Résumé La fonction des rêves est une question de recherche scientifique de longue date. Les théories de simulation de la fonction onirique, fondées sur l’hypothèse selon laquelle les rêves représentent des pressions sélectives du passé évolutif et une amélioration de la forme physique grâce à des états de conscience modifiés, n’ont pas encore été testées auprès de populations interculturelles. qui incluent des sociétés de gestion collective à petite échelle. Ici, nous analysons le contenu des rêves avec des comparaisons interculturelles entre les groupes de chasseurs-cueilleurs BaYaka (République du Congo) et Hadza (Tanzanie) et les populations du Nord, pour tester l’hypothèse selon laquelle les rêves dans les groupes de recherche de nourriture remplissent une fonction plus efficace. fonction de régulation émotionnelle en raison de ses normes sociales fortes et de son soutien interpersonnel élevé. À l’aide d’un modèle linéaire à effets mixtes, nous avons analysé 896 rêves de 234 personnes de ces populations, enregistrés à l’aide de journaux de rêves. Les textes de rêve ont été traités en quatre constructions psychosociales à l’aide du dictionnaire Linguistic Inquiry and Word Count (LIWC-22). Le BaYaka a montré un plus grand contenu de rêve axé sur la communauté. Les BaYaka et les Hadza présentaient tous deux un contenu de menace plus élevé dans leurs rêves, tandis qu’en même temps les Hadza démontraient de faibles émotions négatives dans leurs rêves. Le groupe Global North Nightmare Disorder présentait un contenu d’émotions négatives accru, et l’échantillon d’étudiants canadiens pendant la pandémie de COVID-19 présentait le contenu de rêve anxieux le plus élevé. En conclusion , cette étude soutient l’idée selon laquelle rêver dans des populations non cliniques peut réguler efficacement les émotions en reliant les menaces potentielles à des contextes non effrayants, réduisant ainsi l’anxiété et les émotions négatives grâce à la libération émotionnelle ou à la catharsis. Dans l’ensemble, ce travail contribue à notre compréhension de la signification évolutive de cet état altéré de conscience. |
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Pourquoi rêvons-nous ?
Produit de la neurophysiologie de notre cerveau, le rêve est une expérience complexe qui peut prendre de nombreuses tonalités émotionnelles et simuler la réalité à des degrés divers. Il n’existe donc toujours pas de réponse claire à cette question. Une étude menée par les universités de Genève (UNIGE) et de Toronto et les Hôpitaux universitaires de Genève (HUG) a comparé les rêves de deux communautés fourragères, en Tanzanie et en République démocratique du Congo, avec ceux de personnes vivant en Europe et Amérique du Nord. Elle a montré que les deux premiers groupes produisaient des rêves plus menaçants, mais aussi plus cathartiques et socialement orientés, que les groupes occidentaux. Ces résultats, publiés dans Scientific Reports , montrent à quel point les liens sont forts entre l’environnement socioculturel et la fonction du rêve.
Rêver est une expérience hallucinatoire commune à tous les êtres humains. Cela survient le plus souvent pendant la phase paradoxale du sommeil, connue sous le nom de phase de mouvements oculaires rapides (REM). Cependant, cela peut survenir à n’importe quel stade du sommeil. Quelles sont les fonctions physiologiques, émotionnelles ou culturelles des rêves ? Régule-t-il nos émotions ? Est-ce que cela nous prépare à faire face à une situation particulière ? Des théories récentes suggèrent que pendant le sommeil « fonctionnel », l’individu simule des situations plus menaçantes et/ou sociales, ce qui aurait un avantage évolutif en favorisant un comportement adapté aux situations réelles.
L’issue des rêves diffère selon le milieu et la population étudiée.
Pour tester ces théories, des chercheurs de l’UNIGE et de l’Université de Toronto ont comparé le contenu des rêves des BaYaka en République démocratique du Congo et des Hadza en Tanzanie, deux communautés dont le mode de vie se rapproche de celui de nos chasseurs-cueilleurs. ancêtres. , avec celui de différents groupes d’individus vivant en Europe et en Amérique du Nord (Suisse, Belgique, Canada), comprenant des participants sains et des patients souffrant de troubles psychiatriques. Pour les BaYaka et les Hadza, des anthropologues de l’Université de Toronto ont collecté des récits de rêves sur une période de deux mois sur le terrain. Les données sur les rêves dans les groupes occidentaux proviennent d’études antérieures, publiées entre 2014 et 2022.
