Riepilogo La malattia delle arterie periferiche (PAD) ha un enorme peso sociale ed economico e contribuisce in modo significativo al carico sanitario globale. Le differenze tra i sessi nella PAD sono evidenti, con dati recenti che suggeriscono una prevalenza uguale o maggiore nelle donne e che le donne hanno esiti clinici peggiori. Non è chiaro il motivo per cui ciò si verifica. Per identificare le ragioni alla base delle disuguaglianze di genere nell’EAP, abbiamo eseguito un’esplorazione più approfondita attraverso una prospettiva sociale costruttiva. È stata condotta una revisione di scoping utilizzando il modello dell’Organizzazione Mondiale della Sanità per l’analisi dei bisogni legati al genere nel settore sanitario. Fattori interagenti complessi, comprese variabili biologiche, cliniche e sociali, sono stati esaminati per evidenziare le disuguaglianze legate al genere nella diagnosi, nel trattamento e nella gestione della PAD. Sono state individuate le attuali lacune nella conoscenza e sono state discusse idee sulle direzioni future volte a migliorare queste disuguaglianze. I nostri risultati evidenziano le complessità multilivello che devono essere considerate per le strategie volte a migliorare i bisogni legati al genere nell’assistenza sanitaria PAD. |
Figura : Interazioni biologiche, cliniche e sociali che influiscono sulle disuguaglianze legate alla salute nelle donne con malattia delle arterie periferiche (PAD).
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I trattamenti per la malattia delle arterie periferiche (PAD) sono stati in gran parte sviluppati negli uomini e sono meno efficaci nelle donne, secondo una revisione pubblicata su European Heart Journal – Quality of Care and Clinical Outcomes , una rivista della Società Europea di Cardiologia (ESC). Il documento evidenzia le ragioni biologiche, cliniche e sociali per cui la condizione può non essere riconosciuta nelle donne, che rispondono peggio al trattamento e hanno esiti clinici peggiori.
"È necessaria una maggiore comprensione del motivo per cui non stiamo affrontando il divario tra i sessi nei risultati sanitari", ha affermato l’autrice Mary Kavurma, professore associato presso l’Australian Heart Research Institute. “Questa revisione copre non solo le ragioni biologiche, ma anche il modo in cui i servizi sanitari e il ruolo delle donne nella società possono svolgere un ruolo. “Tutti questi elementi devono essere presi in considerazione affinché i metodi diagnostici e terapeutici più efficaci possano rivolgersi alle donne affette da PAD”.
La PAD è la principale causa di amputazione degli arti inferiori.
Più di 200 milioni di persone in tutto il mondo soffrono di PAD, condizione in cui le arterie delle gambe sono bloccate, limitando il flusso sanguigno e aumentando il rischio di infarto e ictus. L’evidenza suggerisce che un numero uguale o maggiore di donne soffre di questa condizione e che hanno esiti peggiori. Questa revisione è stata effettuata per identificare le ragioni delle disuguaglianze di genere nell’EAP. I ricercatori hanno raccolto le migliori prove disponibili e hanno utilizzato il modello dell’Organizzazione Mondiale della Sanità per l’analisi dei bisogni legati al genere nell’assistenza sanitaria.
Il documento si apre con una sintesi delle disuguaglianze di genere nella diagnosi e nel trattamento della PAD. Descrive quindi le variabili biologiche, cliniche e sociali responsabili di queste disparità legate al genere. Per quanto riguarda la diagnosi , la PAD è classificata in tre fasi: asintomatica, sintomi tipici di dolore e crampi alle gambe durante la deambulazione che si alleviano con il riposo (claudicatio intermittente) e ischemia cronica pericolosa per gli arti (CLTI) che è la fase più grave e può includere cancrena o ulcere.
Le donne spesso non presentano sintomi o presentano sintomi atipici, come lieve dolore o disagio quando camminano o riposano.
Hanno meno probabilità degli uomini di avere claudicatio intermittente e due volte più probabilità di avere CLTI. Gli ormoni sembrano svolgere un ruolo importante, poiché le donne tendono a mostrare sintomi tipici (claudicatio intermittente) dopo la menopausa. L’indice caviglia-braccio, che confronta la pressione sanguigna negli arti superiori e inferiori, viene utilizzato per la diagnosi, ma è meno accurato nelle persone senza sintomi o con muscoli del polpaccio più piccoli.
Il trattamento della PAD comprende farmaci, esercizio fisico e intervento chirurgico. Ha lo scopo di controllare i sintomi e ridurre i rischi di ulcerazione, amputazione, infarto e ictus. Le donne hanno meno probabilità di ricevere i farmaci raccomandati rispetto agli uomini e rispondono meno bene alla terapia fisica supervisionata. Le donne hanno tassi più bassi di interventi chirurgici e hanno maggiori probabilità di morire dopo un’amputazione o un intervento chirurgico a cielo aperto rispetto agli uomini.
