L’isolamento sociale e la solitudine aumentano il rischio di insufficienza cardiaca
Gli studi hanno dimostrato che l’isolamento sociale e la solitudine sono importanti fattori di rischio per le malattie cardiovascolari, ma si sa meno sulla loro connessione specifica con l’insufficienza cardiaca. Un nuovo studio pubblicato su JACC: Heart Failure mostra che sia l’isolamento sociale che la solitudine sono associati a tassi più elevati di insufficienza cardiaca, ma il fatto che una persona si senta o meno sola è più importante nel determinare il rischio rispetto al fatto che sia effettivamente sola.
La disconnessione sociale può essere classificata in due componenti diverse, ma connesse. L ’" isolamento sociale" si riferisce all’essere oggettivamente soli o all’avere connessioni sociali poco frequenti, mentre la "solitudine" è definita come una sensazione dolorosa causata quando il livello effettivo di interazione sociale di qualcuno è inferiore a quanto vorrebbe che fosse.
Per lo studio, i ricercatori hanno analizzato i dati dello studio UK Biobank, che ha seguito i risultati sulla salute della popolazione per 12 anni e ha valutato fattori psicosociali come l’isolamento sociale e la solitudine attraverso questionari auto-riportati. I ricercatori hanno analizzato i risultati sulla salute di una popolazione di oltre 400.000 adulti di mezza età e anziani. Studi precedenti sono stati inconcludenti, con risultati incoerenti e hanno utilizzato misure diverse per valutare l’isolamento sociale e la solitudine, ha affermato Jihui Zhang, MD, PhD, ricercatore presso la Guangzhou Medical University di Guangzhou, in Cina, e autore principale dello studio. .
I ricercatori hanno scoperto che sia l’isolamento sociale che la solitudine aumentavano il rischio di ricovero in ospedale o di morte per insufficienza cardiaca dal 15% al 20%. Tuttavia, hanno anche scoperto che l’isolamento sociale era un fattore di rischio solo quando non era presente anche la solitudine. In altre parole, se una persona era socialmente isolata e si sentiva sola, la solitudine era più importante . Anche la solitudine aumentava il rischio anche se la persona non era socialmente isolata. La solitudine e l’isolamento sociale erano più comuni negli uomini e erano anche associati a comportamenti e stati di salute avversi, come l’uso del tabacco e l’obesità.
Una delle ragioni di questi risultati potrebbe essere che le persone possono sentirsi sole anche quando hanno una relazione o interagiscono con gli altri, ha detto Zhang.
"Questi risultati indicano che l’impatto della solitudine soggettiva era più importante di quello dell’isolamento sociale oggettivo", ha affermato. “Questi risultati suggeriscono che quando è presente la solitudine, l’isolamento sociale non è più importante in relazione allo scompenso cardiaco. “La solitudine è probabilmente un fattore di stress psicologico più forte dell’isolamento sociale perché la solitudine è comune nelle persone che sono ostili o che hanno relazioni sociali stressanti”.
Zhang ha affermato che lo studio sottolinea la necessità di strumenti efficaci per individuare l’isolamento sociale e la solitudine nelle cure cliniche di routine e una spinta più ampia per fornire maggiore supporto sociale. Indica anche l’importanza di distinguere tra questi due fattori.
“Presteremo maggiore attenzione a quelle persone che si sentono sole a causa dell’intervento”, ha detto. “Per le persone che non si sentono sole valuteremo l’isolamento sociale”. I risultati sono particolarmente rilevanti in quanto la pandemia di COVID-19 ha evidenziato gli impatti dell’isolamento sociale e della solitudine su un’ampia gamma di risultati sanitari, ha affermato.
In un commento editoriale correlato, Sarah J. Goodlin, MD, ricercatrice presso Patient-Centered Education and Research, e Sheldon Gottlieb, MD, professore associato di medicina presso la Johns Hopkins University School of Medicine, hanno affermato che l’isolamento sociale e la solitudine sono spesso influenzati da lo status socioeconomico di un individuo .