« Nous avons découvert que les rêves de BaYaka et Hadza sont très dynamiques. Ils commencent souvent par une situation dangereuse , dans laquelle la vie est menacée , mais finissent par adopter une manière de faire face à cette menace, contrairement aux scénarios des groupes occidentaux que nous observons. En revanche, dans les populations cliniques, comme les patients souffrant de cauchemars ou d’anxiété sociale, les rêves sont intenses mais ne contiennent pas de résolution émotionnelle cathartique . Dans ces derniers groupes, la fonction adaptative du rêve semble déficiente», explique Lampros Perogamvros, professeur particulier et responsable de groupe aux départements de psychiatrie et de neurosciences fondamentales de la Faculté de médecine de l’UNIGE et médecin traitant aux HUG. a dirigé l’étude.
Un miroir du tissu social
Parmi les réponses disponibles des peuples autochtones à une menace dans leurs rêves, les chercheurs ont constaté que celles liées au soutien social étaient très courantes. C’est le cas, par exemple, lorsqu’un indigène raconte un rêve dans lequel il est frappé par un buffle en pleine forêt, pour ensuite être secouru par un membre de sa communauté. Ou quand un autre rêve qu’il tombe dans un puits et qu’un de ses amis l’aide. Ces rêves contiennent leur propre résolution émotionnelle.’
« Entre les BaYaka et les Hadza, les liens sociaux qu’ils entretiennent sont forcément très forts. Comparées aux sociétés plus individualistes d’Europe et d’Amérique du Nord, la vie quotidienne et la division du travail sont souvent plus égalitaires. Il semble que ce type de lien social et de dépendance à l’égard de la communauté signifie que la meilleure façon de traiter le contenu émotionnel associé à la menace dans vos rêves passe par les relations sociales que vous entretenez. En effet, ces relations sont les outils émotionnels utilisés pour traiter les défis de la vie", explique David Samson, professeur agrégé d’anthropologie évolutionniste à l’Université de Toronto, Mississauga, et premier auteur de l’étude. Par conséquent, l’équipe de recherche suggère qu’il y a Il existe un lien étroit entre la fonction des rêves et les normes et valeurs sociales de chaque société spécifique étudiée.
« Cependant, dans cette étude, il est difficile de déduire des liens de causalité entre les rêves et le fonctionnement diurne. Il ne faut pas non plus conclure que les rêves de groupes d’individus occidentaux n’ont pas de fonction émotionnelle", ajoute Lampros Perogamvros. En effet, en 2019, la même équipe de recherche a publié une étude montrant que les « mauvais rêves » des Occidentaux, c’est-à-dire les rêves au contenu négatif qui ne sont pas des cauchemars, sont souvent des simulations de nos peurs qui nous préparent à y faire face une fois qu’elles sont terminées. éveillé. " Il semble y avoir plus d’un type de rêves " fonctionnels " . La présente étude montre qu’il existe un lien fort entre notre vie socioculturelle et la fonction des rêves", conclut le chercheur.
Conclusion Nous soutenons ici l’idée selon laquelle dans les populations non cliniques présentant des menaces réelles et perçues, les rêves peuvent traiter des niveaux élevés de menace, mais également être caractérisés par une faible anxiété et des émotions négatives. Nos résultats suggèrent indirectement que les rêves peuvent réguler efficacement les émotions en reliant les dangers potentiels à des contextes de rêve nouveaux et non effrayants et peuvent conduire à une réduction des sentiments d’anxiété et d’autres émotions négatives, sous forme de libération émotionnelle ou de catharsis. De plus, dans au moins une de ces communautés (les BaYaka), la catharsis émotionnelle est souvent obtenue grâce à un fort soutien social. En fin de compte, si le rêve prépare les humains à faire face aux défis et dangers potentiels de la vie éveillée, alors nos résultats sont parmi les premiers à montrer ces fonctions potentielles dans des conditions socioécologiques pertinentes sur le plan évolutif. |
