La salute del sonno è un costrutto multidimensionale che include parametri oltre la durata del sonno, come la tempistica e la regolarità. La stabilità del ritmo sonno-veglia nel tempo è un fattore particolarmente importante che contribuisce alla salute. Sebbene l’interruzione del ritmo circadiano sia associata a una cattiva salute mentale, il ruolo della variabilità del sonno rimane poco chiaro.
Il primo anno di formazione medica (internato) è una circostanza rara caratterizzata da un forte aumento del carico di lavoro e da orari variabili che si estendono su 24 ore al giorno.
Inoltre, la prevalenza della depressione aumenta drammaticamente dopo la sua insorgenza. Pertanto, potrebbe fungere da modello prospettico per comprendere meglio la relazione tra variabilità del sonno e umore in una popolazione più ampia.
I progressi tecnologici consentono di misurare oggettivamente il sonno attraverso la registrazione passiva, in tempo reale, con spese o oneri minimi per l’utente. I dispositivi di monitoraggio del sonno multisensoriali e da polso forniscono stime dei modelli di sonno per periodi di tempo estesi in individui in circostanze impegnative come la formazione medica.
Inoltre, le piattaforme mobili consentono l’inserimento in tempo reale dei sintomi auto-riferiti. Pertanto, l’uso della tecnologia consente di caratterizzare in modo più completo il sonno, mentre si valuta l’umore, per identificare specifici disturbi del sonno che contribuiscono alla depressione.
Utilizzando un campione di oltre 2000 soggetti e un dispositivo multisensoriale di monitoraggio del sonno, abbiamo cercato:
1) Caratterizzare i cambiamenti nel sonno oggettivo, monitorati durante la transizione attraverso il tirocinio.
2) Individuare specifiche caratteristiche oggettive del sonno associate alla depressione nel corso dell’anno di tirocinio.
3) Valutare l’impatto dei cambiamenti giornalieri nella durata oggettiva del sonno e nel tempo sonno-veglia sull’umore del giorno successivo.
È stato ipotizzato che la diminuzione della durata del sonno e una maggiore variabilità nel tempo sonno-veglia durante questa transizione sarebbero associati a un umore più basso e a sintomi più depressivi.
| Risultati |
Il gruppo di studio era composto da 2115 tirocinanti (56% donne; età 27,5 ± 2,4 anni). All’inizio e durante il tirocinio è stato applicato il Patient Health Questionnaire (CSP-9), con un punteggio ≥ 10 che definisce i sintomi della depressione.
Con l’inizio dello stress da tirocinio, i medici hanno riscontrato una significativa riduzione del tempo di sonno totale (TTS) di 24 ore (17 minuti) e un miglioramento del ritmo del sonno, andando a letto circa mezz’ora dopo. Inoltre, si è verificato un aumento significativo della deviazione standard (DS) della durata del sonno (16 minuti) e del tempo (ora di andare a dormire, 1 ora e 53 minuti; tempo di veglia, 1 ora e 30 minuti) con il passaggio all’anno di pratica.
I punteggi medi CSP-9 durante l’anno di tirocinio variavano da 0 a 25,5. In media, per ogni ora di diminuzione nel TTS delle 24 ore, il punteggio CSP-9 è peggiorato di 0,11 punti. Un effetto ancora maggiore è stato osservato per la variabilità della durata del sonno; Per ogni aumento orario della SD del TTS su 24 ore, il CSP-9 è peggiorato di 0,4 punti. L’ora media di andare a dormire era associata alla depressione; più tardi si addormenta, maggiori sono i sintomi depressivi.
Una maggiore variabilità nel tempo di veglia era anche associata a punteggi più alti dei sintomi depressivi. Quando tutti i fattori sono stati presi insieme, la media più bassa del TTS nelle 24 ore e della variabilità prima di andare a dormire e la maggiore variabilità del TTS nelle 24 ore e del tempo di veglia erano associate a punteggi più alti dei sintomi depressivi.
Nel complesso, la variabilità nelle misurazioni del sonno e nei livelli medi delle misurazioni del sonno avevano un valore predittivo simile per i punteggi dei sintomi depressivi.
Dei 2115 soggetti, 358 avevano punteggi medi CSP-9 durante il tirocinio superiori ai criteri di depressione (≥10). Rispetto ai restanti 1757 soggetti non depressi, non differivano significativamente nella media o nella mediana di qualsiasi misurazione del sonno, ma presentavano una variabilità significativamente maggiore.
D’altra parte, l’aumento del TTS nelle 24 ore del giorno precedente e del successivo orario di veglia era associato ad un miglioramento dell’umore il giorno successivo. Al contrario, andare a letto più tardi era associato a un umore peggiore il giorno successivo. Inoltre, la variabilità del TTS nelle 24 ore e del tempo di veglia era associata a un calo dell’umore il giorno successivo. La variabilità dell’ora di andare a dormire tra le notti non ha mostrato un impatto significativo sull’umore.
| Discussione |
Questa ricerca ha rivelato che nei tirocinanti medici, la riduzione delle ore di sonno totali e il ritardo nell’ora di andare a dormire e, ancora più evidente, una maggiore variabilità nel sonno totale e nel tempo di veglia, erano associati ad un aumento dei sintomi depressivi .
