Con oltre 30 milioni di infezioni documentate e 1 milione di decessi in tutto il mondo, la pandemia del coronavirus 2019 (COVID-19) continua senza sosta. Lo spettro clinico dell’infezione da sindrome respiratoria acuta grave da coronavirus (SARS-CoV) 2 varia dall’infezione asintomatica alla malattia fatale e pericolosa per la vita.
Le stime attuali dicono che circa 20 milioni di persone in tutto il mondo sono "guarite" ; Tuttavia, i medici vedono e leggono segnalazioni di pazienti con sintomi gravi persistenti e persino una sostanziale disfunzione degli organi terminali a seguito dell’infezione da SARS-CoV-2. Poiché il COVID-19 è una malattia nuova, gran parte del decorso clinico rimane incerto, in particolare le potenziali conseguenze sulla salute a lungo termine, se presenti.
Epidemiologia
Attualmente non esiste una definizione consensuale di COVID-19 post-acuto . Secondo il COVID Symptom Study, in cui più di 4 milioni di persone negli Stati Uniti, nel Regno Unito e in Svezia hanno manifestato i propri sintomi dopo una diagnosi di COVID-19, il COVID-19 post-acuto è definito come la presenza di sintomi che si estendono oltre le 3 settimane dall’esordio dei sintomi e la forma cronica di COVID-19 si estende oltre le 12 settimane. È possibile che le persone con sintomi abbiano maggiori probabilità di partecipare a questo studio rispetto a quelle senza sintomi.
Descritta sopra, una sindrome post-acuta è ben riconosciuta nei pazienti che si stanno riprendendo da una malattia grave, in particolare una malattia che ha richiesto il ricovero in ospedale e il ricovero in unità di terapia intensiva.
In uno studio del 2016 su 43 pazienti che erano stati dimessi dopo il ricovero in terapia intensiva (il 46% aveva bisogno di ventilazione meccanica), 36 (84%) hanno riportato un deterioramento persistente della cognizione, della salute mentale o della funzione fisica. per 6-12 mesi dopo la dimissione dall’ospedale, nota collettivamente come sindrome da terapia post-intensiva .
In uno studio italiano che ha valutato la persistenza dei sintomi di COVID-19 tra 143 pazienti dimessi dall’ospedale, solo 18 pazienti (12,6%) erano completamente liberi da sintomi correlati a COVID-19 dopo una media di 60 giorni. dopo la comparsa dei sintomi iniziali3.
Tuttavia, la sindrome post-acuta da COVID-19 non si osserva solo nei pazienti che hanno avuto una malattia grave e sono stati ricoverati in ospedale. In un sondaggio telefonico condotto dai Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie su un campione casuale di 292 adulti (≥18 anni) risultati positivi alla polimerasi della trascrittasi inversa con reazione a catena ambulatoriale della SARS-CoV-2, il 35% dei 274 intervistati sintomatici ha riferito di non avere sono tornati alla loro salute abituale 2 settimane o più dopo il test, di cui il 26% tra quelli di età compresa tra 18 e 34 anni (n = 85), il 32% tra quelli di età compresa tra 35 e 49 anni (n = 96) e il 47% tra quelli di età compresa tra 50 anni anni o più (n = 89).
Quelli con più di 50 anni e la presenza di 3 o più condizioni mediche croniche erano associati al mancato ritorno alla salute abituale entro 14-21 giorni dalla ricezione di un risultato positivo del test. Tuttavia, 1 persona su 5 di età compresa tra 18 e 34 anni senza patologie croniche non aveva ancora raggiunto la salute di base quando è stata intervistata una media di 16 giorni dalla data del test.
Dimostrazioni
I sintomi più frequentemente riportati dopo la fase acuta di COVID-19 sono affaticamento e dispnea.
Altri sintomi comuni includono dolore articolare e dolore toracico. Oltre a questi sintomi generali, è stata segnalata disfunzione d’organo specifica, che colpisce principalmente cuore, polmoni e cervello.
Dal punto di vista della patogenesi , queste complicazioni potrebbero essere una conseguenza dell’invasione diretta dei tessuti da parte del virus (possibilmente mediata dalla presenza del recettore dell’enzima 2 di conversione dell’angiotensina), infiammazione profonda e tempesta di citochine, danni al sistema immunitario. stato correlato e ipercoagulabile descritto in associazione con COVID-19 grave o una combinazione di questi fattori.
Cardiovascolare
Il danno miocardico, definito da un livello elevato di troponina, è stato descritto in pazienti con COVID-19 acuto grave, insieme a malattia tromboembolica.
Dopo l’infezione da SARS-CoV-2 sono state descritte infiammazioni e miocarditi , nonché aritmie cardiache. In uno studio tedesco su 100 pazienti recentemente guariti da COVID-19, la risonanza magnetica cardiaca (eseguita una media di 71 giorni dopo la diagnosi di COVID-19) ha rivelato un coinvolgimento cardiaco nel 78% e un’infiammazione miocardica in corso nel 60%.
La presenza di comorbidità croniche, la durata e la gravità della malattia acuta da COVID-19 e il tempo trascorso dalla diagnosi originale non erano correlati a questi risultati. Tuttavia, il campione non era casuale e probabilmente era sbilanciato verso i pazienti con reperti cardiaci.
