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Le maintien du port du masque aux niveaux observés aux États-Unis de mars à juillet 2020 jusqu’à ce que les objectifs de vaccination contre le COVID-19 soient atteints offre des avantages sanitaires et économiques importants.
Selon une étude de modélisation publiée dans la revue The Lancet Public Health. Plus le niveau de couverture vaccinale finale de la population est faible, plus les avantages économiques et sanitaires du maintien du port du masque sont importants.
Les simulations démographiques américaines indiquent que continuer à porter des masques aux niveaux observés entre mars et juillet 2020, deux à dix semaines après avoir atteint les objectifs de vaccination, permettrait d’économiser des milliards de dollars en coûts sociaux et de soins et réduirait considérablement les hospitalisations et les décès dus au COVID-19.
Les masques faciaux ont été largement utilisés aux États-Unis au début de la pandémie ; Cependant, bon nombre des exigences en matière de masques mises en place lors des poussées delta et omicron ont récemment été assouplies, même si les taux de vaccination sont toujours inférieurs aux seuils potentiels d’immunité collective. Bien que les seuils précis d’immunité collective contre le COVID-19 soient inconnus, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a fixé un objectif de couverture vaccinale mondiale de 70 % d’ici la mi-2022.
Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis ont récemment publié un outil qui propose des conseils sur l’utilisation de masques faciaux en fonction des niveaux de COVID-19 dans chacun des plus de 3 000 comtés américains. Ces nouvelles recommandations ne sont pas des mandats, mais visent à éclairer les politiques de port de masques en intérieur pour les États et les municipalités. Les politiques concernant l’utilisation de masques dans les milieux relevant de la compétence fédérale, comme les aéroports et les établissements de soins de santé, resteront en vigueur.
L’auteur principal, le Dr Bruce Y. Lee, de la CUNY Graduate School of Public Health and Health Policy, aux États-Unis, déclare : « Nos résultats soulignent que la vaccination seule n’est pas suffisante pour contrôler la pandémie et que des couches de mesures de protection qui se chevauchent sont nécessaires pour limiter l’économie. impacts et décès. Les recommandations récemment publiées par le CDC surviennent à un moment où de nombreux endroits aux États-Unis commencent également à envisager d’assouplir les exigences en matière de masques, et le choix de porter un masque dépendra de décisions individuelles ou de décisions d’entreprises privées. Notre modèle représente les États-Unis. population, mais l’étendue et l’ampleur des scénarios simulés signifient que les résultats sont également applicables à d’autres pays.
Des études antérieures ont montré que les masques faciaux réduisent la propagation des formes graves de COVID-19. Cependant, la valeur économique du maintien du port du masque, en particulier à différents niveaux de couverture vaccinale de la population, n’est pas claire.
Les auteurs de la nouvelle étude ont développé un modèle informatique qui représente la propagation et l’impact du COVID-19 parmi plus de 327 millions de personnes aux États-Unis et ont simulé l’utilisation de masques faciaux avant et après avoir atteint différents niveaux de couverture. vaccination sous une grande variété. de circonstances Les scénarios faisaient varier les niveaux finaux de vaccination de la population contre le COVID-19 et la date à laquelle ces objectifs ont été atteints, ainsi que les niveaux d’utilisation des masques et la date à laquelle l’utilisation des masques a pris fin.
Dans tous les scénarios simulés, il s’est avéré rentable de maintenir le port du masque pendant deux à dix semaines après avoir atteint les objectifs de vaccination de la population.
Le maintien du port du masque a toujours été rentable et généralement rentable lorsque le coût du port du masque par personne et par jour était inférieur à 1,25 $. Les auteurs ont déterminé que la combinaison de masques N95, chirurgicaux et en tissu utilisée aux États-Unis de mars à juillet 2020 entraînait un coût de 0,32 $ par personne et par jour.
Plus le niveau de couverture vaccinale de la population finale est faible, plus les avantages du port continu du masque sont grands. Par exemple, si les États-Unis parvenaient à atteindre une couverture vaccinale de 90 % d’ici le 1er mai 2022, le maintien du port du masque d’ici là permettrait d’éviter 13,3 milliards de dollars de coûts sociétaux et 2,4 milliards de dollars de coûts médicaux directs, ainsi que 6,29 millions de cas de COVID-19. 19 136 700 hospitalisations et 16 000 décès. À titre de comparaison, atteindre une couverture de 80 % permettrait d’économiser 16,7 milliards de dollars en coûts sociétaux et 2,9 milliards de dollars en coûts médicaux directs, et permettrait d’éviter 7,66 millions de cas, 174 900 hospitalisations et 20 500 décès.
Pour un niveau de vaccination final donné, plus il faudra de temps pour atteindre ce niveau, plus les avantages du maintien du port du masque seront grands. Par exemple, atteindre une couverture vaccinale de 80 % d’ici le 1er juillet permettrait d’éviter 18,7 milliards de dollars de coûts sociétaux, 3,3 milliards de dollars de coûts médicaux directs, 8,57 millions de cas et 23 200 décès.
L’émergence de variants plus transmissibles accroît encore les avantages du port de masques, tout comme la diminution de l’efficacité des vaccins, soit en raison de l’émergence de variants, soit du déclin de l’immunité.
Augmenter la mixité sociale des personnes d’âges différents en assouplissant les mesures de distanciation sociale augmente également les avantages du port du masque. Dans chaque cas, le port de masques permet d’économiser des milliards de dollars en soins de santé et en coûts sociaux et réduit considérablement les hospitalisations et les décès dus au COVID-19.
« Nos résultats offrent un peu de lumière au bout du tunnel, suggérant que le port du masque ne doit pas nécessairement continuer éternellement, mais reste un outil important pour arrêter la propagation du COVID-19 alors que nous entrons dans la phase suivante. » de la pandémie.”, déclare le Dr Peter Hotez, de l’École nationale de médecine tropicale du Baylor College of Medicine (États-Unis) et co-auteur de l’étude.
« La transmission du virus ne s’arrête pas dès que les objectifs de vaccination de la population sont atteints , mais le maintien du port du masque pendant quelques semaines après que ces objectifs ont été atteints peut générer d’énormes avantages sanitaires et économiques », ajoute le Dr Maria Elena Bottazzi, de l’École nationale des sciences tropicales. Médecine. au Baylor College of Medicine (États-Unis).
Les auteurs reconnaissent certaines limites concernant l’utilisation de modèles, qui sont des simplifications de la vie réelle et ne peuvent pas rendre compte de tous les résultats possibles. L’efficacité des masques faciaux contre la transmission du COVID-19 a été fixée pendant la durée des simulations ; cependant, cela peut varier d’un jour à l’autre et dans le temps, ainsi qu’en fonction des politiques locales. Les simulations supposent une couverture vaccinale de l’ensemble de la population, mais certains groupes, comme les enfants de moins de cinq ans, ne sont pas encore éligibles.
