Sfondo
I sopravvissuti al COVID-19 possono sperimentare un’ampia gamma di sintomi cognitivi cronici per mesi o anni come parte delle condizioni post-COVID-19 (PCC). Ad oggi, non esiste un marcatore cognitivo oggettivo definitivo per le condizioni post-COVID-19 (PCC). Ipotizziamo che un deficit comune chiave nelle persone con PCC potrebbe essere un rallentamento cognitivo generalizzato .
Metodi
Per esaminare il rallentamento cognitivo , i pazienti con PCC hanno completato due brevi compiti cognitivi basati sul web, il tempo di reazione semplice (SRT) e il test di vigilanza numerica (NVT).
270 pazienti con diagnosi di PCC in due diverse cliniche nel Regno Unito e in Germania sono stati confrontati con due gruppi di controllo: individui che avevano contratto COVID-19 in precedenza ma che non avevano manifestato PCC dopo il recupero (gruppo non PCC) e individui non infetti (gruppo non PCC ). senza COVID).
Tutti i pazienti affetti da PCC hanno completato lo studio tra il 18 maggio 2021 e il 4 luglio 2023 presso l’ospedale universitario di Jena, Jena, Germania, e la clinica Long COVID, Oxford, Regno Unito.
Risultati
Abbiamo identificato un pronunciato rallentamento cognitivo nei pazienti con PCC, che li distingueva dagli individui sani della stessa età che in precedenza avevano avuto COVID-19 sintomatico ma non manifestavano PCC.
Il rallentamento cognitivo era evidente anche in un compito di 30 secondi che misurava il tempo di reazione semplice (SRT), con i pazienti con PCC che rispondevano agli stimoli circa 3 deviazioni standard più lente rispetto ai controlli sani.
Il 53,5% dei pazienti con PCC ha avuto una velocità di risposta inferiore a 2 deviazioni standard dalla media di controllo, indicando un’alta prevalenza di rallentamento cognitivo nel PCC. Questo risultato è stato replicato in due campioni clinici in Germania e nel Regno Unito.
Comorbidità come affaticamento, depressione, ansia, disturbi del sonno e disturbo da stress post-traumatico non spiegano il grado di rallentamento cognitivo nei pazienti con PCC . Inoltre, il rallentamento cognitivo sull’SRT era altamente correlato con le scarse prestazioni dei pazienti con PCC sulla misura dell’attenzione sostenuta NVT.
Interpretazione Presi insieme, questi risultati dimostrano fortemente un pronunciato rallentamento cognitivo nelle persone con PCC, distinguendole dalle persone sane della stessa età che in precedenza avevano avuto COVID-19 sintomatico ma non manifestavano PCC. Questo potrebbe essere un fattore importante che contribuisce ad alcuni dei disturbi cognitivi riportati nei pazienti con PCC. |
Discussione
Il presente studio ha riportato un significativo rallentamento psicomotorio negli individui con diagnosi di PCC. È importante sottolineare che ciò non può essere attribuito a una scarsa cognizione globale misurata da un test di screening cognitivo (MoCA), all’affaticamento, a sintomi legati alla salute mentale o a un compromesso tra velocità e precisione. Inoltre, i dati indicano che questo peggioramento non migliora nel tempo . Abbiamo anche replicato questo risultato all’interno di ciascun singolo partecipante, nonché con una coorte separata di pazienti con PCC diagnosticato da una clinica diversa situata in un paese diverso.
Finanziamento: Wellcome Trust (206330/Z/17/Z), NIHR Oxford Health Biomedical Research Centre, Thüringer Aufbaubank (2021 FGI 0060), German Forschungsgemeinschaft (DFG, FI 1424/2-1) e il programma quadro europeo Horizon 2020 ( ITN SmartAge, H2020-MSCA-ITN-2019-859890).