Tuttavia, tra i 26 atleti collegiali competitivi a cui è stato diagnosticato il COVID-19 mediante reazione a catena della trascrittasi-polimerasi inversa, nessuno dei quali ha richiesto il ricovero in ospedale e la maggior parte senza sintomi segnalati, 12 (46%) avevano segni di miocardite. o precedente lesione miocardica dovuta a problemi cardiaci.
La RM viene eseguita di routine per risultati positivi (intervallo da 12 a 53 giorni dopo). La durata e le conseguenze di tali risultati di imaging non sono ancora note ed è necessario un follow-up più lungo. Tuttavia, un’aumentata incidenza di insufficienza cardiaca come conseguenza maggiore di COVID-19 è preoccupante, con notevoli potenziali implicazioni per la popolazione generale degli anziani con multimorbilità, nonché per i pazienti più giovani precedentemente sani, compresi gli atleti.
Polmonare
In uno studio su 55 pazienti con COVID-19, 3 mesi dopo la dimissione, 35 (64%) presentavano sintomi persistenti e 39 (71%) presentavano anomalie radiologiche coerenti con disfunzione polmonare, come ispessimento interstiziale ed evidenza di fibrosi. A tre mesi dalla dimissione il 25% dei pazienti presentava una diminuzione della capacità diffusiva del monossido di carbonio.
In un altro studio su 57 pazienti, erano comuni anomalie nei risultati dei test di funzionalità polmonare ottenuti 30 giorni dopo la dimissione, inclusa una ridotta capacità di diffusione del monossido di carbonio e una diminuzione della forza dei muscoli respiratori. e si sono verificati rispettivamente in 30 pazienti (53%) e 28 pazienti (49%).
Se abbinato alla comorbidità cardiovascolare, preesistente o conseguenza del COVID-19, il declino persistente della funzione polmonare potrebbe avere importanti conseguenze cardiopolmonari avverse.
Neurologico
SARS-CoV-2 può penetrare nel tessuto cerebrale attraverso la viremia e anche attraverso l’invasione diretta del nervo olfattivo, portando all’anosmia . Ad oggi, i sintomi neurologici a lungo termine più comuni dopo COVID-19 sono mal di testa, vertigini e disfunzione chemosensoriale (ad esempio, anosmia e ageusia).
Sebbene l’ictus sia una conseguenza grave, anche se rara, del COVID-19 acuto, sono stati segnalati casi di encefalite, convulsioni e altre condizioni come sbalzi d’umore significativi e “confusione mentale” fino a 2 o 3 mesi dopo l’esordio dell’ictus iniziale. malattia.
Le passate pandemie che hanno coinvolto virus patogeni (come SARS-CoV-1, il coronavirus della sindrome respiratoria del Medio Oriente [MERS] e l’influenza) hanno comportato sequele neuropsichiatriche che potrebbero persistere per mesi nei pazienti “guariti” , minacciando potenzialmente seriamente la sopravvivenza. salute cognitiva, benessere generale e stato funzionale quotidiano.
Salute e benessere emotivo
Oltre alla persistenza dei sintomi e alle sequele cliniche che possono durare ben oltre la malattia iniziale di COVID-19, resta da determinare l’entità delle preoccupazioni emotive e comportamentali e del disagio generale delle persone colpite. Una diagnosi di COVID-19 e la conseguente necessità di distanziamento fisico sono stati associati a sentimenti di isolamento e solitudine.
Anche lo stigma legato al COVID-19 è diventato diffuso e può provocare un sentimento di disperazione . Un aumento delle segnalazioni di malessere persistente ed esaurimento simili alla sindrome da stanchezza cronica può lasciare i pazienti con debolezza fisica e disturbi emotivi. Ad aggravare il costo psicologico della pandemia sperimentato in tutta la popolazione, le persone che si stanno riprendendo da COVID-19 possono essere esposte a un rischio ancora maggiore di depressione, ansia, disturbo da stress post-traumatico e disturbo da uso di sostanze . Questi effetti combinati possono potenzialmente provocare una crisi sanitaria globale, considerando il gran numero di casi di COVID-19 in tutto il mondo.
Conclusioni Ammettendo che non ci siano dati a lungo termine su un numero considerevole di pazienti con vari sintomi di presentazione e gruppi di confronto, e che la pandemia di COVID-19 sia ancora all’inizio, è possibile che un gran numero di pazienti sperimenterà sintomi a lungo termine sequela. termine. Gli ambulatori post-COVID-19 stanno aprendo in molte località dove si sono verificate grandi epidemie ed è stato suggerito il termine “corridore di lunga distanza” per riferirsi a questi pazienti. È fondamentale che la cura di questa popolazione di pazienti vulnerabili adotti un approccio multidisciplinare , con un programma di ricerca attentamente integrato, per evitare la frammentazione del sistema sanitario e consentire lo studio completo delle conseguenze sanitarie a lungo termine del COVID-19 in molteplici patologie organiche. sistemi e in generale in salute e benessere. Inoltre, tale approccio offrirà l’opportunità di condurre in modo efficiente e sistematico studi sugli interventi terapeutici per mitigare gli effetti avversi sulla salute fisica e mentale di centinaia di migliaia, se non milioni, di persone che si stanno riprendendo da COVID-19. Studi osservazionali più ampi e studi clinici longitudinali saranno fondamentali per chiarire la durata e la profondità delle conseguenze sulla salute attribuibili a COVID-19 e come possono confrontarsi con altre malattie gravi. |
