Secondo uno studio condotto da ricercatori dell’UCL e di Moorfields, le persone che indossano lenti a contatto riutilizzabili hanno quasi quattro volte più probabilità di sviluppare una rara infezione oculare pericolosa per la vista rispetto a coloro che indossano lenti usa e getta giornaliere.
Lo studio caso-controllo, pubblicato su Ophthalmology , identifica molteplici fattori che aumentano il rischio di cheratite da Acanthamoeba (AK), incluso il riutilizzo delle lenti o l’uso delle lenti durante la notte o sotto la doccia.
L’AK è un tipo di cheratite microbica (infezione corneale), una condizione che causa l’infiammazione della cornea (lo strato esterno trasparente e protettivo dell’occhio).
L’autore principale, il professor John Dart (UCL Institute of Ophthalmology e Moorfields Eye Hospital NHS Foundation Trust), ha dichiarato: “Negli ultimi anni, abbiamo assistito a un aumento della cheratite da Acanthamoeba nel Regno Unito e in Europa e, sebbene l’infezione sia ancora rara, è prevenibile. e garantisce una risposta sanitaria pubblica.
“Le lenti a contatto sono generalmente molto sicure, ma sono associate a un piccolo rischio di cheratite microbica, più comunemente causata da batteri, che è l’unica complicazione pericolosa per la vista del loro utilizzo. Con circa 300 milioni di persone in tutto il mondo che indossano lenti a contatto, è importante che le persone sappiano come ridurre al minimo i rischi di sviluppare cheratite”.
L’uso di lenti a contatto è oggi la principale causa di cheratite microbica in pazienti con occhi altrimenti sani nei paesi del nord del mondo. La perdita della vista dovuta a cheratite microbica è rara, ma l’Acanthamoeba, sebbene sia una causa rara, è una delle più gravi ed è responsabile di circa la metà dei portatori di lenti a contatto che sviluppano perdita della vista dopo la cheratite. Il 90% dei casi di AK è associato a rischi evitabili, sebbene l’infezione rimanga rara, colpendo meno di 1 su 20.000 portatori di lenti a contatto all’anno nel Regno Unito.
L’AK provoca dolore e infiammazione della superficie anteriore dell’occhio, la cornea, a causa dell’infezione da Acanthamoeba, un microrganismo che forma cisti. I pazienti più gravemente colpiti (un quarto del totale) finiscono con una vista inferiore al 25% o diventano ciechi dopo la malattia e devono affrontare trattamenti prolungati.
Nel complesso, il 25% delle persone colpite necessita di trapianti di cornea per curare la malattia o ripristinare la vista.
Per lo studio, i ricercatori hanno reclutato più di 200 pazienti del Moorfields Eye Hospital che hanno completato un sondaggio, tra cui 83 persone con AK, e li hanno confrontati con 122 partecipanti che hanno frequentato cliniche oculistiche con altre condizioni, che fungevano da gruppo di controllo. .
Le persone che indossavano lenti a contatto morbide riutilizzabili (come le lenti mensili) avevano 3,8 volte più probabilità di sviluppare AK, rispetto alle persone che indossavano lenti usa e getta giornaliere. Fare la doccia con le lenti ha aumentato la probabilità di AK di 3,3 volte, mentre indossare le lenti durante la notte ha aumentato la probabilità di 3,9 volte. Tra i portatori usa e getta giornalieri, il riutilizzo delle lenti ha aumentato il rischio di infezione. Un recente controllo delle lenti a contatto con un operatore sanitario ha ridotto il rischio.
Con ulteriori analisi, i ricercatori hanno stimato che tra il 30% e il 62% dei casi nel Regno Unito, e potenzialmente in molti altri paesi, potrebbero essere prevenuti se le persone passassero dalle lenti riutilizzabili a quelle usa e getta giornaliere.
Un recente studio condotto dal professor Dart ha rilevato che la prevalenza dell’AK è in aumento nel Regno Unito. Esaminando i dati di incidenza del Moorfields Eye Hospital dal 1985 al 2016, lui e il suo team hanno riscontrato un aumento dal 2000 al 2003, quando c’erano da 8 a 10 casi all’anno, fino a un valore compreso tra 36 e 65 casi all’anno alla fine. del periodo di studio. .
La prima autrice, la professoressa associata Nicole Carnt (UNSW, Sydney, UCL Institute of Ophthalmology e Moorfields Eye Hospital) ha dichiarato: "Studi precedenti hanno collegato l’AK all’uso di lenti a contatto in vasche idromassaggio, piscine o laghi, e qui abbiamo aggiunto le docce a questo. " elenca, sottolineando che l’esposizione all’acqua dovrebbe essere evitata quando si indossano le lenti. “Le piscine pubbliche e le autorità costiere potrebbero contribuire a ridurre questo rischio scoraggiando il nuoto con le lenti a contatto”.
Il professor Dart ha aggiunto: "La confezione delle lenti a contatto dovrebbe includere informazioni sulla sicurezza delle lenti e sulla prevenzione dei rischi, anche semplici adesivi ’niente acqua’ su ogni custodia, soprattutto considerando che molte persone acquistano le lenti online senza parlare con un operatore sanitario.
“Le misure igieniche di base delle lenti a contatto possono contribuire notevolmente a prevenire le infezioni, come lavare e asciugare accuratamente le mani prima di inserire le lenti”.
Lo studio è stato finanziato da Fight for Sight, dal NIHR Moorfields Biomedical Research Center e dalla Moorfields Eye Charity. https://www.aaojournal.org/article/S0161-6420(22)00594-2/fulltext