“La relazione con l’isolamento sociale e la solitudine è probabilmente più forte nelle persone agli estremi dell’isolamento sociale e della solitudine, ed è aggravata da un basso status socioeconomico”, hanno detto Goodlin e Gottlieb. “Poiché i determinanti sociali della salute sono sempre più riconosciuti come componenti importanti di un’assistenza sanitaria incentrata sul paziente, potrebbe essere opportuno incorporare interventi mirati come la “prescrizione sociale” nell’assistenza”.
Per gli studi futuri, i ricercatori intendono studiare gli impatti dell’isolamento sociale e della solitudine sui principali risultati sanitari nelle popolazioni vulnerabili, compresi i pazienti con diabete di tipo 2, e stanno anche lavorando su studi sperimentali per comprendere meglio i meccanismi attraverso i quali l’isolamento sociale e la solitudine influenzano la salute del sistema cardiovascolare.
Lo studio trova una nuova associazione tra isolamento sociale e fattori di rischio di demenza
I ricercatori hanno utilizzato i dati di oltre mezzo milione di persone nel Regno Unito e in Canada per scoprire un legame tra il capitale sociale e gli indicatori della demenza correlata al morbo di Alzheimer.
I determinanti dello stile di vita sociale, compreso l’isolamento sociale, sono associati a fattori di rischio per la neurodegenerazione , secondo un nuovo studio pubblicato questa settimana sulla rivista ad accesso aperto PLOS ONE da Kimia Shafighi della McGill University, Canada, e colleghi. .
La malattia di Alzheimer e le demenze correlate (ADRD) rappresentano una crescente crisi sanitaria pubblica, con un costo globale annuo di oltre 1 trilione di dollari USA. Esistono prove sempre più evidenti che l’isolamento sociale è associato ad un aumento del rischio di ADRD, ma i collegamenti tra lo stile di vita sociale e altri fattori di rischio noti per l’ADRD sono meno conosciuti.
Nel nuovo lavoro, i ricercatori hanno studiato i dati di 502.506 partecipanti alla biobanca britannica e 30.097 persone iscritte al Canadian Longitudinal Study of Aging. Entrambi gli studi avevano questionari che includevano domande sulla solitudine, sulla frequenza dell’interazione sociale e sul supporto sociale.
Lo studio ha rilevato un’ampia varietà di associazioni tra fattori di rischio ADRD potenzialmente modificabili e solitudine e mancanza di supporto sociale. Le persone che fumavano di più, bevevano alcol in modo eccessivo, sperimentavano disturbi del sonno e non partecipavano frequentemente ad attività fisica leggera o vigorosa (tutti fattori di rischio noti per l’ADRD) avevano maggiori probabilità di sentirsi sole e prive di supporto sociale. Ad esempio, nello studio CLSA, una maggiore partecipazione regolare all’esercizio fisico con gli altri è stata associata a una diminuzione del 20,1% delle probabilità di sentirsi soli e a una diminuzione del 26,9% di avere uno scarso supporto sociale.
Anche fattori di salute fisica e mentale precedentemente collegati all’ADRD, come malattie cardiovascolari, disturbi della vista o dell’udito, diabete e comportamenti nevrotici e depressivi, erano associati all’isolamento sociale sia soggettivo che oggettivo. Nell’UKBB, ad esempio, la difficoltà di udire nel rumore di fondo corrispondeva ad un aumento del 29,0% delle probabilità di sentirsi soli e ad un aumento del 9,86% delle probabilità di mancanza di supporto sociale. Anche le probabilità di sentirsi soli e privi di supporto sociale erano rispettivamente 3,7 e 1,4 volte più alte, in base al punteggio di nevroticismo di un partecipante.
Gli autori concludono che l’isolamento sociale, che può essere modificato più facilmente rispetto ai fattori di rischio sanitari sottostanti o genetici, potrebbe essere un obiettivo promettente per azioni cliniche preventive e interventi politici.
Gli autori aggiungono: “Dato l’impatto incerto delle misure di distanziamento sociale imposte da COVID-19, i nostri risultati sottolineano l’importanza di studiare l’effetto multiscala dell’isolamento sociale per informare gli interventi di sanità pubblica per l’ADRD”.
