Ziehen wir Schlussfolgerungen oder glauben wir?

Wissenschaftler der Wageningen University and Research (WUR) und der Indiana University stellten fest, dass die zunehmende Irrelevanz sachlicher Wahrheit im öffentlichen Diskurs Teil eines wachsenden Trends ist, der bereits vor Jahrzehnten begann.

Während die aktuelle „Postfaktische Ära“ viele überrascht hat, zeigt die Studie, dass sich das öffentliche Interesse in den letzten vierzig Jahren beschleunigt vom Kollektiv zum Individuum und von der Rationalität zur Emotion verlagert hat.

Von der Vernunft zum Gefühl

Durch die Analyse der Sprache von Millionen von Büchern stellten Forscher fest, dass Wörter, die mit Argumentation verbunden sind, wie „bestimmen“ und „Schlussfolgerung“, seit 1850 systematisch zugenommen haben, während Wörter, die sich auf menschliche Erfahrungen beziehen, wie „fühlen“ und „glauben“, verringert. Dieses Muster hat sich in den letzten 40 Jahren parallel zu einem Wandel von einem kollektivistischen zu einem individualistischen Ansatz umgekehrt, was sich im Verhältnis von Singular- zu Pluralpronomen wie „ich“/„wir“ widerspiegelt.

„Die Interpretation dieses synchronen grundlegenden Wandels in der Buchsprache bleibt eine Herausforderung“, sagt Co-Autor Johan Bollen von der Indiana University. „Wie wir jedoch zeigen, findet diese Umkehrung sowohl in der Belletristik als auch in der Sachliteratur statt . Darüber hinaus haben wir in den Artikeln der New York Times das gleiche Muster der Veränderung zwischen Sentiment- und Rationalitätsindikatorwörtern beobachtet, was darauf hindeutet, dass es sich nicht um ein Artefakt des Korpus der von uns analysierten Bücher handelt.“

Ursachen

„Die Ableitung langfristiger Muster von 1850 bis 1980 bleibt zwangsläufig spekulativ.“ Sagt Hauptautor Marten Scheffer von WUR. „Eine Möglichkeit, wenn es um Trends von 1850 bis 1980 geht, besteht darin, dass die rasanten Entwicklungen in Wissenschaft und Technologie und ihre sozioökonomischen Vorteile zu einem Anstieg des Stellenwerts des wissenschaftlichen Ansatzes führten, der nach und nach Kultur, Gesellschaft und ihre Institutionen von der Bildung bis zur Politik durchdrang. Wie Max Weber schon früh argumentierte, könnte dies zu einem Prozess der „Ernüchterung“ geführt haben , da die Rolle des Spiritualismus in modernisierten, bürokratischen und säkularisierten Gesellschaften abnahm.“

Was genau die beobachtete Umkehr des langfristigen Trends um 1980 verursacht hat, ist möglicherweise noch schwieriger zu bestimmen. Den Autoren zufolge könnte jedoch ein Zusammenhang mit Spannungen bestehen, die sich aus Veränderungen in der Wirtschaftspolitik seit den frühen 1980er Jahren ergeben, die möglicherweise mit rationalen Argumenten verteidigt wurden, deren Vorteile jedoch nicht gleichmäßig verteilt waren.

Soziale Netzwerke

Die Autoren fanden heraus, dass sich der Wandel von Rationalität zu Sentiment in der Buchsprache um 2007 mit dem Aufkommen der sozialen Medien beschleunigte , als in allen Sprachen die Häufigkeit faktenbezogener Wörter abnahm, während faktenbeladene Sprache zunahm. Emotionen, ein Trend parallel zu einem kollektivistischen Wandel. zur individualistischen Sprache .

Co-Autorin Ingrid van de Leemput von WUR: „Was auch immer die Treiber sind, unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass das Post-Truth-Phänomen mit einer historischen Schwankung im Gleichgewicht zwischen unseren beiden grundlegenden Denkweisen zusammenhängt: Argumentation versus Intuition.“ Wenn dies zutrifft, ist es möglicherweise unmöglich, den von uns aufgezeigten radikalen Wandel rückgängig zu machen.

Stattdessen müssen Gesellschaften möglicherweise ein neues Gleichgewicht finden und die Bedeutung von Intuition und Emotionen ausdrücklich anerkennen und gleichzeitig die dringend benötigte Kraft von Rationalität und Wissenschaft bestmöglich nutzen, um Probleme in ihrer gesamten Komplexität anzugehen. “.