Points forts • Les symptômes ressentis diffèrent également entre les patients adultes et les enfants. • Les antibiotiques sont rarement administrés avant l’admission à l’hôpital : les auteurs affirment que cette pratique doit être améliorée pour optimiser les résultats. |
Une reconnaissance rapide des symptômes et un traitement sont essentiels pour obtenir de bons résultats en cas de méningite . Cependant, de nouvelles recherches qui seront présentées cette année au Congrès européen de microbiologie clinique et des maladies infectieuses montrent que les adultes et les enfants ne présentent pour la plupart qu’un seul des symptômes de la « triade classique » communément associés à la maladie (fièvre). , altération de l’état mental et raideur de la nuque), et ont rarement les trois, avec une proportion importante (une sur sept) n’en ayant aucune.
L’étude, menée par le Dr Nichlas Hovmand (Centre de recherche et de perturbation des maladies infectieuses (CREDID), Hôpital universitaire de Copenhague, Danemark) et ses collègues, était une étude observationnelle rétrospective de données préhospitalières et hospitalières chez des patients atteints de méningite bactérienne acquise en la communauté (CABM) entre janvier 2016 et décembre 2021 admis dans un hôpital de la région de la capitale du Danemark (population environ 1,8 million). Les symptômes signalés ont été extraits de fichiers audio collectés lors des premiers appels téléphoniques au service médical d’urgence. Sur les 209 patients, 171 (82 %) étaient des adultes et 38 (18 %) étaient des enfants.
Les symptômes les plus fréquents étaient une altération de l’état mental (58 % de tous les patients / 61 % des adultes / 42 % des enfants) et de la fièvre (57 % de tous les patients / 50 % des adultes / 92 % des enfants), tandis que la raideur de la nuque était la moins courante. (9 % tous les patients/6 % adultes/18 % enfants).
Les enfants , par rapport aux adultes, présentaient plus fréquemment de la fièvre (92 % contre 50 %), de la fatigue (71 % contre 49 %), des éruptions cutanées (16 % contre 1 %) et des raideurs de la nuque (18 % contre 6 %). , tandis que les adultes présentaient plus fréquemment un état mental altéré (61 % contre 42 %), des maux de tête (36 % contre 21 %) et des douleurs dans les jambes (15 % contre 3 %).
La plupart des patients (85 %) présentaient au moins un des trois symptômes de la triade classique de la méningite, mais très peu (3 %) présentaient les trois. Une proportion significative (15 % au total, 16 % d’adultes, 8 % d’enfants) ne présentait aucun de ces symptômes.
. Nombre de symptômes présentés (maux de tête, fièvre et état mental altéré) Enfants N=38 Adultes N=171 Total N=209 Zéro 3 (8 %) 28 (16 %) 31 (15 %) 1 15 (39 %) 89 (52 %) 104 (50 %) 2 17 (45 %) 50 (29 %) 67 (32 %) 3 3 (8 %) 4 (2 %) 7 (3 %)
Le délai moyen entre le premier contact et l’hospitalisation était de 1,2 heure (enfants 1,8 heures et adultes 1,2 heures). Les enfants étaient plus susceptibles de se faire dire de rester à la maison (34 % contre 11 %) et moins susceptibles de se voir envoyer une ambulance que les adultes (21 % contre 69 %). Seuls un enfant (3 %) et 7 adultes (4 %) ont reçu des antibiotiques avant leur admission.
Le Dr Hovmand déclare : « Les patients atteints de méningite bactérienne se sont présentés aux services médicaux d’urgence avec une variété de symptômes qui différaient considérablement chez les enfants et les adultes. La triade classique de symptômes était rare tant chez les enfants que chez les adultes. Très peu de patients "Ils ont reçu des antibiotiques avant leur admission. . Nous suggérons de poser des questions sur d’autres symptômes pertinents dans tous les cas de patients présentant de la fièvre ou un état mental altéré.
Concernant la faible prescription d’antibiotiques préhospitaliers, il déclare : « Il s’agit d’une question très complexe, et les faibles taux de prescription d’antibiotiques préhospitaliers sont probablement liés à des symptômes non spécifiques qui rendent un diagnostic précoce très difficile. Assurer un traitement antibiotique précoce est une question clé. et, malheureusement, il s’agit d’un problème courant et persistant qui entraîne la morbidité et la mortalité dues à la méningite, malgré la disponibilité d’un traitement efficace. Combler le retard dans le traitement de cette maladie reste une question d’une importance capitale si « notre objectif est d’améliorer les résultats pour les patients et c’est quelque chose que nous étudions actuellement dans notre groupe d’étude.
Interrogant les symptômes, il ajoute : "les symptômes pertinents varieront d’un cas à l’autre, car parfois certains symptômes peuvent suffire à confirmer la suspicion de méningite et donc un questionnement plus approfondi ne changerait pas la stratégie à partir de là". Si, par exemple, les trois symptômes de la triade sont présents, il est peu probable que tout autre symptôme élimine la suspicion de méningite. En cas de doute, des questions supplémentaires pourraient aider à différencier la méningite des autres diagnostics suspects, qui seraient le plus souvent d’autres infections ou accidents vasculaires cérébraux. Par conséquent, connaître les symptômes des patients atteints de méningite est un outil important pour aider à trouver des patients le plus rapidement possible, mais cela est difficile car les symptômes sont souvent non spécifiques aux premiers stades de la maladie.
Nous suggérons que tous les patients présentant de la fièvre et/ou un état mental altéré soient interrogés sur les symptômes spécifiquement associés, tels qu’une raideur de la nuque, des douleurs dans les jambes, des maux de tête et des éruptions cutanées. Cependant, il est très important de noter que la plupart des patients atteints de méningite bactérienne ne présenteront pas tous les symptômes spécifiques , surtout aux premiers stades de la maladie. Les symptômes potentiels sont nombreux et, en plus de ceux déjà mentionnés, ils peuvent inclure des tremblements ou des convulsions, des maux de dos, de la diarrhée, des symptômes semblables à ceux d’un rhume, des difficultés respiratoires et des vomissements.
