| Punti salienti |
• Il vaiolo delle scimmie è una malattia infettiva virale riemergente che può essere rilevante per i professionisti del settore dentale a causa del rischio di infezioni crociate o di esposizione professionale. • La caratteristica eruzione osservata è solitamente diffusa, ma interessa frequentemente la cavità orale e le strutture periorali. La linfoadenopatia cervicale è una caratteristica comune. • È importante condurre ulteriori ricerche per comprendere i rischi delle malattie infettive virali emergenti e riemergenti in ambito odontoiatrico. |
Il vaiolo delle scimmie è una malattia infettiva zoonotica riemergente causata dal virus del vaiolo delle scimmie (MPXV), che è un membro del genere Orthopoxvirus della famiglia Poxviridae. Si ritiene che piccoli roditori e altri mammiferi, endemici dell’Africa centrale, siano i serbatoi naturali di MPXV.
Il 6 maggio 2022 è stato segnalato un caso di vaiolo delle scimmie nel Regno Unito e poco dopo sono stati identificati diversi casi di vaiolo delle scimmie. Il 23 luglio 2022, l’OMS ha dichiarato l’epidemia di vaiolo delle scimmie un’emergenza sanitaria pubblica di rilevanza internazionale.
| Vie di trasmissione |
La trasmissione zoonotica di MPXV avviene da animali infetti attraverso morsi, graffi e contatto ravvicinato.
L’epidemia del 2022 è caratterizzata dalla trasmissione da persona a persona e il contatto sessuale è stato documentato nel 91,7% dei casi. Tuttavia, non è ancora chiaro se il virus si diffonda direttamente attraverso i genitali o se la trasmissione sia dovuta al contatto ravvicinato con una persona infetta durante l’attività sessuale.
| Presentazione clinica |
Il vaiolo delle scimmie ha un periodo di incubazione relativamente lungo che può variare da 5 a 21 giorni. La malattia è caratterizzata da due fasi ben differenziate. I sintomi iniziano con una malattia prodromica iniziale che comprende: febbre, linfoadenopatia, mialgia, affaticamento, mal di testa e mal di schiena.
La malattia iniziale è solitamente seguita da un’eruzione cutanea entro pochi giorni dalla comparsa dei sintomi preliminari. Le lesioni individuali progrediscono attraverso i seguenti aspetti: macule (lesioni a base piatta), papule (lesioni sode e sollevate), vescicole (lesioni con fluido trasparente), pustole (lesioni con fluido giallastro) e lesioni crostose.
Anche lesioni anogenitali e dolore rettale sono stati segnalati frequentemente durante l’attuale epidemia e, con il progredire di questa, ulteriori sintomi clinici potrebbero essere aggiunti alla definizione del caso. Le estremità, i genitali e il viso sono le sedi più comunemente colpite e, sebbene la maggior parte dei casi sia autolimitante, le complicazioni possono includere polmonite, encefalite e infezioni batteriche secondarie.
I pazienti sono considerati non più infettivi quando le croste sono cadute e si è sviluppata nuova pelle o mucosa, il che può richiedere fino a quattro settimane.
| Rischio per gli operatori sanitari |
Gli operatori sanitari possono essere maggiormente a rischio di contrarre l’infezione attraverso il contatto stretto e prolungato con pazienti infetti.
I dentisti possono essere esposti a un rischio aggiuntivo a causa della produzione di goccioline e aerosol durante le procedure odontoiatriche e del prolungato contatto ravvicinato con i pazienti. Il fluido proveniente da lesioni cutanee o orali contenenti MPXV, o da sangue e saliva, può essere disperso nell’ambiente attraverso goccioline e aerosol o tramite contatto diretto con i pazienti.
| Conoscenza e gestione di un caso possibile o probabile |
Nel complesso, il vaiolo delle scimmie causa pochi rischi per i professionisti del settore dentale; il numero di casi è basso rispetto ai milioni di pazienti visitati ogni anno.
Durante i periodi di maggiore trasmissione comunitaria, alcuni pazienti affetti da vaiolo delle scimmie possono richiedere cure odontoiatriche. Pertanto, è importante che i dentisti comprendano la malattia e la sua presentazione clinica. I pazienti che presentano un’eruzione cutanea inspiegabile in qualsiasi parte del corpo e uno o più sintomi tipici dovrebbero chiedere ai professionisti dentistici di considerare l’MPXV come una possibile causa.
In caso di caso sospetto, al paziente dovrebbe essere fornita una maschera chirurgica e invitato a tornare a casa per isolarsi. Qualsiasi trattamento odontoiatrico elettivo in pazienti con vaiolo delle scimmie possibile, probabile o confermato deve essere ritardato fino a quando il vaiolo delle scimmie non viene escluso o il paziente non è più contagioso.
| Misure di prevenzione e controllo delle infezioni |
L’uso di guanti, grembiuli, maschere chirurgiche resistenti ai liquidi e protezione per gli occhi, ove appropriato, fornirebbe protezione contro la trasmissione per contatto. Non ci sono ancora dati sufficienti per confermare o confutare la trasmissione aerea come via di trasmissione primaria.
| Vaccinazione |
La cessazione della vaccinazione contro il vaiolo dopo l’eradicazione della malattia ha probabilmente ridotto l’immunità della popolazione.
La vaccinazione nel Regno Unito è attualmente presa in considerazione per la profilassi pre-esposizione in gruppi ad alto rischio e per gli operatori sanitari e di laboratorio che potrebbero essere esposti a pazienti affetti da vaiolo delle scimmie o che lavorano con campioni di MPXV.
| Presentazione primaria e diagnosi differenziale |
Sebbene sia probabile che i pazienti con disagio acuto o quelli con un rash generalizzato simile al vaiolo si presentino ai colleghi medici, i pazienti con malattie più limitate che colpiscono la testa e il collo possono presentarsi prima ai colleghi medici. professionisti del settore odontoiatrico.
Ad esempio, un sintomo comune del vaiolo delle scimmie è la linfoadenopatia, così come le lesioni orali e periorali. La diagnosi differenziale può includere lesioni causate dal virus varicella-zoster o dal mollusco contagioso.
| Implicazioni future |
L’attuale epidemia di vaiolo delle scimmie presenta alcune somiglianze con la diffusione dell’HIV, compreso il fatto che è dovuta principalmente al contatto sessuale tra uomini.
A differenza dell’HIV, il vaiolo delle scimmie sembra risolversi in circa un mese e le persone non sono più contagiose oltre questo punto. Pertanto, i rischi di trasmissione del vaiolo delle scimmie durante le procedure sanitarie si verificherebbero solo durante le fasi prodromiche o acute dell’infezione, riducendo drasticamente la probabilità che i dentisti entrino in contatto con casi infetti.
| Conclusioni |
Il vaiolo delle scimmie si trasmette attraverso il contatto diretto e le goccioline respiratorie, sebbene non sia possibile escludere la trasmissione per via aerea.
È importante che i dentisti siano consapevoli dei sintomi tipici del vaiolo delle scimmie nell’improbabile caso in cui si trovino di fronte a un paziente infetto, nonché della necessità di utilizzare barriere respiratorie e oculari.
La ricerca continua è necessaria per garantire che siamo ben preparati per le sfide future.
