Differenze di sesso/genere nella fluidità verbale e nella memoria episodica verbale: una meta-analisi. Riepilogo Si ritiene che le donne ottengano risultati migliori nelle abilità verbali, in particolare nella fluidità verbale e nei compiti di memoria verbale. Tuttavia, l’ultima meta-analisi sulle differenze di sesso/genere nella fluidità verbale risale al 1988. Sebbene la memoria verbale sia stata studiata meta-analiticamente di recente, manca una meta-analisi completa incentrata sulla memoria verbale così come viene tipicamente valutata, ad es. negli ambienti neuropsicologici. Sulla base di 496 dimensioni dell’effetto e 355.173 partecipanti, nell’attuale meta-analisi, abbiamo scoperto che donne /ragazze hanno sovraperformato uomini /ragazzi nella fluidità fonemica (ds = 0,12–0,13) ma non nella fluidità semantica (ds = 0,01–0,02), per in cui la differenza sesso/genere sembrava dipendere dalla categoria. Le donne/ragazze hanno sovraperformato gli uomini/ragazzi anche nel ricordo (d = 0,28) e nel riconoscimento (ds = 0,12–0,17). Sebbene le dimensioni dell’effetto siano piccole, il vantaggio femminile è rimasto relativamente stabile negli ultimi 50 anni e nell’arco della vita. Gli articoli pubblicati riportavano maggiori vantaggi femminili rispetto agli studi non pubblicati, e i primi autori riportavano prestazioni migliori per i membri del loro stesso sesso/genere. Concludiamo che esiste un piccolo vantaggio femminile nella fluidità, nel ricordo e nel riconoscimento dei fonemi e che è parzialmente soggetto a bias di pubblicazione. Una variazione considerevole suggerisce altri fattori che contribuiscono, come la lingua e il paese/regione dei partecipanti. |
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Libri di testo e libri di scienza popolari affermano con sicurezza che le donne sono più brave a trovare le parole e a ricordarle, ma è davvero un dato di fatto?
“Le donne sono migliori. Il vantaggio femminile è costante nel tempo e nel corso della vita, ma è anche relativamente piccolo”, afferma Marco Hirnstein, professore all’Università di Bergen, in Norvegia.
Hirnstein è interessato a come i fattori biologici, psicologici e sociali contribuiscono alle differenze di sesso/genere nelle capacità cognitive e a quali sono i meccanismi cerebrali sottostanti.
I risultati risolveranno finalmente i dibattiti nei pub su chi è il migliore?
"Finora l’attenzione si è concentrata soprattutto sulle competenze in cui gli uomini eccellono. Negli ultimi anni, tuttavia, l’attenzione si è spostata maggiormente verso le donne", afferma Hirnstein.
Pensavamo che le donne fossero migliori, e lo sono!
L’origine di queste differenze di sesso/genere ; natura contro educazione e le possibili conseguenze di queste differenze sono state oggetto di grandi dibattiti sociali. Uomini e donne hanno talenti diversi per professioni diverse?
I libri di testo e i libri di scienza popolari presuppongono che le donne siano più brave a trovare le parole. Ad esempio, quando si nominano parole che iniziano con la lettera "F" o parole che appartengono a una determinata categoria come animali o frutti. È stato anche considerato un “fatto” che le donne ricordano meglio le parole.
Tuttavia, i risultati effettivi sono molto più incoerenti di quanto lasciano intendere i libri di testo: alcuni studi trovano un vantaggio femminile, altri trovano un vantaggio maschile, altri non trovano alcun vantaggio.
“La maggior parte delle capacità intellettuali mostra differenze trascurabili o nulle nella prestazione media tra uomini e donne. Tuttavia, le donne eccellono in alcuni compiti, mentre gli uomini eccellono in media in altri”.
Ciò può sembrare ovvio, ma Hirnstein e i suoi colleghi sottolineano come i loro risultati possano essere utili nella diagnosi e nelle cure mediche.
Rilevanza critica per la diagnosi di demenza
I risultati sono rilevanti in almeno due modi. In primo luogo, aiutano a chiarire se il vantaggio femminile è reale. In secondo luogo, conoscere questa differenza sesso/genere è importante per interpretare i risultati delle valutazioni diagnostiche, in cui queste abilità vengono spesso testate.
Ad esempio, per determinare se qualcuno ha la demenza . Sapere che le donne sono generalmente più brave in questi compiti è fondamentale per evitare che le donne vengano sottodiagnosticate, a causa della loro migliore prestazione media al basale. E per gli uomini con diagnosi eccessiva, a causa delle loro prestazioni di base medie inferiori.
Attualmente molte valutazioni, ma non tutte, tengono conto del sesso/genere .
Il metodo è l’obiettivo
Hirnstein e i suoi colleghi hanno eseguito una cosiddetta "meta-analisi ", in cui hanno analizzato i dati combinati di tutte le tesi di dottorato, tesi di master e studi pubblicati su riviste scientifiche che sono riusciti a trovare. Questa meta-analisi ha coperto più di 500 misure provenienti da più di 350.000 partecipanti.
I ricercatori hanno scoperto che le donne sono effettivamente migliori. Il vantaggio è piccolo ma costante negli ultimi 50 anni e per tutta la vita di un individuo.
Inoltre, hanno scoperto che il vantaggio femminile dipende dal sesso/genere dello scienziato capo: le scienziate riportano un vantaggio femminile maggiore, gli scienziati uomini riferiscono un vantaggio femminile minore.