Per quanto riguarda le ragioni delle suddette disuguaglianze, i fattori biologici possono contribuire alle differenze sessuali nella presentazione, nella progressione e nella risposta al trattamento della malattia. Ad esempio, le donne hanno un rischio maggiore di coaguli di sangue (una causa di PAD) e di vasi sanguigni più piccoli, mentre i contraccettivi orali e le complicazioni della gravidanza sono stati collegati a tassi più elevati di PAD.
I fattori clinici si riferiscono al modo in cui i pazienti interagiscono con i servizi sanitari, ai loro rapporti con i medici e ai processi stabiliti per diagnosticare e trattare la PAD. Il documento cita la scarsa consapevolezza del rischio di PAD nelle donne tra gli operatori sanitari e le donne stesse. Il personale sanitario ha meno probabilità di riconoscere la PAD nelle donne rispetto agli uomini, e le donne hanno maggiori probabilità rispetto agli uomini di ricevere diagnosi errate per altre condizioni, compresi i disturbi muscoloscheletrici.
Le donne tendono a minimizzare i propri sintomi e sono meno propense a parlare della PAD con il proprio medico.
Negli ultimi 10 anni, solo un terzo dei partecipanti agli studi clinici sul trattamento della PAD erano donne. Una ragione potrebbe essere che i criteri di inclusione richiedono la presenza di claudicatio intermittente, che è meno comune nelle donne.
La revisione ha identificato una serie di variabili sociali che possono contribuire alle disuguaglianze di genere nella PAD. Uno stato socioeconomico inferiore è associato a una maggiore probabilità di PAD e di ospedalizzazione per PAD. Inoltre, l’incidenza della PAD è maggiore nei paesi a basso e medio reddito e aumenta più rapidamente nelle donne. Gli autori notano che le donne hanno una posizione socioeconomica inferiore rispetto agli uomini nella maggior parte dei paesi, in parte a causa del ridotto reddito, dei livelli di istruzione e delle responsabilità di assistenza. “L’aumento della povertà e delle disparità socioeconomiche vissute dalle donne in tutto il mondo possono contribuire ad aumentare i tassi di PAD nelle donne”, afferma il documento.
Gli autori sottolineano la bassa percentuale di chirurghi vascolari donne e la loro insufficiente rappresentanza nei ruoli di leadership e nei team di stesura delle linee guida EAP. La coautrice e professoressa associata Sarah Aitken, chirurgo vascolare e primario di chirurgia presso l’Università di Sydney, ha commentato: "Mentre stiamo lavorando per incoraggiare le donne a formarsi come chirurghi vascolari, l’attuale carenza significa che è improbabile che le pazienti si rivolgano a un chirurgo" dello stesso genere, e la ricerca, le pubblicazioni e le politiche potrebbero non rappresentare pienamente il punto di vista delle donne."
Il professore associato Kavurma ha esortato le donne a non ignorare i sintomi: “Presta attenzione ai dolori ai polpacci quando cammini o riposi. Chiedi al tuo medico di famiglia quanto è probabile che tu abbia la PAD. Le donne tendono a seguire e attribuire il dolore alle gambe ad una vita frenetica. "Hanno bisogno di fermarsi e ascoltare i loro corpi."
Ha concluso: “Come biologa vascolare, le mie principali domande di ricerca sulla PAD sono: perché le donne sono asintomatiche? La malattia è diversa tra uomini e donne, soprattutto prima della menopausa? E perché le donne rispondono peggio al trattamento? Le risposte a queste domande sono essenziali: come possono i medici diagnosticare e trattare i pazienti affetti da PAD senza capire come si sviluppa la malattia e se è diversa tra i sessi? Per migliorare i trattamenti, abbiamo anche bisogno di studi clinici che includano maggiormente le donne”.
La Società Europea di Cardiologia (ESC) promuove dal 2008 la consapevolezza sulle differenze di genere nelle malattie cardiovascolari con la campagna Women in the ESC. Sono seguite numerose attività, tra cui un focus sulle donne e le malattie cardiovascolari al Congresso ESC 2011. L’ESC ospita l’unico registro della gravidanza e delle malattie cardiache (ROPAC). Nel 2022 è stata lanciata la politica di genere dell’ESC, che fissa obiettivi per l’inclusione di donne cardiologi e scienziati cardiovascolari in posizioni di leadership e delinea misure per migliorare l’uguaglianza di genere, compresa la promozione del tutoraggio e dell’avanzamento di carriera.
