Il presente studio si è concentrato sulla comprensione della relazione tra povertà infantile e resistenza all’insulina (IR), nonché sui meccanismi biologici (cioè l’invecchiamento cellulare) e psicologici (cioè le possibilità di vita percepite) che potrebbero essere il fondamento di questa partnership per gli afroamericani. nelle zone rurali del sud-est degli Stati Uniti. Questo gruppo demografico è tra le popolazioni più svantaggiate degli Stati Uniti in termini di aspettativa di vita ed è maggiormente a rischio di numerose malattie croniche, tra cui il diabete di tipo 2 e le malattie cardiometaboliche.
La ricerca esistente su queste disparità sanitarie tende a concentrarsi sui fattori sociali contemporanei, come lo stato socioeconomico e l’accesso alle risorse sanitarie. Tuttavia, un crescente numero di ricerche suggerisce che queste disparità di salute si sviluppano nel corso della vita, con processi patogeni che iniziano nell’infanzia ma non si manifestano clinicamente fino alla media e tarda età adulta.
Per aiutare a spiegare le origini evolutive delle disparità sanitarie razziali, le prospettive sulla salute nell’arco della vita sottolineano i modi in cui i fattori di stress socioeconomici e di altro tipo sperimentati durante l’infanzia “entrano sotto la pelle” per presagire disparità sanitarie in età adulta.
Come riassunto nell’influente ipotesi “usura” di Geronimus (2006) , l’usura da stress cronico, che inizia nell’infanzia e continua per tutto il corso della vita, colpisce molteplici sistemi fisiologici. Questa usura, a sua volta, avvia una cascata di processi fisiologici coinvolti nel deterioramento di questi sistemi, compreso l’invecchiamento precoce delle cellule, in un modo che alla fine porta alla malattia e ad una durata di vita complessivamente più breve.
Per quanto riguarda la resistenza all’insulina , recenti ricerche hanno dimostrato la rilevanza delle avversità infantili nello spiegare le disparità razziali. Fuller-Rowell et al. (2019), ad esempio, hanno scoperto che un indice di rischio composito di avversità infantili era associato positivamente alla resistenza all’insulina negli adulti di mezza età e, se preso in considerazione, attenuava il 18% delle differenze razziali nella resistenza all’insulina. Questo studio ha anche trovato supporto per l’infiammazione e il cortisolo come variabili mediatrici, suggerendo il potenziale di meccanismi biologici legati allo stress alla base di questa associazione.
Riepilogo Il presente studio ha studiato i percorsi di sviluppo che possono contribuire alle malattie croniche tra gli afroamericani rurali. Utilizzando un campione di 342 giovani afroamericani (59% donne) provenienti dal sud-est degli Stati Uniti seguiti per quasi due decenni (2001-2019), abbiamo esaminato la potenziale associazione tra povertà familiare durante l’adolescenza (11-18 anni) e resistenza all’insulina ( IR) nella giovane età adulta (tra i 25 e i 29 anni), nonché i meccanismi biologici e psicosociali sottostanti. I risultati hanno indicato che la povertà familiare durante l’adolescenza prevedeva livelli più elevati di IR nella giovane età adulta, con un invecchiamento accelerato delle cellule immunitarie negli anni ’20 che mediava parzialmente questa associazione. I modelli di mediazione seriale hanno confermato il percorso ipotizzato che collega la povertà familiare, le opportunità di vita percepite, l’invecchiamento cellulare e l’IR. I risultati forniscono supporto empirico per i precursori teorici dello sviluppo delle malattie croniche. |
Invecchiamento delle cellule immunitarie come mediatore della relazione tra anni di povertà e IR. Variabili di controllo non mostrate. Vengono presentati coefficienti non standardizzati con intervalli di confidenza (CI) al 95%. n = 342
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I ricercatori hanno scoperto che gli adolescenti neri che vivevano in povertà ed erano meno ottimisti riguardo al futuro mostravano un invecchiamento accelerato delle loro cellule immunitarie e avevano maggiori probabilità di avere un’elevata resistenza all’insulina tra i 25 e i 29 anni.
Allen W. Barton, professore di sviluppo umano e studi sulla famiglia presso l’Università dell’Illinois Urbana-Champaign, è il primo autore dello studio, che ha monitorato la salute di 342 afroamericani nell’arco di 20 anni, dall’adolescenza fino alla tarda adolescenza. anni venti.
