Tutti hanno una “soglia di grasso personale” che, se superata, consentirà lo sviluppo del diabete di tipo 2 (T2D), anche se hanno un peso corporeo normale o inferiore.
Avere un BMI superiore a 30 è un fattore di rischio per il T2D e una ricerca fondamentale dell’Università di Newcastle ha precedentemente dimostrato come e perché un programma intensivo di perdita di peso può portare il T2D in remissione nelle persone che vivono con l’obesità. o sovrappeso.
Ma non tutte le persone con T2D sono in sovrappeso. Circa il 15% delle diagnosi di T2D si verifica in persone di peso normale e in questi casi si presume generalmente che la condizione abbia una causa diversa.
Lo studio ReTUNE (Reversing Type 2 Diabetes on Normalizing Energy Intake in the Nonobese ) ha esaminato se la perdita di peso può invertire la condizione anche nelle persone con un BMI nell’intervallo “normale” o appena sopra di lui (BMI inferiore a 27 kg/m2).
Ciò sosterrebbe l’idea che ognuno di noi ha una "soglia di grasso personale" , un livello di grasso corporeo che possiamo gestire e, se lo superiamo, svilupperemo il T2D, anche se il nostro peso appare normale.
Venti uomini e donne con T2D (BMI medio 24,8 kg/m2, età media 59,0 anni) hanno partecipato allo studio, finanziato da Diabetes UK. Hanno seguito un programma di perdita di peso in cui hanno consumato 800 calorie al giorno (da zuppe ipocaloriche, frullati e verdure non amidacee) per due settimane, seguite da quattro-sei settimane in cui hanno mantenuto stabile il loro nuovo peso. Hanno completato fino a tre cicli di questo ciclo di mantenimento del peso/dieta fino a perdere il 10-15% del loro peso corporeo.
I loro risultati alla fine dello studio sono stati confrontati con quelli di un gruppo di controllo: 20 persone senza diabete abbinate per età, sesso e BMI.
Quattordici dei 20 partecipanti (70%) con diabete di tipo 2 sono andati in remissione, una proporzione simile a studi precedenti che avevano coinvolto partecipanti che vivevano con diabete di tipo 2, sovrappeso e obesità. La remissione consisteva in un HbA1c (livello medio di zucchero nel sangue) inferiore a 48 mmol/mol per almeno 6 mesi e senza alcun farmaco . I partecipanti avevano perso in media 7,7 kg in remissione (10,7% del peso basale). Il peso è rimasto stabile tra 6 e 12 mesi.
Il BMI medio è sceso da 24,8 a 22,4 e il grasso corporeo totale è sceso dal 32,1% al 27,7%. (Abbinato al gruppo di controllo di persone senza diabete che avevano un BMI medio del 21,5 e un grasso corporeo totale del 24,6%).
Speciali scansioni MRI hanno mostrato che i livelli di grasso nel fegato e nel pancreas erano sostanzialmente ridotti. Anche se la quantità media di grasso nel fegato dei partecipanti allo studio sarebbe considerata normale pari al 4,1%, questa cifra era circa tre volte superiore a quella dei controlli sani dello stesso peso ed è stata ridotta all’1,4%, vicino al livello di controllo sano. . Il grasso nel pancreas è sceso in media dal 5,8% al 4,3% e l’attività delle cellule produttrici di insulina è tornata alla normalità.
I ricercatori affermano che i loro risultati dimostrano chiaramente che il T2D è causato dagli stessi fattori nelle persone di peso normale e in quelle che vivono in sovrappeso o obese. Questo è importante perché i medici tendono a presumere che il diabete di tipo 2 abbia una causa diversa nelle persone con peso corporeo inferiore e pertanto generalmente non è loro consigliato di perdere peso prima di iniziare i farmaci per il diabete e, eventualmente, l’insulina.
"Ma se perdessero circa il 10% del loro peso, avrebbero buone possibilità di mettere in remissione il loro diabete di tipo 2", afferma il professor Roy Taylor, dell’Università di Newcastle, Newcastle, Regno Unito, il ricercatore principale dello studio.
I risultati dovrebbero anche aiutare a dissipare lo stigma che può essere associato a una diagnosi di T2D, afferma il professor Taylor. Spiega: “I risultati supportano anche il concetto di soglia del grasso personale secondo cui chiunque abbia il diabete di tipo 2 ha un po’ più grasso a bordo di quanto possa gestire individualmente. Questo è determinato dai tuoi geni . Ognuno di noi ha un livello soglia al di sotto del quale possiamo immagazzinare grasso in sicurezza e questo ha poco a che fare con il BMI. “Se sviluppi il diabete di tipo 2, hai semplicemente più grasso nel tuo corpo di quanto puoi sopportare, anche se sembri magro.
“Questo grasso in eccesso si riversa nel fegato e nel pancreas, interrompendo la normale funzione e causando il diabete di tipo 2. Hai solo bisogno di mezzo grammo di grasso in più nel pancreas per impedire la normale produzione di insulina. Spesso mi viene chiesto: "Perché ho il diabete di tipo 2 quando tutti i miei amici sono più grandi di me e non hanno il diabete?" Il presente lavoro risponde a questo enigma.
“Ciò dovrebbe aiutare a rimuovere parte dello stigma associato al diabete di tipo 2. Si tratta chiaramente di una condizione che non è "causata" dal superamento del livello di BMI, ma dall’accumulo di grasso eccessivo nel fegato e nel pancreas, indipendentemente dal peso .
I ricercatori raccomandano che chiunque abbia qualcuno affetto da T2D in famiglia controlli la glicemia ogni anno, indipendentemente dal suo peso. Si raccomandano controlli regolari anche a chiunque abbia avuto il diabete durante la gravidanza o a chi non sia di etnia bianca europea.
Il presente comunicato stampa si basa sulla 255a presentazione orale al meeting annuale dell’Associazione Europea per lo Studio del Diabete (EASD). Il materiale è stato sottoposto a peer review da parte del comitato di selezione della conferenza. Non esiste un documento completo in questa fase.
