Stress, infiammazione e sindrome metabolica: esplorare la connessione

Università statale dell’Ohio

Un nuovo studio ha scoperto che lo stress , attraverso la sua propensione ad aumentare l’infiammazione nel corpo, è collegato alla sindrome metabolica , portando i ricercatori a suggerire che tecniche di gestione dello stress economiche e relativamente semplici potrebbero essere un modo per contribuire a migliorare i risultati biologici sulla salute.

È noto che lo stile di vita, la genetica e una varietà di altri fattori dentro e fuori dal nostro controllo contribuiscono allo sviluppo della sindrome metabolica, un insieme di condizioni che aumentano il rischio di gravi problemi di salute.

"Stavamo esaminando specificamente le persone di mezza età, un momento critico per determinare chi sperimenterà un invecchiamento accelerato . Lo stress contribuisce in modo importante a diversi esiti negativi sulla salute man mano che invecchiamo", ha affermato l’autore principale Jasmeet Hayes, professore associato di psicologia. presso l’Ohio State University.

"Ci sono molte variabili che influenzano la sindrome metabolica , alcune non possiamo cambiarle, ma altre possiamo. Tutti sperimentano stress", ha detto Hayes. "E la gestione dello stress è un fattore modificabile che è economicamente vantaggioso e qualcosa che le persone possono fare nella loro vita quotidiana senza dover coinvolgere i professionisti medici."

La ricerca è stata pubblicata su Brain, Behavior, & Immunity - Health .

Sono stati stabiliti collegamenti tra stress e salute biologica, ma pochi studi precedenti hanno esaminato specificamente il ruolo dell’infiammazione nella connessione stress-sindrome metabolica.

Alle persone con sindrome metabolica vengono diagnosticati almeno tre dei cinque fattori che aumentano il rischio di malattie cardiache, diabete e altri problemi di salute: eccesso di grasso addominale, pressione alta, basso colesterolo HDL (buono) e alti livelli di glucosio. nel sangue a digiuno e nei trigliceridi, un tipo di grasso nel sangue. La condizione è nota anche come sindrome da resistenza all’insulina .

Utilizzando i dati di un campione di 648 partecipanti (età media 52 anni) in un sondaggio nazionale intitolato Midlife in the United States , la prima autrice Savana Jurgens ha costruito un modello statistico per valutare come l’infiammazione possa inserirsi nella relazione tra stress e sindrome. metabolico. L’analisi ha utilizzato informazioni sullo stress percepito riportato dagli intervistati, biomarcatori ematici di infiammazione e risultati dell’esame fisico che indicavano fattori di rischio per la sindrome metabolica.

"Non c’è molta ricerca che abbia esaminato tutte e tre le variabili contemporaneamente", ha detto Jurgens, uno studente laureato in psicologia nel laboratorio di Hayes. "Molti lavori suggeriscono che lo stress è associato all’infiammazione, l’infiammazione è associata alla sindrome metabolica e lo stress è associato alla sindrome metabolica. Ma mettere insieme tutti questi pezzi è insolito."

I punteggi compositi dell’infiammazione sono stati calcolati utilizzando biomarcatori che includevano la più nota IL-6 e la proteina C-reattiva, nonché E-selectina e ICAM-1, che aiutano a reclutare globuli bianchi durante l’infiammazione, e il fibrinogeno, una proteina essenziale per il sangue. coagulazione.

Il modello statistico ha dimostrato che lo stress ha effettivamente una relazione con la sindrome metabolica e l’infiammazione spiega più della metà di tale connessione: il 61,5%, per l’esattezza. "C’è un piccolo effetto dello stress percepito sulla sindrome metabolica, ma l’infiammazione ne spiega gran parte", ha detto Jurgens.

I risultati avevano senso: lo stress è solo uno dei tanti fattori che possono gettare nello scompiglio gli indicatori di salute. Altri fattori includono una varietà di comportamenti tra cui inattività, abitudini alimentari non salutari, fumo e mancanza di sonno, nonché un basso status socioeconomico, l’età avanzata e l’essere donne.

Ma considerando che circa 1 adulto americano su 3 soffre di sindrome metabolica, è importante sapere come ridurre il rischio o prevenirlo del tutto, ha detto Hayes. I risultati confermano anche che lo stress e la sua connessione con l’infiammazione possono avere un impatto importante sulla salute biologica generale.

"La gente pensa che lo stress sia salute mentale, che sia tutto psicologico. Non è così. Lo stress cronico ha effetti fisici reali", ha detto Hayes. "Potrebbe essere un’infiammazione, potrebbe essere una sindrome metabolica o qualsiasi altra cosa. Questo ce lo ricorda ancora."

Il lavoro futuro includerà uno sguardo più attento per verificare se lo stress ha un effetto causale sulla sindrome metabolica e una valutazione di quali tecniche di gestione dello stress potrebbero essere le migliori per aiutare a ridurre l’infiammazione.

Questa ricerca è stata supportata dal National Institute on Aging e dall’Ohio State Discovery Themes Chronic Brain Injury Program, dove Hayes è un ricercatore. Allo studio ha contribuito anche la coautrice Sarah Prieto dell’Ohio State.