L’ obiettivo dei ricercatori era quello di esplorare i collegamenti tra l’ambiente sociale infantile degli individui e la resistenza all’insulina , un precursore del diabete in cui le cellule non rispondono all’insulina né utilizzano il glucosio nel sangue per produrre energia. I partecipanti vivevano nelle zone rurali della Georgia, una regione con uno dei tassi di povertà più alti e un’aspettativa di vita più breve negli Stati Uniti.
"Una volta trovate prove convincenti del fatto che la povertà familiare durante l’infanzia era associata alla resistenza all’insulina dei partecipanti verso la fine dei vent’anni, abbiamo considerato l’invecchiamento delle cellule immunitarie come possibile mediatore, qualcosa che trasmette l’effetto." ", ha detto Barton. “E abbiamo trovato supporto per questo. "L’invecchiamento delle cellule immunitarie era un percorso, un meccanismo attraverso il quale la povertà era associata alla resistenza all’insulina".
I risultati, pubblicati sulla rivista Child Development , supportano l’ipotesi che le malattie croniche, come il diabete e la sindrome metabolica, che si verificano a tassi significativamente più elevati tra gli adulti neri e le popolazioni a basso reddito, possano in parte avere origine da esperienze molto precedenti nella vita, anche se durante l’infanzia e che tali svantaggi possono influenzare la cognizione e la fisiologia degli individui.
"Comprendere queste disparità sanitarie associate alla razza e allo stato socioeconomico richiede davvero una prospettiva di sviluppo, ma la ricerca futura su queste popolazioni è scarsa", ha affermato Barton.
“Oltre a concentrarsi sui fattori di stress contemporanei , come il loro status socioeconomico in età adulta, dove vivono attualmente, e il loro accesso all’assistenza sanitaria, studi prospettici come questo che seguono i partecipanti nell’età adulta sono importanti per esplorare i percorsi”. sviluppo che hanno origine nell’infanzia per vedere le associazioni tra l’ambiente sociale iniziale degli individui e i loro successivi risultati in termini di salute da adulti," ha affermato.
Una recente ricerca citata nel presente studio indica anche che il diabete di tipo 2 e altre malattie colpiscono alcune popolazioni, in particolare i neri, in età molto più giovane.
I dati utilizzati nel nuovo studio sono stati ottenuti dal progetto Strong Black Families Healthy Adults Project, chiamato anche SHAPE, che ha arruolato 667 studenti neri di quinta elementare e i loro caregiver. SHAPE ha iniziato a raccogliere dati nel 2001.
I giovani adulti nel campione hanno fornito almeno un campione di sangue all’età di 20 anni e di nuovo tra i 25 e i 29 anni. Da questi campioni, i ricercatori hanno valutato l’ età biologica dei partecipanti utilizzando la metilazione del DNA e hanno confrontato questa età con la loro età cronologica. I campioni di sangue dei partecipanti sono stati utilizzati anche per quantificare i loro livelli di resistenza all’insulina alle età di 25, 27 e 29 anni.
In sei momenti, a partire da quando i bambini avevano 11 anni e proseguendo fino ai 18 anni , gli operatori sanitari hanno completato questionari sul rapporto bisogni/reddito della loro famiglia , che sono stati utilizzati per calcolare il loro stato di povertà e il numero di anni vissuti. al di sotto del livello di povertà federale.
Tre volte tra i 16 e i 18 anni, i giovani hanno completato la scala delle opportunità di vita percepite , un inventario di 10 elementi che chiedeva se credevano che sarebbero andati all’università o avrebbero trovato un lavoro ben retribuito, e quanto fosse probabile che ciò fosse possibile.
Nelle loro analisi iniziali, i ricercatori hanno scoperto che vivere in povertà tra gli 11 e i 18 anni era associato alla resistenza all’insulina tra i 25 e i 29 anni. Più a lungo i partecipanti vivevano in povertà durante l’adolescenza, maggiore era il rischio di resistenza all’insulina e diabete in età adulta, i ricercatori hanno trovato. Questo rischio è stato calcolato utilizzando il punteggio del modello omeostatico di resistenza all’insulina, o HOMA. Ogni ulteriore anno di povertà era associato a un punteggio HOMA superiore a più di un punto.