Su base giornaliera, la riduzione della durata del sonno, l’andare a letto più tardi, il svegliarsi prima e grandi cambiamenti nel tempo totale di sonno e nel tempo di veglia erano dannosi per l’umore del giorno successivo.
La variabilità intraindividuale (VII) quantifica la variazione giornaliera nella media dei parametri del sonno misurati su più giorni e un VII più elevato può esercitare un impatto negativo su una varietà di risultati. Le circostanze di lavoro estreme imposte ai tirocinanti forniscono un modello per valutare in modo completo l’impatto della variabilità del sonno sull’umore, che può essere difficile da cogliere nella popolazione generale.
Come affermato, una durata del sonno più breve è stata associata ad un aumento dei punteggi di depressione (CSP-9) durante l’anno di tirocinio. Ciò estende i risultati precedenti che avevano dimostrato che la breve durata del sonno è associata alla depressione nei medici in formazione. Tuttavia, la variabilità nella durata del sonno ha dimostrato un’influenza ancora più forte sul punteggio CSP-9, con una forte relazione tra la SD della durata del sonno e i punteggi della depressione, nonostante l’aggiustamento per il TTS di 24 ore.
Per quanto riguarda il tempo di sonno, l’ora di andare a dormire ma non quella di svegliarsi era associata alla depressione. Ciò potrebbe indicare che l’insonnia ad inizio sonno o il cronotipo serale erano associati a un umore peggiore durante il tirocinio, data la nota associazione tra disturbo della fase sonno-veglia ritardata e depressione. Tuttavia, dopo l’aggiustamento per la durata del sonno, questa associazione non era più significativa e suggerisce che la perdita di sonno è un potenziale fattore alla base di questo risultato.
Una maggiore variabilità nell’ora di veglia era associata a punteggi peggiori sulla depressione mentre, al contrario, una maggiore variabilità nell’ora di andare a dormire migliorava i punteggi. Va considerato che l’ora di andare a dormire dipende maggiormente dalla selezione individuale o dalla propensione biologica, mentre l’ora di veglia è determinata da esigenze esterne e specifiche di questa popolazione, variabili a seconda del carico di lavoro.
Nella popolazione generale, questo concetto è evidenziato dal jet lag sociale, che descrive il modello di durata del sonno più lunga nei giorni liberi rispetto ai giorni di lavoro o di scuola, essendo più pronunciato negli individui con una preferenza circadiana serale.
Un’ipotesi per spiegare l’associazione di migliori punteggi di depressione con tempi di sonno più variabili è che, nelle persone che non modificano con successo l’ora di andare a dormire, maggiori variazioni nel tempo di veglia si traducono in durate di sonno più variabili (e brevi), il che è dannoso per l’umore. .
Al contrario, le persone che variano con successo l’ora di andare a dormire in risposta ai cambiamenti nei tempi di veglia mantengono una durata del sonno più stabile e più lunga, e quindi un umore migliore.
Il giorno successivo, l’umore è peggiorato a causa della durata del sonno più breve, del risveglio prima e dell’andare a letto più tardi. Controllando la durata del sonno del giorno precedente, i tempi del sonno e l’umore, anche i cambiamenti nel tempo totale di sonno e nel tempo di veglia sono stati associati a un umore ridotto il giorno successivo. I cambiamenti nell’ora di andare a dormire non hanno avuto alcun impatto sull’umore il giorno successivo, suggerendo che questi cambiamenti sono rilevanti per l’umore solo nel contesto del loro effetto sulla durata del sonno.
I risultati supportano la conclusione che varie misure del sonno possono essere più dannose per la salute mentale (e altre condizioni) rispetto al solo sonno insufficiente, potenzialmente a causa dell’interruzione circadiana. La vigilanza e il sonno sono ottimali in termini di qualità e durata quando la veglia viene tentata durante il periodo di elevata vigilanza circadiana e il sonno coincide con il periodo di secrezione di melatonina pineale e di ridotta temperatura corporea interna.
Quando le forze esterne dettano ritmi comportamentali non allineati con il ritmo circadiano endogeno, il sonno e l’umore si deteriorano. Il danno derivante dai disturbi dell’umore circadiani è evidente nei lavoratori a turni, che soffrono della manifestazione più profonda e cronica del disallineamento circadiano.
È importante considerare come limite di questo studio il fatto che, sebbene la relazione temporale tra variabilità del sonno e depressione possa essere preziosa, potenziali fattori non misurati, come l’attività fisica e il consumo di caffeina, possono impedire di trarre conclusioni sulla causalità. Futuri studi randomizzati valuteranno in modo definitivo se la riduzione della variabilità del sonno riduce la depressione.
Questi risultati forniscono una base necessaria per informare le strutture di programmazione istituzionale e guidare le misure di autogestione per migliorare il sonno e l’allineamento circadiano entro i confini di un carico di lavoro impegnativo con l’obiettivo finale di ottimizzare la salute mentale.
La nostra società odierna è connessa su scala globale e offre opportunità di lavoro e di social networking 24 ore su 24, spesso a scapito di un sonno sufficiente e costante.
Pertanto, anche nel contesto di effetti di piccola entità, questi risultati hanno valore clinico. Identificando la variabilità nella durata e nei tempi del sonno come un potenziale fattore associato all’umore, questo comportamento modificabile potrebbe essere considerato in modo più ampio come parte di un approccio multiforme per ottimizzare la salute mentale nelle popolazioni adulte generali.
