit verankert sind, in der modernen Gesellschaft vor einem Scheideweg. Da diese Stücke heute nicht mehr benötigt werden, stellt sich die Frage, ob sie als Relikte betrachtet werden sollten oder ob ihre systematische Gewinnung die Antwort auf die Komplikationen ist, die sie mit sich bringen können.
María Ximena Perez ist Journalistin, Lehrerin und Forscherin. Sie ist auf das Unterrichten in virtuellen Umgebungen spezialisiert.