Quando i bambini avevano tra i 19 e i 20 anni, i ricercatori hanno esaminato la metilazione del DNA in un sottogruppo di partecipanti. La metilazione del DNA è un processo naturale associato all’invecchiamento che può influenzare la funzione genetica.
Quando i ricercatori hanno anche considerato se gli adolescenti credevano di poter raggiungere i loro obiettivi da adulti, hanno scoperto che trascorrere più anni vivendo in povertà era associato a minori opportunità di vita percepite . Il team ha trovato associazioni tra le possibilità di vita percepite dai giovani e l’invecchiamento precoce delle cellule immunitarie intorno ai vent’anni, che è stato poi collegato alla resistenza all’insulina, ha detto Barton.
"Non sappiamo cosa potrebbe essere successo loro prima degli 11 anni, quindi forse sono state implementate cose che non possiamo ancora valutare", ha detto Barton riguardo ai limiti dello studio.
I ricercatori continuano a seguire gli individui del campione e stanno esplorando il ruolo della resilienza nei risultati di salute dei partecipanti man mano che invecchiano, ha affermato.
"Si tratta di un enorme insieme di dati e può iniziare a rispondere ad alcune importanti domande sulla salute pubblica, a far luce su alcune di queste disparità razziali e ad aiutare a trovare modi per mitigarle", ha affermato Barton.
Meccanismi psicosociali
Precedenti ricerche evidenziano i modi in cui l’esposizione a fattori di stress persistenti e ripetitivi legati alla povertà influenza gli orientamenti cognitivi dei giovani in aree che hanno implicazioni per la salute mentale e comportamentale. Tuttavia, un’attenzione corrispondente all’associazione tra questi orientamenti cognitivi e i processi biologici coinvolti nella malattia è rara, nonostante alcune prove che le credenze , in particolare riguardo al futuro, predicono i risultati della salute. Ad esempio, la diminuzione dello scopo nella vita, le tendenze fatalistiche e un orientamento futuro negativo sono stati associati ad un aumento del carico allostatico . Sulla base di questa letteratura, lo studio attuale ha considerato la possibilità che la percezione di minori opportunità di vita, un orientamento cognitivo più comune tra i bambini svantaggiati, possa agire come mediatore che collega la povertà familiare all’invecchiamento cellulare.
Discussione
La povertà e altri fattori di stress contestuali endemici nelle zone rurali del sud degli Stati Uniti sono stati a lungo teorizzati come fattori che contribuiscono alle disparità sanitarie razziali. La ricerca prospettica che indaga su questa associazione proposta è estremamente scarsa, in particolare con le popolazioni svantaggiate.
Utilizzando un campione di giovani e genitori afroamericani rurali seguiti per quasi due decenni , il presente studio ha affrontato questa lacuna fornendo alcune delle prime prove empiriche per documentare (a) la possibile associazione tra povertà infantile e resistenza all’insulina in età avanzata. giovane età adulta e (b) i meccanismi psicosociali e biologici che contribuiscono a questa associazione. I risultati forniscono supporto per le prospettive del corso della vita sulla salute e sulle origini dello sviluppo delle malattie croniche
| In sintesi , i nostri risultati suggeriscono che l’esposizione dei giovani alla povertà familiare durante l’adolescenza è associata a livelli più elevati di resistenza all’insulina (IR) nella giovane età adulta, con opportunità di vita percepite e invecchiamento cellulare che mediano questa associazione. . Lo studio ha incorporato molteplici punti di forza, tra cui quasi due decenni di dati provenienti da una popolazione ad alto rischio poco studiata, nonché la raccolta di dati avvenuta tra più informatori e più livelli (ad esempio, auto-segnalazione, prelievo di sangue per via endovenosa). I risultati attuali sottolineano il valore di una prospettiva di sviluppo per comprendere l’emergenza delle malattie croniche. |
I coautori dello studio includono il ricercatore Tianyi Yu e Gene H. Brody, fondatore e co-direttore del Family Research Center, entrambi presso l’Università della Georgia; i professori di psicologia Edith Chen e Gregory E. Miller, che co-dirigono il Centro di ricerca sui fondamenti sanitari presso la Northwestern University; e Qiujie Gong, ricercatore presso l’U. of I.
