Alta prevalenza di disturbi neurologici un anno dopo la diagnosi di COVID-19

Punti salienti

L’interesse per le complicanze neurologiche del COVID-19 rimane elevato e questo studio prospettico ha valutato la storia naturale delle manifestazioni neurologiche nell’arco di un periodo di 1 anno in 81 sopravvissuti al COVID-19.
Più della metà dei pazienti ha riferito sintomi dopo un anno, i più comuni sono stati affaticamento, difficoltà di concentrazione, dimenticanza, disturbi del sonno, mialgia, debolezza delle estremità, mal di testa, sensibilità alterata e iposmia.
Il deterioramento cognitivo, valutato oggettivamente utilizzando il MoCA, era prevalente e persistente in quasi un quinto dei pazienti, mentre quasi un quarto dei pazienti ha riportato persistenti dimenticanze e difficoltà di concentrazione 1 anno dopo la fase acuta di COVID-19. È stata riscontrata un’elevata prevalenza di segni neurologici, quasi fino a due terzi dei pazienti se si include l’iposmia oggettiva.
Gli autori riportano una prevalenza significativa di disturbi neurologici 1 anno dopo COVID-19, con il 12% che presenta una malattia neurologica di nuova insorgenza entro 12 mesi dopo COVID-19.

Contesto e obiettivo

Le sequele neurologiche della malattia da coronavirus 2019 (COVID-19) possono persistere dopo il recupero da un’infezione acuta. Qui, miravamo a descrivere la storia naturale delle manifestazioni neurologiche più di 1 anno dopo COVID-19.

Metodi

È stato condotto uno studio di coorte prospettico, multicentrico e longitudinale sui sopravvissuti al COVID-19. Ad un follow-up di 3 mesi e 1 anno, i pazienti sono stati valutati per deficit neurologici utilizzando un esame neurologico e una batteria di test standardizzati che includevano la valutazione dell’iposmia (test Sniffin’ Sticks a 16 elementi), deficit cognitivi (valutazione cognitiva del Montreal < 26) e salute mentale (Scala di ansia e depressione ospedaliera e Lista di controllo del disturbo da stress post-traumatico 5).

Risultati

Ottantuno pazienti sono stati valutati 1 anno dopo COVID-19, di cui 76 (94%) pazienti hanno completato il follow-up di 3 mesi e 1 anno.

I pazienti avevano 54 (47-64) anni e il 59% erano uomini. Disturbi neurologici nuovi e persistenti sono stati riscontrati nel 15% (3 mesi) e nel 12% (10/81; 1 anno).

I sintomi al follow-up a 1 anno sono stati segnalati da 48/81 (59%) pazienti, tra cui affaticamento (38%), difficoltà di concentrazione (25%), dimenticanza (25%), disturbi del sonno (22%), mialgia (17 %), debolezza alle estremità (17%), mal di testa (16%), sensibilità alterata (16%) e iposmia (15%).

L’esame neurologico ha rivelato risultati in 52/81 (64%) pazienti senza alcun miglioramento nel tempo (3 mesi, 61%, p = 0,230), inclusa l’iposmia oggettiva (test Sniffin’ Sticks <13; 51%). Deficit cognitivi erano evidenti nel 18%, mentre segni di depressione, ansia e disturbi da stress post-traumatico sono stati riscontrati rispettivamente nel 6%, 29% e 10%, un anno dopo l’infezione.

Questi disturbi mentali e cognitivi non erano migliorati dopo il follow-up di 3 mesi (tutti p > 0,05).

Alta prevalenza di disturbi neurologici un anno do

Sintomi auto-riferiti quantificati in base alla durata (in qualsiasi momento, >4 settimane, >3 mesi, ≥1 anno)

Conclusione

I nostri dati indicano che un numero significativo di pazienti soffre ancora di sequele neurologiche, inclusi sintomi neuropsichiatrici, 1 anno dopo COVID-19, richiedendo una gestione interdisciplinare di questi pazienti.

Discussione

In questo studio osservazionale longitudinale prospettico viene descritta la storia naturale del recupero neurologico da COVID-19 fino a 1 anno dopo la diagnosi. L’attenzione si è concentrata su sintomi e malattie neurologiche nuove e persistenti, nonché su misure di affaticamento/salute mentale in una popolazione mista di pazienti ambulatoriali e ospedalieri.

Una malattia neurologica di nuova insorgenza, per lo più lieve, è stata riscontrata nel 12% della coorte entro 12 mesi da COVID-19. Il sintomo più comune auto-riferito è stato l’affaticamento (38%), seguito da difficoltà di concentrazione (25%), dimenticanza (25%) e disturbi del sonno (22%).

Segni neurologici oggettivi e rilevanti sono descritti nel 64% dei pazienti, con l’iposmia oggettiva (51%) che è il sintomo più diffuso. In un numero considerevole di pazienti erano ancora presenti disturbi cognitivi (18%), segni di ansia (29%) e depressione (6%).

È ormai ben accettato che il COVID-19 possa influenzare la salute umana oltre l’infezione acuta.

Oltre alle manifestazioni polmonari e ad altre disfunzioni d’organo, i sintomi e i segni neuropsichiatrici attirano l’attenzione come effetti a lungo termine del COVID-19, con rappresentazioni comuni quali affaticamento, mal di testa e disturbi dell’attenzione.

Alta prevalenza di disturbi neurologici un anno dopo la diagnosi di COVID-19

Un'elevata prevalenza di disturbi neurologici persiste un anno dopo la diagnosi di COVID-19, sottolineando l'impatto a lungo termine della malattia sulla funzione neurologica e la necessità di servizi di assistenza post-acuta completi per le persone colpite.