ÉCOLE DE MÉDECINE DE L’UNIVERSITÉ DE WASHINGTON
Le nombre de personnes dépistées pour des signes d’accident vasculaire cérébral dans les hôpitaux américains a chuté de près de 40 % pendant la pandémie de COVID-19, selon une étude menée par des chercheurs de la faculté de médecine de l’Université de Washington. à St. Louis qui a analysé les évaluations des accidents vasculaires cérébraux dans plus de 800 hôpitaux dans 49 États et dans le district de Columbia.
Les résultats, publiés dans le New England Journal of Medicine , indiquent de manière inquiétante que de nombreuses personnes victimes d’accidents vasculaires cérébraux ne recherchent peut-être pas de soins médicaux qui pourraient leur sauver la vie.
« Notre équipe d’AVC a maintenu sa pleine capacité à fournir un traitement d’urgence à tout moment, même au plus fort de la pandémie », a déclaré l’auteur principal Akash Kansagra, MD, professeur adjoint de radiologie à l’Institut de radiologie. Mallinckrodt (MIR) de l’Université de Washington. Kansagra s’occupe des patients victimes d’un AVC à l’hôpital juif Barnes. "Cependant, nous avons vu un plus petit nombre de patients victimes d’un AVC arriver à l’hôpital et certains patients arriver à l’hôpital avec un retard considérable . C’est absolument navrant de rencontrer un patient qui aurait pu se remettre d’un AVC mais, pour une raison quelconque, vous j’ai attendu trop longtemps pour me faire soigner."
Aux États-Unis, près de 800 000 personnes sont victimes d’un accident vasculaire cérébral chaque année. C’est la cinquième cause de décès et la première cause d’invalidité de longue durée. Grâce aux progrès en matière de soins de l’AVC, tels que de meilleurs outils de diagnostic, des interventions chirurgicales pour éliminer les caillots sanguins ou réparer des vaisseaux sanguins brisés et des médicaments anticoagulants, les gens ont plus de chances que jamais de se remettre d’un accident vasculaire cérébral, à condition qu’ils reçoivent un traitement rapidement. .
| Les médicaments anticoagulants ne sont généralement sûrs que dans les 4 heures et demie suivant l’apparition des symptômes, et les interventions chirurgicales ne sont possibles que dans les 24 heures suivant l’apparition des symptômes. Plus le traitement sera commencé tôt, plus il sera efficace. |
Préoccupé par le faible nombre de patients victimes d’un AVC évalués à l’hôpital Barnes-Jewish et entendant des rapports similaires de la part de collègues d’autres institutions, Kansagra, ainsi que les co-auteurs Manu Goyal, MD, professeur adjoint de radiologie et de neurologie à l’Université de Washington, et le statisticien Scott Hamilton, PhD, et le neurologue Gregory Albers, MD, tous deux de l’Université de Stanford, ont entrepris de déterminer l’ampleur du problème.
Lorsque les patients arrivent à l’hôpital et présentent des signes d’accident vasculaire cérébral, ils subissent souvent une scintigraphie cérébrale afin que les médecins puissent identifier le type d’accident vasculaire cérébral survenu et choisir le traitement le plus efficace. De nombreux hôpitaux, dont l’hôpital juif Barnes, utilisent un logiciel appelé RAPID pour analyser ces scintigraphies cérébrales. Kansagra et ses collègues ont évalué la fréquence d’utilisation du logiciel en février, avant la pandémie, et pendant une période de deux semaines du 26 mars au 8 avril, lorsqu’une grande partie du pays était sous confinement. .
Au total, le logiciel a été utilisé pour 231 753 patients dans 856 hôpitaux représentant le District de Columbia et les 50 États, à l’exception du New Hampshire. En février, le logiciel a été utilisé pour une moyenne de 1,18 patients par jour et par hôpital. Pendant la période pandémique, l’utilisation des logiciels par hôpital était en moyenne de 0,72 patient par jour, soit une baisse de 39 %.
Figure 1. Nombre quotidien de patients uniques subissant une neuroimagerie pour un accident vasculaire cérébral aux États-Unis, de juillet 2019 à avril 2020. Tous les tests de neuroimagerie ont été traités avec le logiciel RAPID. Chaque point représente un nombre quotidien de patients. Les régions ombrées correspondent aux époques pré-pandémique (bleu) et précoce (jaune). L’augmentation du nombre de patients bénéficiant d’une imagerie entre juillet 2019 et mars 2020 reflète une augmentation du nombre d’hôpitaux utilisant le logiciel RAPID.
"Dans l’ensemble, tout le monde est touché par ce déclin", a déclaré Kansagra, qui est également professeur adjoint de neurochirurgie et de neurologie. "Cela ne se limite pas aux hôpitaux situés en milieu urbain ou dans les communautés rurales, aux petits hôpitaux ou aux grands hôpitaux. Ce ne sont pas seulement les personnes âgées, les jeunes ou les personnes ayant subi un AVC léger qui ne se présentent pas. Même les patients ayant subi un AVC très grave. recherchent des soins à prix réduits. Il s’agit d’un phénomène répandu et très effrayant.
Il n’y a aucune raison de croire que les gens ont soudainement cessé d’avoir des accidents vasculaires cérébraux.
La baisse a été importante même dans les endroits où les cas de COVID-19 étaient peu nombreux et où les hôpitaux n’étaient pas débordés, de sorte que les patients n’auraient pas dû avoir des difficultés inhabituelles à se faire soigner.
"Je soupçonne que nous constatons une combinaison de patients réticents à se faire soigner, de peur de contracter le COVID-19, et des effets de la distanciation sociale", a déclaré Kansagra. "La réponse de la famille et des amis est vraiment importante lorsqu’un proche présente des symptômes d’AVC. Souvent, les patients eux-mêmes ne sont pas en mesure d’appeler le 911, mais la famille et les amis reconnaissent les symptômes d’un AVC et le font." À une époque où nous nous isolons tous à la maison, les patients victimes d’un AVC ne seront peut-être pas découverts assez rapidement. »
Les signes courants d’un accident vasculaire cérébral comprennent l’apparition soudaine d’un engourdissement ou d’une faiblesse au niveau du visage, du bras ou de la jambe, en particulier d’un côté du corps ; difficulté à parler; confusion; difficulté à voir ou à marcher ; et de graves maux de tête.
Même pendant une pandémie, il est extrêmement important que les personnes susceptibles de subir un accident vasculaire cérébral reçoivent des soins immédiatement, a déclaré Kansagra.
Le risque de retarder les soins en cas d’accident vasculaire cérébral est bien plus grand que le risque de contracter la COVID-19.
"L’effet d’arriver trop tard est, à bien des égards, le même que celui de ne pas entrer du tout", a déclaré Kansagra. "Lorsque les patients arrivent trop tard, ils peuvent ne plus être candidats à des traitements pour lesquels ils auraient été qualifiés quelques heures plus tôt. Et par conséquent, ils peuvent ne pas avoir accès à des traitements extrêmement efficaces pour réduire les décès et les invalidités." .
